Accordéon diatonique

L’accordéon diatonique est composé de trois parties principales : la caisse main gauche et la caisse main droite, séparées par un soufflet[19]. Les caisses main gauche et main droite sont le plus souvent en bois, que ce soit en contreplaqué ou en bois massif[20]. Elles sont soit vernies, soit peintes, soit recouvertes de celluloïd. À l’intérieur de chacune des caisses se trouvent les sommiers.

Le soufflet est la pièce centrale de l'accordéon et relie les deux caisses main gauche et main droite. Il est fixé aux caisses par des clous (plus rarement des vis)[21]. Il comporte un nombre variable de plis en carton (autour d'une vingtaine pour les accordéons diatoniques en général). Au niveau des plis, il est renforcé par des peaux (ou basanes) ; au niveau des arêtes par des bandes d'usure en tissu ; au niveau des coins par des cadres en métal[22]. Le soufflet est aussi un élément décoratif, les pans de carton étant souvent recouverts d'un motif (tissu, tapisserie) ou peints d'une certaine couleur.

Le rôle du soufflet est de fournir le vent qui va venir faire vibrer les anches. Son étanchéité est un élément primordial pour l'instrument[N 4].

Les sommiers servent de support aux cadres (ou châssis) sur lesquels sont fixées les anches (ou lames). Les sommiers (et dans une moindre mesure le soufflet) fournissent la colonne d’air nécessaire à la production du son[23]. Les sommiers sont disposés sur des tables d’harmonie, en contact direct avec le soufflet. Les tables d’harmonie sont le plus souvent en alliage d’aluminium ou en bois[24].

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  Schéma de sommier d'accordéon (avec anches).
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  Sommiers.
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  Détail de sommier.

Les ouvertures pratiquées dans la table d'harmonie sont fermées par des soupapes[25]. Ces soupapes sont ensuite actionnées par les touches (ou boutons) du clavier. Selon le sens d'action du soufflet, l'air est soit aspiré, soit expiré par les ouvertures et provoque la vibration des anches[26]. Sur des accordéons à une ou deux rangées, les mécanismes restent relativement simples, consistant en un système de leviers agissant sur des soupapes, maintenues en position fermée par un ressort[27]. Pour les accordéons à trois rangées ou plus, le principe reste le même mais un axe supplémentaire, déporté sur le bord de la table d'harmonie, est souvent nécessaire pour actionner les soupapes des rangées supplémentaires via un levier indirect[28].

Schéma du mécanisme main droite d'un accordéon diatonique

Comparées aux accordéons chromatiques, les mécaniques main gauche des accordéons diatoniques restent simples et suivent un principe similaire à celui des mécaniques main droite. En particulier, les accords sont fixes (et ne sont pas composés selon la touche actionnée[N 5]. Quand un bouton est actionné, plusieurs voix vibrent : de deux à trois voix (une même note à des octaves différentes) pour les basses et de deux à trois voix pour les accords (les différentes notes composant l'accord désiré).

Anche.

Cadre, lame et rivet.

C’est la vibration d’une anche libre sous l’action d’un vent variable qui fait vibrer la colonne d’air, responsable de la production du son dans un accordéon[1]. Les anches (ou lames) sont fixées sur des cadres (ou plaquettes). Chaque cadre est muni de deux anches (une pour chaque sens d'action du soufflet), qui vibrent chacune à travers une lumière. Une peau (en cuir ou en plastique) est disposée de part et d’autre du cadre pour empêcher les deux anches de vibrer en même temps[29]. La hauteur du son produit dépend de la fréquence à laquelle l'anche vibre[N 6]. Une fréquence élevée correspond à un son aigu. Une fréquence basse produit un son grave. La fréquence de vibration de l’anche est déterminée par sa taille et son poids. Plus une anche est longue et lourde, plus sa fréquence de vibration est faible[30].

Ces principes sont utilisés lors de l'accordage des instruments : l’accordeur vient alors enlever de la matière sur l’anche, soit à l'extrémité où elle est fixée, soit à l'extrémité libre pour augmenter ou diminuer (respectivement) la fréquence de vibration[31].

Les lames sont en général en acier. Le cadre est en aluminium pour les modèles d'étude et en duralium (le plus souvent) pour les qualités supérieures[32]. Il existe deux types d'assemblage d'anches : les anches assemblées en machine et les anches assemblées à la main[33]. Pour chaque type on peut distinguer deux niveaux de qualité, la différence provenant du type et de la qualité des matériaux utilisés ainsi que du niveau de finition apporté. Ainsi, il existe des anches d'étude et des anches semi-professionnelles (avec des dénominations variables selon le fabricant, comme super dural, super ou encore export)[34] pour les assemblages en machine ; et les anches tipo a mano ou a mano (par ordre croissant de qualité) pour les assemblages à la main.

