Église Toussaints de Rennes

Selon Amédée Guillotin de Corson, une chapelle de Toussaints existait à Rennes à la fin du X^e siècle, occupée par des ermites de saint Augustin et dépendant d'une paroisse établie dans une chapelle dédiée à sainte Marie-Madeleine. Son emplacement correspond à celui des halles centrales construites en 1922. Lors du départ des Augustins pour Vitré sous Riwallon le Vicaire, la paroisse se serait établie dans la chapelle de Toussaints[1] - [2]. L’existence de la chapelle de Toussaints est confirmée en 1164 où elle apparaît dans le cartulaire de l’abbaye Saint-Georges[culture 1].

La paroisse relevait de la baronnie de Vitré puis de la vicomté de Rennes qui s'en est détachée au début du XVII^e siècle[3].

La chapelle de Toussaints est reconstruite au cours des XV^e et XVI^e siècle, malgré l’effondrement du clocher en 1482 et d’une tour en 1513. Celle-ci, reconstruite au XVII^e siècle, s’effondre à nouveau en 1715 pour être à nouveau reconstruite à partir de 1764[culture 1].

Le collège municipal et royal Saint-Thomas-Becket (futur lycée Émile-Zola) est fondé vers 1534 et emménage dans les bâtiments de l’ancien prieuré Saint-Thomas, à proximité de l'église de Toussaints. En 1604 l'enseignement y est confié aux jésuites qui le dirigeront jusqu'en 1762. Les deux chapelles du collège (Saint-Thomas et Saint-Marc) se révélant trop petites, la municipalité décide d'élever une église, édifice cultuel plus grand[4]. La première pierre est posée le 30 juillet 1624[5] - [6]. Les architectes sont trois frères jésuites : Étienne Martellange supervise les premiers travaux ; Charles Turmel lui succède en 1630, et modifie le projet de portail ; Pierre Goict termine le gros-œuvre en 1649[culture 2]. L'église du Collège est consacrée le 3 septembre 1651[7] et "dédier en l'honneur de Dieu, de saint Ignace et de saint François Xavier"[8].

Le retable principal de l'Église Toussaints de Rennes date de 1653 et est attribué par Jacques Salbert à Charles Turmel. Le contrat signé par les Houdault[9] en 1673 concerne le retable lavallois[10]. Cette construction est difficile : le 2 septembre 1677, une sentence du présidial de Rennes condamne les deux architectes à respecter leurs engagements. Le travail est achevé avant octobre 1679, date du règlement définitif et de la quittance réciproque.

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  Le retable du maître-autel de l'église Toussaints de Rennes.
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  Le retable sud de l'église Toussaints de Rennes.

Pendant la Révolution, en 1789, écoliers et soldats occupent l'église du collège à diverses reprises. Des officiers y font serment « de ne jamais porter les armes contre la patrie et les citoyens, et de ne les employer, au contraire, que pour les protéger et servir en toute circonstance[11]. » Le collège devient école centrale en 1795 puis lycée en 1803.

À cette époque, la paroisse de Toussaints est la plus vaste de Rennes, et l'une des plus pauvres[7]. Son église est confiée aux prêtres constitutionnels, puis elle sert d'écurie au train des équipages de l'armée de Mayence. Ayant brûlé accidentellement dans la nuit du 1^er décembre 1793[12] - [13], elle est démolie de 1801 à 1807[12] - [13] - [culture 1]. Le siège de la paroisse est transféré en l'ancienne église du collège en 1803, qui prend le nom d’église de Toussaints et n’est plus dès lors rattachée au lycée[14]. Malgré tout, un passage depuis une cour de ce même établissement reste, jusqu'aux années 1970, le seul moyen d'accéder à la tribune de droite surplombant le chœur — tribune dite « du proviseur », réservée au personnel administratif du lycée[15].

L'église fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 16 août 1922[culture 3] - [culture 4] - [culture 2]. Elle est restaurée en 1834 par l'entrepreneur Joseph Antoine Léofanti, puis au milieu du XX^e siècle par Raymond Cornon[culture 2] et de nouveau de 2013 à 2015.

