Aigle (fusée)

En 1961, la France, précisément, le SEREB, entame le début du projet « Études balistiques de base » (EBB), dits des « Pierres précieuses », consistant à mettre au point le missile S2 et le lanceur Diamant. Le développement industriel est confié aux deux sociétés Nord-Aviation et Sud-Aviation. Entre 1961 et 1965, la France possède toutes les connaissances nécessaires pour la réalisation d’un missile à longue portée ainsi que d’un lanceur de satellite. Plusieurs fusées expérimentales sont conçues permettant de mettre au point séparément un ou plusieurs équipements. La VE 9 est conçue pour expérimenter la récupération d’ogives massives, de plus de 300 kg, après largage depuis un bombardier SO4050 Vautour. Par la suite, la case à équipements de la VE 9 est placée sur un premier étage plus puissant, propulsé par un SEPR 727, ce qui aboutit au VE 10 Aigle. Son objectif est identique à celui de la VE 9. Sa case à équipements sera, quant à elle, transférée sur son successeur, la VE 110 Agate, et par la suite sur les fusées expérimentales à propulsion liquide du programme : Topaze, Rubis et Saphir.

Similaire à la VE 9, d'une taille de 0,55 m de diamètre et d’une longueur de 8 mètres (pour la VE10) ou 6,96 m (pour la VE10A)[2], la VE10 Aigle est destinée à tester les équipements de télémesure, elle était propulsée par 984 kg de combustible solide - plastolite - brûlant pendant 16 secondes[3]. Elle pouvait propulser 360 kg de charge utile jusqu'à une vingtaine de kilomètres d'altitude.