Sur la plupart des accordéons, lorsqu'on joue une note, il y a en fait plusieurs anches qui vibrent. Pour chaque jeu d’anches on parle de voix[35]. Suivant leur hauteur, les voix portent différents noms :

• la voix basson ou 16'[N 7] (graves) ;
• la voix flûte ou 8' (medium) ;
• la voix piccolo ou 4' (aigus).

Sur un accordéon sol–do par exemple, la septième touche de la rangée extérieure donne pour la voix flûte le la³ en tirant.

La plupart des accordéons possèdent deux voix flûte, une accordée au diapason (par exemple à 440 Hz), et l’autre à un diapason à une fréquence plus élevée. L’écart entre les deux voix crée un phénomène de battement, pour l’accordéon on parle de vibrato[36]. L’écart est réglable à la demande du musicien et permet de faire varier le timbre de l’instrument. Les appellations varient d’un accordeur à l’autre, mais plusieurs degrés existent entre l’accordage dit sec (absence de vibrato) et l’accordage dit musette (vibrato maximal)[37]. Pour les vibratos à trois voix, il y a en fait une voix accordée au diapason, une voix à une fréquence plus faible et une voix à une fréquence plus élevée. Ce type de vibrato est caractéristique du style musette, même s’il est présent dans certaines musiques traditionnelles.

Sur certains accordéons, il est possible de changer le timbre de l'instrument à l'aide d’un système de registres en combinant les différentes voix. Voici les registres les plus courants à l'accordéon diatonique pour la main droite[38] :

Nom	Symbole[N 8]	Voix basson (16')	Voix flûte juste (8')	Voix flûte haute (8')	Voix piccolo (4')	Écouter (note jouée : la)
Basson		x
Flûte			x
Piccolo					x
Vibrato ou brio			x	x
Bandonéon		x	x
Hautbois			x		x
Orgue		x			x
Plein jeu[N 9]		x	x	x
Plein jeu (mélodéons)		x	x	x	x

D’autres combinaisons sont possibles selon les voix et les mécanismes présents sur l’instrument.

Il existe également des registres à la main gauche[39]. Sur beaucoup d'accordéons, il n'est possible que d'ajouter ou enlever la tierce des accords. Sur d'autres, on peut également ajouter ou enlever une voix au niveau des basses : on parle du registre « basse profonde ».

Les mécanismes de registres peuvent agir sur les voix de façon individuelle, avec par exemple des registres à tirettes (dits « champignons ») sur la caisse, ou en combinant directement les voix[40]. Dans ce dernier cas, on parle de registres automatiques.

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  Tirettes de registres (ici sur un mélodéon).
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  Registres automatiques – Main droite.
• 
  Registres automatiques (petits boutons) – Main gauche.

Sur tous les accordéons à plus d'une rangée, les touches sont disposées en quinconce. Les différentes rangées peuvent être soit au même niveau, on parle alors de clavier plat, soit sur des gradins, la hauteur des rangées augmentant à mesure que l'on se rapproche du soufflet. On parle alors de clavier à gradins[41].

L'instrument le plus simple de la famille des accordéons diatoniques est l'accordéon à une rangée, aussi appelé mélodéon[42]. Il comporte le plus souvent dix boutons à la main droite, et deux boutons à la main gauche. Les touches donnent une seule gamme diatonique. Le modèle le plus fréquent comporte quatre voix : deux voix medium, une voix basson et une voix piccolo, activables séparément à l'aide de tirettes[42]. Cet instrument est emblématique des musiques du Québec, de Louisiane[43], et dans une moindre mesure d'Irlande[44].

Plan de clavier d'un mélodéon en do[N 10].

Des modèles à une rangée et demie, de 2 à 4 basses sont utilisés dans la musique traditionnelle italienne. Les boutons supplémentaires sont des renversements de notes présentes dans la gamme de la première rangée pour faciliter certains passages mélodiques.

Historiquement, certains accordéons de la communauté irlando-américaine étaient à un rang et demi, très souvent en ré–do.

Plus récemment, des facteurs québécois ont pu proposer des modèles à une rangée et demie au format du mélodéon. Les notes supplémentaires sont des altérations et permettent de jouer dans les tons voisins ou dans d'autres modes mélodiques.

