Épidaure (dème)

Vue de l'Ancienne Épidaure, site de la ville antique.

Monument commémoratif de l'Assemblée nationale à Néa Epídavros.

• district municipal d'Épidaure
  • Paleá Epídavros ou Palaiá Epídavros (grec moderne : Παλαιά Επίδαυρος), en français Ancienne-Épidaure, est une petite ville située sur l’emplacement de l’ancienne cité grecque d’Épidaure (Eπίδαυρος), sur la côte de l’Argolide.
  • le village de Piáda (Πιάδα) a été rebaptisé Néa Epídavros (Nouvelle-Épidaure) après l'indépendance de la Grèce au XIX^e siècle. Il a abrité en 1822 l'Assemblée nationale d'Épidaure, qui fut la première réunion de ce qui est devenu de nos jours le Parlement grec. À proximité se trouvent les ruines d'une acropole mycénienne.
  • le village d’Áno Epídavros (Haute-Épidaure) est une autre localité des environs ;
  • Dimena
• district municipal d'Asklépion
  • Lygourio
  • Agios Dimitrios
  • Adami
  • Arkadiko

Épidaure figure dans le Catalogue des vaisseaux comme « Épidaure aux bons vignobles » (L'Iliade, II, 561). Au VII^e et VI^e siècles av. J.-C., elle appartient à l'amphictyonie dite « des Minyens », dont le siège est situé sur l'île de Calaurie[2]. À la fin du VI^e siècle, elle est gouvernée par le tyran Proclès, qui donne sa fille Mélissa en mariage à Périandre, tyran de Corinthe[3].

Lors des guerres médiques, la cité envoie huit vaisseaux à la bataille de l'Artémision, 800 hommes à Platées et 10 vaisseaux à Salamine. Au sortir de la guerre, Épidaure s'allie avec Sparte et entre dans la Ligue du Péloponnèse, contre Athènes et la ligue de Délos. Elle prend part à l'« affaire de Corcyre » et fournit des trières à Corinthe. Par la suite, Épidaure constitue un point névralgique de l'affrontement entre Athènes et Sparte.

À l'époque classique, Épidaure jouit d'une grande renommée grâce à son sanctuaire voué à Asclépios, où l'on pratique la médecine par les songes. Il comprend plusieurs bâtiments publics, dont un grand temple construit au début du IV^e siècle av. J.-C. En l'honneur d'Asclépios sont également organisés les Asklepieia, des jeux panhelléniques pentétériques comprenant des courses de chevaux et, à partir du IV^e siècle, des concours de poésie. Le culte d'Asclépios atteint son apogée à l'époque hellénistique.

En 243 av. J.-C., Épidaure rejoint la Ligue achéenne. Au cours de l'été 225 av. J.-C., elle est prise par Cléomène III, roi de Sparte[4]. Par la suite, elle devient l'alliée de Rome. Scipion Émilien la visite en 168-167 av. J.-C., en même temps que d'autres grands lieux de l'hellénisme, comme Athènes, Delphes et Olympie[5]. En 87 av. J.-C., elle est ravagée par Sylla, qui pille le trésor du temple. La dernière mention d'Épidaure remonte au VI^e siècle apr. J.-C., dans le Synekdèmos d'Hiéroclès, un ouvrage décrivant les divisions administratives de l'Empire byzantin.

Il existe un site archéologique de plongée libre d'accès sur la plage sud de Paleá Epídavros. Il s'agit d'un ancien magasin antique (140 av. J.-C.). Il se distingue notamment par la présence de 18 doliums (amphore fixe de stockage) dont certains sont particulièrement bien conservés[6] 37° 37′ 32,57″ N, 23° 09′ 27,46″ E.

Sanctuaire d'Asclépios

Sanctuaire d'Asclépios et théâtre d'Épidaure (voir article détaillé)

• (en) Richard Stile XIV^e siècle, William L. MacDonald et Marian Holland McAllister (éd.), The Princeton Encyclopedia of Classical Sites, Princeton University Press, 1976.