Aksel Schiøtz

Schiøtz naît à Roskilde, au Danemark. Il est le fils de l'architecte Carl Schiøtz (1878–1957) et de Marie Hauch (1878–1966)[2]. La famille déménage peu après la naissance d'Aksel à Hellerup, au nord de Copenhague. Il étudie le chant avec Agnete Zacharias, Valdemar Lincke et John Forsell (en), un élève de Jussi Björling. Après un master en danois et en anglais en 1930, il enseigne les langues et la musique dans diverses écoles à Roskilde et Copenhague jusqu'en 1938, lorsqu'il abandonne l'enseignement pour se consacrer pleinement à sa carrière de chanteur. Il a 32 ans.

En octobre 1936, il donne son premier récital de Lieder et effectue sa première au Royal Danish Theatre de Copenhague, dans Mozart (Così fan tutte) en 1939 dans le rôle de Ferrando[3]. Sans obtenir une place dans l'institution il chante néanmoins le rôle-titre du Faust de Gounod en 1940[3] et deux fois le Fidelio de Beethoven. Dès 1938, il enregistre pour HMV et en 1940, il participe à un légendaire enregistrement de l'aria pour ténor du Messie de Haendel. Il refuse de se produire en public pendant l'occupation, mais chante pour les résistants[3]. Au printemps 1943, il donne des concerts en Suède et en Finlande, chantant entre autres le Das Lied von der Erde de Mahler à Göteborg.

En 1945, il subit un accident vasculaire cérébral, suivi d'une opération l'année suivante. David Schroeder écrit dans « Our Schubert » : « La chirurgie à la suite d'un accident vasculaire cérébral, aurait dû mettre un terme à sa carrière en 1945, ayant laissé paralysé un côté de son visage et son cou, mais avec l'encouragement des amis et proches, il a réappris à chanter, devenant un baryton au lieu d'un ténor. »

Au Festival de Glyndebourne, en 1946, il chante en alternance avec Peter Pears dans le rôle du chœur d'homme lors de la création du The Rape of Lucretia de Benjamin Britten[1] où Kathleen Ferrier chantait le rôle-titre. Il participe aussi aux festivals de musique à Édimbourg en 1949, et Perpignan 1951, avec Pablo Casals[2].

Cependant, plus que comme chanteur d'opéra, Schiøtz est connu pour son interprétation de mélodies danoises et de lieder de Schubert et Schumann, ainsi que des mélodies de Carl Michael Bellman. Durant l'occupation du Danemark par les nazis entre 1940 et 1945, il atteint une grande popularité pour son enregistrement de chansons traditionnelles danoises du XIX^e et du début du XX^e siècle, correspondant à une forte montée du nationalisme danois. L'interprétation lyrique et sensible d'Aksel Schiøtz de mélodies danoises et sa parfaite maîtrise de la langue ont abouti à une offrande éternelle aux Danois. Il publie en 1951 Sangerens Kunst (Le chanteur et son art, traduction anglaise : New York, Hamish Hamilton, 1970).

De 1955 à 1958 il enseigne comme professeur de musique à l'université du Minnesota, à Minneapolis, puis à Toronto et finalement à l'Université du Colorado à Boulder[2]. En 1968, il est professeur à Copenhague.

En 1960, il reçoit le prix Carl Nielsen et en 1965 le prix Gramex.

Schiøtz meurt à Copenhague en 1975, à l'âge de 68 ans.

Schiøtz figure parmi les interprètes plus important de l'après guerre du répertoire du lied[3], de Mozart, Schubert et Schumann, dont il reste des enregistrements, notamment Die schöne Müllerin et Dichterliebe. Sa voix de ténor avait une qualité naturellement argentée, utilisée avec élégance et sentiment[3].

• Beethoven, An die Ferne Geliebte (Idis)
• Schubert, Die schöne Müllerin - avec Gerald Moore (novembre 1945, EMI / Preiser Records)[4]
• Schumann, Dichterliebe (EMI)
• Nielsen, mélodies (Pearl)
• Weyse, mélodies (EMI)
• The Complete Aksel Schietz Recordings 1933–1946 - 10 volumes (11CD Danacord 451-460)

Schiøtz apparaît dans cinq films :

• Jeg har elsket og levet (da) (1940). Rôle de l’étudiant Herman Kramer. Il chante 6 mélodies de Weyse.
• Når bønder elsker (da) (1942). Schiøtz y chante une ballade sur un texte de Jeppe Aakjær, musique de Kai Normann Andersen (da)).
• Mosekongen (da) (1950).
• Det gamle guld (da) (1951). Aksel Schiøtz chante d'Henrik Rung I Danmark er jeg født.
• Soldaterkammerater (da) (1959). Schiøtz chante de Nielsen Min Pige er saa lys som Rav (ma fille est comme l'or de l'ambre), mais la séquence été coupée.

• (da) Aksel Schiøtz, Kunst og kamp, København, Westermann, 1951, 232 p. (OCLC 6208552)
• (en) David Schroeder, Our Schubert, Lanham, Scarecrow Press, 2009, 303 p. (ISBN 0810869268, OCLC 310171876), p. 176.
• (en) Wayne Antoine Mitchell, The American career of Aksel Schiotz, singer-teacher (thèse), University of Iowa, 1978, 84 p. (OCLC 80819059)
• (en) Herbert Rosenberg, Aksel Schiøtz : a discographie, Copenhague, Nationale diskotek katalog (n^o 6), 1966, 48 p. (OCLC 5907630)
• Aksel Schiøtz Tenor / Baryton, Komplet, illustreret diskografi fra 1928 – 1964. Par René Aagaard (2013-14), avec Tina Christiansen, Lars Bang Andersen et Henrik Wang Holm lire en ligne [PDF]
• (en) Alan Blyth, The New Grove Dictionary of Music and Musicians (édité par Stanley Sadie) : Schiøtz, Aksel (Hauch), Londres, Macmillan, seconde édition, 29 vols. 2001, 25000 p. (ISBN 9780195170672, lire en ligne)

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