Comme pour les accordéons à une rangée, chaque rangée donne une gamme diatonique, l’une étant la transposition de l’autre. Un système est devenu référence de facto en Europe[N 11], il est parfois appelé « continental » : il comporte deux rangées de boutons du côté « chant » (main droite), et il y a une quarte ascendante (deux tons et demi) entre la rangée extérieure et la rangée intérieure. Le plus souvent, ces accordéons présentent huit boutons à la main gauche[45]. Les accordéonistes diatoniques définissent la tonalité de leur accordéon en donnant la tonalité de la rangée extérieure puis celle de la rangée intérieure.

En France, la disposition la plus fréquente est dite sol–do, la première rangée donnant la gamme diatonique de sol et la seconde la gamme de do, mais selon les pays, coutumes, époques ou répertoires, on rencontrera différentes tonalités, comme la–ré, do–fa, ré–sol, si–mi[46].

Sur le système basque, le trikitixa, le clavier main droite possède 23 touches et la main gauche a douze touches uni-sonores (c.-à-d. six paires basse-accord)[47].

Sur le système « Irlandais », les deux rangées sont séparées par un intervalle d’un demi-ton[48]. Les instruments en si–do et do–ré sont les plus répandus, bien que d’autres tonalités existent : do–si, ré–do, ré–ré ou plus rarement do–do[49].

Accordéon à trois rangées.

Accordéon de Styrie à quatre rangées.

Pour les accordéons à trois rangées, il n'y a pas de standard international, mais plutôt une multitude de configurations selon les volontés des musiciens. On peut cependant dégager plusieurs catégories.

• Le système avec une quarte ascendante entre chaque rangée. Il s'agit d'une généralisation sur trois rangées du système continental. Parmi les tonalités les plus courantes, on retrouve la–ré–sol, sol–do–fa et fa–si–mi[50].
• Les systèmes consistant à ajouter une rangée d'altérations aux deux rangs en système continental. Ce sont les accordéons à trois rangées les plus répandus en France. La configuration de la troisième rangée varie selon les besoins des musiciens, mais les systèmes mis au point par François Heim ou Jean-Michel Corgeron sont très répandus[N 12].
• Les systèmes recherchant une cohérence sur les trois rangées. Ici, il n'est plus question de garder les deux premières rangées du système continental intactes, mais plutôt d'organiser le clavier de façon cohérente dans sa globalité[N 13]. Le système le plus connu est celui développé par Stéphane Milleret et Norbert Pignol[51], mais on peut aussi citer le schéma proposé par Marc Perrone[52].

D'autres systèmes moins fréquents existent, et sont souvent spécifiques d'un type de répertoire ou d'une communauté.

• Le système Club. Développé par Hohner, il existe principalement en do–fa. Plusieurs configurations sont possibles, de deux rangs et demi à trois rangs complets, avec des altérations sur les boutons supplémentaires. Ce système a la particularité d'avoir un bouton uni-sonore sur la deuxième rangée[53].
• Le système mixte. Il s'agit ici d'avoir un clavier bi-sonore à la main droite, et un clavier uni-sonore (en basses standard ou chromatiques) à la main gauche. Ce type d'accordéon qui a d'abord été une étape vers l'accordéon chromatique connaît un récent regain d'intérêt grâce à des musiciens comme Daniel Denécheau ou Christian Oller[54].
• Combinaisons de système irlandais et continental. Les plus fréquents sont les accordéons sol–do–si et do–ré–sol[55].
• Le système british chromatic[56]. Comme le système à quartes ascendantes, il s'agit ici d'une généralisation sur trois rangées du système irlandais. La tonalité la plus répandue est si–do–do, et sa pratique est presque exclusivement contenue en Écosse. Il s'agit d'un système mixte.

Certains modèles à quatre ou cinq rangées existent, et sont quasi exclusivement utilisés en musique traditionnelle d'Europe centrale[N 14]. En partant de l'extérieur, il y a une quarte ascendante entre chaque rangée. Ces modèles ont la particularité d'avoir un bouton uni-sonore sur chaque rangée (le gleichton) ainsi que des basses situées une octave plus bas que les autres accordéons diatoniques.

Le clavier main gauche des accordéons diatoniques présente de deux à vingt-quatre touches[57]. En dehors des modèles de une à deux rangées, il n'existe pas réellement de disposition standard du clavier main gauche. Les touches sont organisées par paires : une touche appelée basse donne la fondamentale de l’accord, et une autre touche située immédiatement au-dessus donne l’accord.

