Abbaye de Limbourg

Les ruines du monastère de Limbourg se situent dans le parc naturel de la forêt palatine, exposées au-dessus de la rive sud d'un affluent gauche du Rhin, l'Isenach, sur le Limburgberg, d'une altitude de 260,5 m, au nord-est du sommet un peu en dessous.

Au IX^e siècle, les comtes du Gau résidant à Worms, de dynastie franconienne, construisent un château qui dominait l'entrée de la vallée de l'Isenach, aujourd'hui disparu. On ne sait pas si le château était encore en usage ou déjà abandonné lors de la fondation de l'abbaye.

En 1025, le site accueille une abbaye de l'ordre bénédictin avec une basilique. Un moine nommé Gumbert est identifié comme le maître d'œuvre de l'installation sur le Limbourg, il est aussi brièvement le troisième abbé en 1035 ; sa dalle funéraire est préservée.

Le monastère reçoit de grandes dotations qui s'étendent bien au-delà de la région. Les premières parties de l'église sont consacrées à Marie en présence de l'empereur Conrad II le Salique en 1035. Il y avait trois autels dans la crypte. L'église entière est consacrée en 1042. La Sainte-Croix, la Vierge Marie et l'évangéliste Jean sont choisis comme saints patrons. Son blason est une croix noire sur un champ d'argent.

Les regalia du Saint-Empire sont conservés dans le monastère de 1042 à 1056[1]. Lorsque Gunhild de Danemark, l'épouse du prince Henri, meurt en Italie en 1038, son corps est transporté à travers les Alpes et enterré dans l'abbaye[2]. En raison des différences entre les découvertes anthropologiques et les archives historiques, il n'est pas certain que la tombe, examinée archéologiquement en 1935 et trouvée dans un endroit bien en vue, directement en face de l'autel central en face du jubé, puisse lui être attribuée.

Le 3 décembre 1038, un synode à l'abbaye de Limbourg, en présence de l'empereur, adopte la règle qui s'applique encore aujourd'hui sur la façon dont les dimanches de l'Avent sont dans l'année de l'église et comment ils doivent être calculés.

Sous l'abbé Einhard, qui est également évêque de Spire en 1060, l'abbaye de Limbourg est placée sous le diocèse de Spire en 1065. Einhard II a ses trésors, y compris de nombreux accessoires liturgiques en or et 34 livres d'or non traité, transportés à Spire. En 1120, l'abbaye redevient indépendante du diocèse, mais les pertes matérielles ne sont pas remboursées[3].

Dans le différend entre Lothaire de Supplinbourg et Frédéric II de Souabe, en 1128 il y a un siège, finalement sans conséquence, du monastère pendant des semaines, quand les partisans de Frédéric II de Souabe s'y retranchent[3].

Au XII^e siècle, l'abbaye a le droit de frapper de la monnaie. Elle frappe des deniers, puis ce privilège n'est pas maintenu. En 1196, les abbés obtiennent le droit de porter la mitre épiscopale[3].

En 1206, selon d'autres sources en 1237, les comtes de Linange deviennent gardiens du monastère à la place des Saliens disparus. Ils se servent de cette position pour construire le Hardenburg dans les environs immédiats et sur la propriété appartenant au monastère dans les années 1220. Le monastère n'est indemnisé pour cela qu'en 1249[3].

En 1364 puis de nouveau en 1376, les bâtiments sont gravement endommagées lors de la querelle des Linange avec Worms, Mayence et Spire. En 1404, l'abbaye obtient de Frédéric IX de Linange-Dabo de ne pas décisions importantes affectant les relations extérieures du monastère sans son consentement[3].

En 1470-1471, il y a une guerre régionale au cours d'un conflit de succession dans la maison de Linange, au cours duquel le monastère est pillé. Seule la bibliothèque et les reliques restent. L'électeur Frédéric du Palatinat, qui était impliqué dans le conflit, obtient dans un accord de paix le bailliage du monastère[3]. Cette nouvelle situation conduit à une friction constante entre l'abbaye et les Linange dans les années suivantes, qui culmine le 30 août 1504 quand le comte Emich IX de Linange-Hardenburg met le feu au monastère pendant la guerre de Succession de Landshut.

