Étienne Poulet

Après la Première Guerre mondiale, il tente de relier Paris à Melbourne, en Australie, à bord d'un Caudron G.4, « moteurs rotatifs Le Rhône »[9]. Il décolle de Villacoublay le 14 octobre 1919, en compagnie de son mécanicien et ami Jean Benoist[10]. Son périple, pour lequel il est en concurrence avec d'autres aviateurs, est médiatisé[11] - [12] - [13] - [14] - [15]. Le 17 décembre, le journal La Croix rapporte que l'appareil du pilote, stationné à Rangoun, est « très fatigué »[16]. Étienne Poulet échoue peu de temps après en raison de problèmes mécaniques. Alors qu'il survole la Birmanie (le Siam[17]), un vautour percute l'hélice de son appareil et la brise, rapporte Le Figaro, le 19 décembre[18] - [19].

Son retour en France est annoncé par télégramme le 28 janvier 1920, sur le navire Gloucestershire, au port de Marseille[20]. Il s'agit en fait d'une erreur, due à une confusion de nom ; l'aviateur est toujours à Rangoun[21]. En juin 1920, il s'y trouve toujours, devant prendre réception d'un nouvel avion afin de reprendre son périple vers l'Australie[22].

Le 8 septembre 1920, le journal Le Gaulois publie la brève suivante : « On mande de Djojakarta [sic] (Java) que l'aviateur Poulet, après avoir réparé son avion, vient de repartir pour achever son raid Paris-Melbourne (Australie)[23]. » En décembre de la même année, il survole l'île de Bornéo[24].

En 1924, au cours des conflits de l'époque des seigneurs de la guerre chinois, alors qu'il réside à Moukden (Shenyang)[8], il serait devenu instructeur de l'armée aérienne de Zhang Zuolin[25] - [26].

Étienne Poulet vit ensuite de nombreuses années en Indochine française (Saigon, Hanoï, Phnom-Penh) où il effectue des démonstrations aériennes[27] - [28] - [29]. Il revient en France après la guerre d'Indochine.