La majorité des accordéons à deux rangées sont pourvus de huit touches au clavier main gauche. Pour accompagner chaque rangée de la main droite, les accords de tonique (en poussé) et de dominante (en tiré) sont situés sur les mêmes touches à la main gauche, permettant d’accompagner sans peine une mélodie majeure jouée sur une seule rangée. Des accords complémentaires sont disponibles sur les quatre boutons restants[48].

Les modèles ayant plus de huit touches se sont construits empiriquement en ajoutant des couples basse–accord selon les besoins spécifiques des instrumentistes. Les accordéons mixtes proposent quant à eux un clavier uni-sonore (en basses standard ou chromatiques).

Il existe des accordéons électroniques, inspirés des synthétiseurs et des accordéons chromatiques électroniques, disponibles pour le grand public depuis le début des années 2000[58]. Il s’agit d’instruments reprenant la forme et les mécanismes d’un accordéon diatonique standard, mais pour lesquels le son est produit par un synthétiseur. Il est ainsi possible d’utiliser des échantillons sonores préenregistrés de différents accordéons ou d’utiliser une variété de sons synthétisés. Les quelques modèles disponibles proposent des fonctionnalités de transposition à la volée, et permettent de reproduire les nuances possibles sur un accordéon diatonique standard en mesurant la pression exercée sur le soufflet[59] - [60].

Ce système désigne une suite de notes sur une portée de cinq lignes. Cette notation très largement connue nécessite d'apprendre la lecture de partitions ainsi que la position des notes sur le clavier de l'accordéon. En contrepartie, l'accordéoniste est capable de jouer toute musique écrite sur une partition.

Tablature en système poussé-tiré.

Le même morceau représenté en tablature par rangées.

À l’instar d’instruments à cordes comme la guitare, il est aussi possible d’écrire de la musique pour accordéon diatonique à l’aide de tablatures. Deux systèmes coexistent (système poussé-tiré et système par rangées), mais reposent sur les mêmes principes[73] :

• la tablature est indiquée conjointement à la partition ;
• chaque touche du clavier main droite est représenté par un numéro ;
• le clavier main gauche est codé à l’aide de la notation anglo-saxonne ;
• la tablature est transpositrice, c.-à-d. qu’une tablature peut se lire sur des accordéons dans des tonalités différentes sans changement pour la personne exécutant le morceau, pourvu qu’ils utilisent la même disposition de touches.

Le système poussé-tiré (on parle parfois de système CADB) est le plus utilisé aujourd’hui. L'ancêtre de ce système existe depuis 1870[N 17]. Dans la vague folk des années 1970, il a été remis au goût du jour par Gérard Dole et standardisé par le CADB dans les années 1980[74]. Comme son nom l’indique, il est structuré suivant le sens de manœuvre de l’instrument : une première ligne (directement en dessous de la partition) correspond aux touches actionnées en poussant, nommée P et une deuxième ligne correspond aux touches actionnées en tirant, nommée T[75]. L’absence d’apostrophe après le numéro d’une touche indique que la touche est située sur la rangée extérieure, et on ajoute une apostrophe pour chaque rangée, en progressant vers l’intérieur. Par exemple, 2 désigne la deuxième touche de la rangée extérieure, 2’ la deuxième touche de la deuxième rangée, etc.[75].

Le système par rangées a été mis au point par Jean-Michel Corgeron en 1984[76], et est utilisé notamment dans Trad Magazine. Contrairement au système poussé-tiré, ce système est structuré suivant la rangée sur laquelle se trouve la touche à actionner : une ligne correspond aux touches actionnées sur la rangée extérieure, une deuxième ligne (située au-dessus de la précédente) correspond aux touches actionnées sur la deuxième rangée, et ainsi de suite pour les éventuelles rangées suivantes. Chaque ligne porte le nom de la tonalité de la rangée correspondante, dans la notation anglo-saxonne. Ainsi sur un accordéon sol–do, la première ligne est nommée G et la seconde C. La présence d’un trait sous un numéro indique que la touche correspondante doit être exécutée en tirant, l’absence de trait qu’elle doit être exécutée en poussant[76].