Elle est aujourd'hui le siège de la paroisse Toussaints Sainte-Famille.

Le vendredi 20 décembre 2019, peu après 16 heures[16], le flanc gauche de l'Église (donnant sur la rue Toullier[17]) est le théâtre d'un affrontement entre deux élèves de seconde du lycée Emile-Zola qui s'étaient donné rendez-vous après les cours pour se battre. Cette bagarre aurait pu rester anodine, sauf qu'un ami d'un des deux élèves est intervenu dans celle-ci en tirant à deux reprises en l'air avec un pistolet avant de mettre en joue l'autre l'élève. La scène, filmée, fut visionnée près de 7 millions de fois sur Twitter en l'espace de trois jours[18]. L'auteur des coups de feu, un adolescent de 15 ans étudiant au lycée Saint-Martin, est interpellé par la police peu après les faits et placé en garde à vue le lundi 23 décembre. Le 25 décembre, jour de Noël, il est présenté au juge des enfants en vue d'une « mise en examen pour violence avec ITT inférieures à huit jours avec trois circonstances aggravantes (en réunion, avec arme et aux abords d'un établissement scolaire) »[16]. L'arme, dont on ignore si elle était factice (hypothèse privilégiée) ou réelle et chargée à blanc[18], n'a jamais été retrouvée[16] - [17].

La Bibliothèque Nationale de France conserve un recueil de plans originaux des Maisons et Églises appartenant à la Société des Jésuites. Six projets concernant l'église du Collège de Rennes sont consultables sur Gallica.

Projets d'Étienne Martellange :

• Projet (1624) pour l'église, coupe sur le transept.
• Plans projetés pour l'église (Rez-de-chaussée et étage).
• Projet pour l'église, coupe transversale sur le transept.

Projets anonymes :

• Projet pour la façade occidentale.
• Plan pour le rez-de-chaussée de l'église.
• Plan projeté pour le 1^er étage de l'église.

• Alexis Marteville, Histoire de Rennes, t. III, Rennes, 1850, p. 437-439
• Amédée Guillotin de Corson, Pouillé historique de l'archevêché de Rennes, t. III, Rennes, Fougeray, Paris, 1886 (lire en ligne), p. 437-439
• Amédée Guillotin de Corson, Pouillé historique de l'archevêché de Rennes, t. V, Rennes, Fougeray, Paris, 1886 (lire en ligne), p. 564-569, 579 et 592-598
• Georges Nitsch, L'Église Toussaints actuelle, Rennes, Le Nouvelliste, 1932
• Gustave Huet, La Paroisse de Toussaints de Rennes, Rennes, Les Nouvelles, 1960
• François Bergot (conservateur du musée des Beaux-Arts de Rennes, conservateur des Antiquités et Objets d'Art de l'Ille-et-Vilaine), L'Église de Toussaints à Rennes, Rennes, Imprimerie Simon, 1973, 61 p.
• Bertrand Pocquet du Haut-Jussé, Le Mobilier religieux du XIX^e siècle en Ille-et-Vilaine, Bannalec, Imprimerie régionale, 1985
• Paul Banéat, Le Vieux Rennes, Paris, Lorisse, coll. « Monographies des villes et villages de France », 1999 (ISBN 2-84435-042-9), p. 295-300
• Amélycor et Jean-Noël Cloarec (dir.), Zola : le « lycée de Rennes » dans l'histoire, Rennes, Éditions Apogée, octobre 2003, 144 p. (ISBN 2-84398-147-6)

• Lycée Émile-Zola de Rennes
• Cathédrale Saint-Pierre de Rennes
• Liste des monuments historiques à Rennes

• L'église Toussaints, sur le site Topic-Topos.

• Ressources relatives à l'architecture :
  • Gertrude
  • Mérimée
  • Structurae
• Ressources relatives à la religion :
  • Clochers de France
  • Observatoire du patrimoine religieux