En 1481, l'abbaye de Limbourg rejoint la congrégation de Bursfelde[3] et accepte la réforme de l'ordre bénédictin.

Le monastère n'est que partiellement reconstruit : de 1510 à 1540, les abbés Werner Breder von Hohenstein (mort en 1531) et Apollo von Vilbel (mort en 1536) ont d'abord fait reconstruire les bâtiments résidentiels et le réfectoire. Cela est interrompu par une nouvelle destruction lors de la guerre des Paysans allemands en 1525[3]. L'occupation de l'abbaye n'est que minime à cette époque. En règle générale, il y en a moins de 10 moines. Par conséquent, de 1540 à 1554, seul le chœur est restauré à partir des ruines de l'église. Un mur est installé dans l'arc triomphal, qui sépare le chœur du reste de l'église. Les éléments gothiques, tels que les fenêtres, sont insérés dans le chœur. La hauteur du mur est réduite au niveau des rives de base du bâtiment salique et une voûte est ajoutée[4]. La nef reste en ruine.

La Réforme protestante atteint le monastère lorsque son vogt, Othon-Henri du Palatinat, interdit le culte catholique romain le 23 janvier 1556. En 1562, l'abbé Johann von Bingenheim consacre les derniers revenus de l'abbaye pour l'hôpital et l'autel Saint-Antoine au financement d'un poste d'instituteur. L'électeur interdit l'admission de nouveaux moines. Ses tentatives de convertir à la Réforme touche des moines. Après la mort de l'abbé Johann von Bingenheim en 1574, aucun successeur n'est élu. L'abbaye est sécularisée par le palatinat du Rhin. À cette époque, l'abbaye a un prieur et deux moines. Les bâtiments tombent en ruine après la sécularisation[3].

Au cours de la guerre de Trente Ans, les catholiques tentent de reprendre possession de l'abbaye. En 1621, Johann Jordans est nommé abbé à Deutz lorsque les troupes autrichiennes et espagnoles occupent le Palatinat. Mais les Suédois luthériens prennent le dessus dans le conflit, ils sont expulsés. Ce n'est qu'en 1645 qu'elle est réintégrée par le vicaire général épiscopal de Spire. Cependant, l'abbaye retombe dans le Palatinat du Rhin est rétabli lors de la paix de Westphalie en 1648, l'abbé Johann est expulsé en 1650. Les pierres de l'abbaye sont démantelées et réutilisées.

En 1843, la ville de Dürkheim achète la ruine et crée un jardin paysager romantique anglais autour d'elle et dans la nef par le jardinier Johann Christian Metzger. À cette époque, les premières mesures sont prises pour préserver la ruine. Des travaux de sécurité sont effectués en 1890 et de nouveau en 1925-1926.

En 1935, des fouilles archéologiques du château ont lieu du chœur jusqu'au château-fort. En 1988, ces résultats sont confirmés à nouveau par des coupes de recherche. D'autres fouilles archéologiques sur le site visent à élargir les connaissances sur le peuplement avant l'abbaye.

De 1969 à 1982, d'importantes rénovations sont faites. Les ajouts sont nécessaires pour des raisons statiques mais aussi pour des raisons didactiques. Ces mesures comprennent en 1979 la réérection de la tour du nord du bâtiment ouest en tant que culée afin que le bâtiment ouest ne glisse plus, le mur effondré du transept sud est relevé et la crypte effondrée est reconstruite de 1978 à 1982.

Le 14 juillet 2017, peu après minuit, un incendie se déclare au Limbourg, qui détruit l'auberge du monastère. Le propriétaire, qui est resté dans le toit de l'immeuble, meurt.

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