Le jeu main gauche des deux systèmes par rangées et poussé-tiré utilise la notation anglo-saxonne. Une majuscule correspond à la basse, une minuscule à l’accord correspondant[75]. La plupart du temps, le type d’accord est omis, mais il peut être précisé à la discrétion de l’éditeur. Par exemple, A désigne la basse de la, a l’accord de la correspondant (indifféremment majeur ou mineur, selon le contexte), et am l’accord de la correspondant, mais mineur cette fois-ci.

Un système de doigtés main droite vient parfois compléter la notation, en utilisant les lettres PIMAO : pouce, index, majeur, annulaire et O pour auriculaire[75]. L’emplacement des doigtés dans la tablature est à la discrétion de l’éditeur.

Des logiciels de musique assistée par ordinateur tels que TablEdit Tablature Editor, Harmony Assistant, Songwrite permettent de saisir des pièces soit sous la forme de partition ou de tablature. Des extensions pour la notation abc ou Lilypond permettent de réaliser des tablatures pour accordéon diatonique.

• Pierre Monichon et Alexandre Juan, L’accordéon, Éditions Cyrill Demian, 2012 (1^re éd. 1971 - Presses universitaires de France), 170 p.
• Collectif, Accordéon diatonique : itinéraires bis, Parthenay, FAMDT, coll. « Modal », 1997, 155 p.
• Philippe Krümm, L'accordéon : Quelle histoire !, Parigramme, 2012, 120 p. (ISBN 978-2840967088)
• Patrick Lavaud (préf. Philippe Krümm), L'Accordéon diatonique : Des salons mondains aux bals populaires, Confluences, coll. « Nuits Atypiques », 2014, 144 p. (ISBN 978-2355271533).

• Thierry Benetoux, Comprendre et réparer votre accordéon, 2001, 243 p. (ISBN 978-2951718401).
• Thierry Benetoux, L'Accordéon & sa diversité sonore, 2005, 117 p. (ISBN 978-2951718425).
• Arnold Weirig, Accordéon à cœur ouvert, Éditions Koulimi, 2013, 299 p. (ISBN 978-2-9541885-1-5).

• Émile Leipp, Pierre Monichon, Alain Abbott et Étienne Lorin, « L'Accordéon — De l'accordion à l'accordéon de concert : éléments d'anatomie, de physiologie et d'acoustique », Bulletin du Groupe d'Acoustique Musicale (GAM), n^o 59,‎ 1972.
• Yves Defrance, « Traditions populaires et industrialisation : Le cas de l'accordéon », Ethnologie française, Presses universitaires de France, vol. 14, n^o 3,‎ 1984, p. 223-236.
• Yves Le Guével, « L’implantation de l’accordéon au Québec : Des origines aux années 1950 », Bulletin Mnémo, vol. 4, n^o 2,‎ 1999 (lire en ligne).
• Guillaume Samson, « Clivage social et appropriation musicale à l'île Rodrigues : Le cas du ségakordéon », Cahiers d'ethnomusicologie, n^o 13,‎ 2001, p. 163-178 (lire en ligne).
• Claude Ribouillault, « En quête d'instruments : Accordéon diatonique (dossier spécial) », Trad Magazine, n^o 93,‎ janvier-février 2004.
• Bernard Lasbleiz, « Accordéon diatonique : Le style ancien », Musique bretonne, Dastum, n^os 185 et 186,‎ 2004.
• Raynald Ouellet, « John J. Kimmel, pionnier de l’enregistrement sonore en Amérique », Bulletin Mnémo, vol. 13, n^o 4,‎ 2012 (lire en ligne).
• Raffaele Pinelli, « Quand l’accordéon diatonique nous invite à interroger les méthodes et les objets de l’ethnomusicologie », Cahiers d’ethnomusicologie. Anciennement Cahiers de musiques traditionnelles, n^o 30,‎ 10 décembre 2017, p. 175–189 (ISSN1662-372X, lire en ligne).

• Collectif, Sonneurs d'accordéon en Bretagne, vol. 7 (double CD avec livret), Chasse-Marée/ArMen, coll. « Anthologie des chants et musiques de Bretagne », 1994.
• Où chantent les accordéons : La route de Vallenato, de La Huit (prod.) et de Lizette Lemoine (réal.), 1995, DVD, 52 min.
• «La facture d'instruments de musique», Conseil québécois du patrimoine vivant, coll. Les Traditions culturelles du Québec en chiffres, vol. 6, 2021.

• Accordéon
• Accordéon en Bretagne

• Bibliographie de la Cité de la Musique sur l'accordéon
• Base de données de modèles des principales marques d'accordéon diatonique
• Les accordéons du Musée de la musique (Paris)