11^e étape du Tour de France 2007

À 12h50, le départ fictif est donné, le départ réel l'étant à 13h12 pour les 171 coureurs au départ de l'étape. Freddy Bichot ( France, Agritubel) donne dès les premiers mètres la première attaque du jour, Stéphane Augé ( France, Cofidis) le rejoint, les deux hommes ont 12 secondes d'avance au 1^er kilomètre mais ils sont rejoints au 2^e kilomètre.

À 13h20, le peloton se scinde en deux, une vingtaine de coureurs forment le premier groupe, ils ont 15 secondes d'avances au 7^e kilomètre. Puis à 13h30, neuf coureurs attaquent, il s'agit de David Arroyo ( Espagne Caisse d'Épargne), Jens Voigt ( Allemagne, Team CSC), Daniele Bennati ( Italie, Lampre-Fondital), Heinrich Haussler ( Allemagne, Gerolsteiner), Pierrick Fédrigo ( France, Bouygues Télécom), Sylvain Chavanel ( France, Cofidis), Nick Nuyens( Belgique, Cofidis), Benoît Vaugrenard ( France, La Française des Jeux) et Kanstantin Siutsou( Biélorussie, Barloworld). Ils comptent rapidement 20’’ d’avance au kilomètre 12,5 sur le groupe de poursuivants, le peloton étant un peu plus loin. Au 25^e km, le peloton se regroupe est compte 50 secondes de retard sur les 9 échappés alors que les équipes Team Milram, Discovery Channel et Rabobank donnent le tempo au peloton.

Au premier sprint de bonification, au kilomètre 31,5, Bennati passe devant Nuyens et Fedrigo. Le peloton suit avec un retard de 1’20’’. C'est aussi au kilomètre 31 que Christophe Moreau ( France, AG2R Prévoyance) et Simon Gerrans ( Australie, AG2R Prévoyance) chutent et reviennent sur le peloton au 36^e km. Au sommet de la côte de Calissanne, Siutsou passe devant Fedrigo et Nuyens. À 14h08, l'écart est de 1 minutes 45 entre les hommes de tête qui ont déjà parcouru 50,8 km dans la première heure de course et le peloton. Et alors que les équipes Team Milram, Predictor-Lotto, Euskaltel-Euskadi et Rabobank roulent ensemble pour combler le retard, Sylvain Calzati ( France, AG2R Prévoyance) abandonne le Tour à cause d'une tendinite.

Alors qu'il reste 55 secondes d'avance sur le peloton au 63^e km, Vaugrenard, Bennati et Chavanel décident d'attaquer au 65^e. Peu avant le kilomètre 70, le peloton reprend les intercalés et anciens compagnons de route des trois hommes de tête et compte toujours 50 secondes de retard, les équipes roulant à l'avant du peloton temporisent et maintiennent l'écart constant.

José Vicente García Acosta ( Espagne, Caisse d'Épargne), Kurt-Asle Arvesen ( Norvège, Team CSC), Haimar Zubeldia ( Espagne, Euskaltel-Euskadi), Alessandro Ballan ( Italie, Lampre-Fondital), Thomas Voeckler ( France, Bouygues Télécom), Enrico Poitschke ( Allemagne, Team Milram), Christophe Rinero ( France, Saunier Duval-Prodir) et Francisco Ventoso ( Espagne, Saunier Duval-Prodir) partent en contre-attaque et au 70^e km, alors que le peloton pointe à 50 secondes, ces coureurs ont 27 secondes de retard. Au kilomètre 78, les contre-attaquants sont repris par le peloton qui n'a plus que 10 secondes de retard sur les 3 hommes de tête. Bennati et Vaugrenard sont repris au kilomètre 81 et Chavanel au 83^e.

Au kilomètre 85,5, une échappée de l'initiative de Philippe Gilbert ( Belgique, La Française des Jeux) suivi par Fabian Wegmann ( Allemagne, Gerolsteiner), Dmitriy Fofonov ( Kazakhstan, Crédit Agricole) et Xavier Florencio ( Espagne, Bouygues Télécom) compte 14 secondes d'avance sur le peloton, et comme ce dernier réduit considérablement son allure, l'écart atteint déjà 2’25’’ dix minutes plus tard. Entre-temps, David Millar ( Royaume-Uni, Saunier Duval-Prodir) contre-attaquent et passent au sprint d’Arles, au km 96.5, à 15 secondes des hommes de tête. Par ailleurs, Florencio passe à ce sprint devant Wegmann et Gilbert et le peloton pointe à 4’05’’. Millar rejoint les quatre hommes quelques minutes plus tard. Après une première heure très rapide, la seconde est un peu plus lente mais reste rapide puisque 48 kilomètres ont été parcourus par les hommes de tête dans la deuxième heure de course, la vitesse moyenne de l'étape est pour l'instant de 49,4 km/h.

Alors que l'écart augmente jusqu'à 7’30’’, les coureurs de l'équipe Astana veulent démontrer qu'ils sont encore présents sur le Tour, le leader Alexandre Vinokourov qui était absent pendant toute la traversée des Alpes en tête. En à peine 10 minutes, l'écart retombe à 4’50’’, et l'accélération a été si brutale que deux cassures nettes sont observées coup sur coup en trois minutes d'intervalle à partir du 116^e km entre la petite cinquantaine de coureurs du groupe maillot jaune emmené par l'équipe Astana, le premier groupe à lâcher compte notamment Thor Hushovd ( Norvège, Crédit Agricole), Erik Zabel ( Allemagne, Team Milram), Juan Miguel Mercado ( Espagne, Agritubel), Sandy Casar ( France, La Française des Jeux) et Thomas Voeckler ( France, Bouygues Télécom). Le second groupe de coureurs compte notamment Christophe Moreau ( France, AG2R Prévoyance) et David Arroyo ( Espagne Caisse d'Épargne).

