Église Notre-Dame de Royan

Ses dimensions sont : une nef en ellipse de 45 mètres de long sur 22 mètres de large pouvant contenir environ 2 000 personnes, flanquée d'un déambulatoire et d'une tribune située à trois mètres du sol. Cette tribune est éclairée par des vitraux en forme de losange figurant le Chemin de croix.

La structure du bâtiment est composée d'une alternance d'éléments en béton armé précontraints en V (système Laffaille, du nom de l'ingénieur Bernard Laffaille, qui a mis au point le procédé) alternant avec d'immenses verrières couvrant 500 m², œuvres du maître verrier Henri Martin-Granel.

La toiture, en « selle de cheval » (paraboloïde hyperbolique) a une épaisseur de seulement 8 centimètres, ce qui représente une prouesse pour l'époque[6]. À l'intérieur de l'édifice, les voûtes paraboliques atteignent 36 mètres aux extrémités, et 28 mètres au centre.

Le chœur est éclairé par un vitrail composé d'un triangle de verres colorés à dominante bleue et rose, représentant la Vierge de l'apocalypse écrasant le serpent du mal, une œuvre du peintre Claude Idoux[5].

On peut également voir à l'intérieur de l'église plusieurs œuvres d'art. Sont classés objets monuments historiques :

• par Guillaume Gillet :
  • six chandeliers porte cierge[7]
  • un bénitier en pierre[8]
  • un bénitier[9]
  • quatre confessionnaux[10]
  • banc de célébrant et quatre tabourets d'enfants de chœur[11] (Guillaume Gillet - ateliers de Mornac)
  • clôture de choeur (table de communion)[12]
• par Gaston Watkin grand prix de Rome de sculpture :
  • une vierge noire en bronze[13]
• par Jacques Perret :
  • une ferronnerie symbolisant saint Joseph[14]
  • une statue moderniste en métal représentant Jeanne d'arc[15]
  • descente de croix[16]
  • une statue moderniste en métal symbolisant la vierge[17]
• par Jean-Pierre Pernot :
  • une statue de saint Antoine de Padoue[18]
• autres :
  • une statue de l'artiste local Nadu Marsaudon représentant sainte Thérèse[19]
  • chape de laie et soie[20]
  • un lutrin[21]
  • une maquette de navire, ex-voto[22] (fin XVIII^e siècle)

Le clocher, haut de 60 mètres, est surmonté par une croix de six mètres. Il se dresse au-dessus d'une esplanade formant parvis, où se trouve un autel destiné à des célébrations religieuses en plein air.

Répondant au souhait de Max Brusset, maire de Royan, Guillaume Gillet a conçu le clocher pour qu'il redresse la silhouette de la ville en créant un signal vertical fort, un amer visible depuis l'océan comme depuis l'entrée de la ville[23].

• 
  Les stations 5 et 6 du chemin de croix de l'ancienne église, épargnés.
• 
  Le clocher de l'église.
• 
  L'autel extérieur et le revers du vitrail de la Vierge.
• 
  La nef s'inspire de l'esthétique gothique.
• 
  Détail des tribunes supérieures.
• 
  Tribunes inférieures.
• 
  L'intérieur de l'église
• 
  Le chœur.

Le clocher et son beffroi de charpente ont été restaurés de 1994 à 1996. La réparation des vitraux a été terminée en 1999.

Étalés entre 2013 et 2019[30], les travaux se déroulent en cinq tranches :

1. La première pour l'auvent ouest
2. La deuxième pour l'élévation ouest
3. La troisième pour les couvertures du bas-côté nord
4. La quatrième pour les couvertures du bas-côté sud
5. La cinquième pour les terrasses et des portiques nord et sud.

Le montant total des restaurations s'élève à 4 200 000 € TTC avec 37 % pris en charge par l'État, 30 % par la ville, 25 % par le Conseil général et 8 % par la Région.

• Frédéric Chassebœuf, Notre-Dame et les églises de Royan, éditions Bonne Anse, 100 pages, Royan, 2015 (ISBN 978-2-916470-30-6)
• Antoine-Marie Préaut, Guide architectural Royan 1950, éditions Bonne Anse, 284 pages, Royan, 2012 (ISBN 978-2-916470-20-7)
• L'art de l'ingénieur, constructeur, entrepreneur, inventeur- Sous la direction d'Antoine Picon, p. 338-339, Éditions du Centre Georges Pompidou, Le Moniteur, Paris, 1997 (ISBN 978-2-85850-911-9)

• Grégoire Allix, « Notre-Dame de Royan, monument en péril, attend ses sauveurs », Le Monde,‎ 18 septembre 2008 (lire en ligne )
• Philippe Oudin, « Restauration du clocher de l'église Notre-Dame, Royan, Charente-Maritime », in Monumental, n^o 16 (mars 1997), spécial « Le béton et les monuments historiques », p. 67-77

• Rose Gillet (textes recueillis et présentés par) (préf. Philippe Most), Notre-Dame de Royan : Guillaume Gillet, architecte, Royan, Bonne Anse, coll. « 50^e anniversaire de la reconstruction de la ville de Royan », 2005, 112 p., 17x24 cm (ISBN 2-9523431-7-9, présentation en ligne)

• Michel Toutain, L'Église Notre-Dame de Royan, Pyramide production, coll. « Histoires d'architectures », Limoges, 2002, coul., 26 min.

• Liste des monuments historiques de la Charente-Maritime
• Liste des édifices labellisés « Patrimoine du XXe siècle » de la Charente-Maritime
• Ancienne église Notre-Dame de Royan
• Liste des plus hautes voûtes d'église

• Ressources relatives à la religion :
  • Clochers de France
  • Observatoire du patrimoine religieux
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  • Mérimée
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