14^e étape du Tour de France 2011

Cette dernière étape pyrénéenne relie Saint-Gaudens au Plateau de Beille. Six cols sont répertoriés au fil de la journée : le Col de Portet-d'Aspet (2^e catégorie, au kilomètre 26,5), annonce l'entrée dans le département de l'Ariège à l'issue de la descente, le Col de la Core (1^re catégorie, au kilomètre 62,5), le col de Latrape (2^e catégorie, au kilomètre 94), le col d'Agnes (1^re catégorie, au kilomètre 109), le Port de Lers (3^e catégorie, au kilomètre 118) et la montée finale en direction du plateau de Beille (hors-catégorie, au kilomètre 168,5). Le sprint intermédiaire est situé en début de course dans la vallée suivant le premier col à Orgibet. Le plateau de Beille accueille pour la cinquième fois le Tour de France, les quatre précédentes ont sacré le futur vainqueur du Tour : Marco Pantani en 1998, Lance Armstrong en 2002 et 2004 et Alberto Contador en 2007.

Thomas Voeckler en jaune dans Aspet

Une échappée de vingt coureurs se forme dans les dix premiers kilomètres avec : deux Allemands Linus Gerdemann (Leopard-Trek) et Jens Voigt (Leopard-Trek), le Britannique David Millar (Garmin-Cervélo), les trois Espagnols Gorka Izagirre (Euskatel-Euskadi), Luis Léon Sánchez (Rabobank) et Xabier Zandio (Sky), les neuf Français Maxime Bouet (AG2R), Sandy Casar (FDJ), Anthony Charteau (Europcar), le champion de France Sylvain Chavanel (Quick-Step), Mickaël Delage (FDJ), Julien El Fares (Cofidis), Rémy Di Grégorio (Astana), Christophe Riblon (AG2R) et Arthur Vichot (FDJ), les deux Italiens Manuel Quinziato (BMC Racing) et Marco Marcato (Vacansoleil-DCM), le Néerlandais Bauke Mollema (Rabobank), le Russe Egor Silin (Katusha) et le Slovène Kristjan Koren (Liquigas-Cannondale). Derrière se forme un groupe de sept poursuivants : les trois Espagnols José Iván Gutiérrez (Movistar), Rubén Pérez (Euskatel-Euskadi) et Francisco Ventoso (Movistar), le Français Jérôme Pineau (Quick-Step), l'Italien Adriano Malori (Lampre-ISD), le Kazakh Valentin Iglinskiy (Astana) et le Portugais Rui Costa (Movistar). Mickaël Delage passe en tête au col de Portet-d'Aspet et s'impose également au Sprint intermédiaire d'Orgibet. L'avance sur le peloton avoisine les six minutes.

Mickaël Delage passe, une nouvelle fois, en tête au Col de la Core, devant Sylvain Chavanel et Sandy Casar. Derrière, les poursuivants sont repris par le peloton, qui passe au sommet près de sept minutes après l'échappée. Au Col de Latrape, Sandy Casar devance Julien El Fares et David Millar. Tandis qu'au Col d'Agnes, c'est Sylvain Chavanel qui passe en première position devant Anthony Charteau et Gorka Izagirre. Par la suite, Gorka Izagirre passe en solitaire au port de Lers, avec une minute d'avance sur le reste de l'échappée, qui n'est plus constituée que de onze coureurs, et de cinq minutes sur le groupe Maillot Jaune. La descente du Port de Lers est marquée par la sortie de route de Jens Voigt dans l'échappée, dont il sort indemne.

La remontée le long de l'Ariège sur une dizaine de kilomètres créée beaucoup de mouvements au sein de l'échappée. A la traversée des Cabannes, point de départ de la montée finale vers le plateau de Beille, elle possède près de trois minutes d'avance sur le groupe Maillot Jaune. Sandy Casar s'isole à l'avant, tandis que les accélérations ne manquent pas entre favoris à la victoire finale derrière. Une fois l'échappée matinale entièrement reprise, Jelle Vanendert part en contre pour remporter son seul succès sur un Grand Tour. Samuel Sánchez passe la ligne 21 secondes après le Belge, le groupe Maillot Jaune à moins de 50 secondes. Thomas Voeckler conserve son Maillot Jaune, Jelle Vanendert revêt désormais le Maillot à pois.

• William Bonnet (FDJ) : hors-délais

• La présentation de l'étape sur le site officiel
• Le journal de l'étape sur le site officiel
• Les classements complets de l'étape sur le site officiel