Les écarts changent rapidement sous l'impulsion de l'équipe Astana, mais aussi des autres équipes intéressées par l'isolement de Moreau pour le classement général ou encore de Zabel pour le classement par points puisqu'alors que les échappés ont perdu trois minutes depuis le changement de rythme dans le groupe maillot jaune, le groupe Moreau/Arroyo perd 25 secondes et le groupe Zabel/Hushovd perd 1 minute 25.

Le groupe maillot jaune compte 45 coureurs au kilomètre 122 et a 1 minute d'avance sur le groupe Moreau. À 15h52, l'abandon de Igor Anton ( Espagne, Euskaltel-Euskadi) a été annoncé par les officiels du Tour.

À 15h54, 20 minutes après le début de l'accélération de l'équipe Astana, les échappés n'ont plus que 2’25’’ d'avance sur le groupe maillot jaune tandis que le groupe de Zabel et Hushovd a 45’’ de retard sur le groupe Moreau.

À 32 km de l’arrivée, les échappés réintègrent le groupe maillot jaune, le groupe Moreau accuse un retard de 1 minute 40 secondes qui a été rejoint par une partie des coureurs du troisième groupe, 15 coureurs suivent plus loin et David Zabriskie ( États-Unis, Discovery Channel) ferme la marche.

À 20 km de l'arrivée, l'écart entre les deux principaux groupes est de 2 minutes 10 et 10 km plus loin, l'écart augmente encore à 2 minutes 45.

À l'avant, alors qu'un sprint final semble se profiler, Christophe Rinero ( France, Saunier Duval-Prodir) attaque à moins de 5 km de l'arrivée mais depuis que l'équipe Astana s'est relevée, l'équipe Quick Step-Innergetic de Tom Boonen qui est l'un des seuls sprinters dans le groupe maillot jaune roule et empêche toutes les attaques. Alexandre Vinokourov ( Kazakhstan, Astana) tente tout de même une sortie, sans réussite à 4 km de l'arrivée puisqu'il est rejoint 1 km plus loin.

Les équipes des sprinters encore présentes sont à l'avant du groupe, la vitesse est très rapide, sous la flamme rouge, dans le dernier rond-point de l'étape, une chute se produit dans le peloton alors que l'équipe Liguigas l'entraîne rapidement dans les rues de Montpellier, le maillot vert Tom Boonen ( Belgique, Quick Step-Innergetic) est alors gêné et pose pied à terre, il n'a aucune blessure mais ne peut pas envisager de s'imposer à l'arrivée de cette étape.

À 250m de la ligne d'arrivée, Robert Hunter ( Afrique du Sud, Barloworld) place son accélération et remporte la victoire devant le retour très puissant de l'ancien maillot jaune Fabian Cancellara ( Suisse, Team CSC) et de Murilo Fischer ( Brésil, Liquigas), il bat Cancellara d'une demi-roue.

Le groupe de Christophe Moreau ( France, AG2R Prévoyance) arrive avec 3 minutes 20 de retard, 18 coureurs terminent après ce groupe. Finalement, David Zabriskie ( États-Unis, Discovery Channel) qui était juste devant la voiture-balai arrive hors délais, c'est donc Benoît Vaugrenard ( France, La Française des Jeux) l'homme le plus combatif du jour qui ferme la marche à 12 minutes 26 de Hunter.

Pris dans une bordure et arrivé avec trois minutes et vingt secondes de retard sur le peloton, le Français Christophe Moreau (AG2R Prévoyance) sort du top 10, permettant à Mikel Astarloza (Euskaltel-Euskadi) d'y faire son entrée. Le Danois Michael Rasmussen (Rabobank) porte toujours le maillot jaune de leader devant les deux espagnols Alejandro Valverde (Caisse d'Épargne) et Iban Mayo (Saunier Duval-Prodir).

L'Américain Levi Leipheimer, 8^e du classement général, est disqualifié en 2012 pour ses pratiques dopantes entre 1999 et 2007 et apparait donc rayé dans le classement si dessous.[1]

Classement général Coureur Pays Équipe Temps 1er Michael Rasmussen Danemark Rabobank 53 h 11 min 38 s 2e Alejandro Valverde Espagne Caisse d'Épargne + 2 min 35 s 3e Iban Mayo Espagne Saunier Duval-Prodir + 2 min 39 s 4e Cadel Evans Australie Predictor-Lotto + 2 min 41 s 5e Alberto Contador Espagne Discovery Channel + 3 min 08 s 6e Carlos Sastre Espagne CSC + 3 min 39 s 7e Andreas Klöden Allemagne Astana + 3 min 50 s 8e Levi Leipheimer États-Unis Discovery Channel DQ 9e Kim Kirchen Luxembourg T-Mobile + 5 min 06 s 10e Mikel Astarloza Espagne Euskaltel-Euskadi + 5 min 20 s

• « Trajet détaillé de l'étape », sur http://www.letour.fr, site officiel du tour de France.
• « Profil de l'étape », sur http://www.letour.fr, site officiel du tour de France.
• « Classement de l'étape », sur http://www.letour.fr, site officiel du tour de France.
• « Journal de l'étape », sur http://www.letour.fr, site officiel du tour de France.