Zastava 635

C'est à partir des accords de coopération avec le constructeur italien Fiat S.p.A. du 12 août 1954 que Zastava lancera une fabrication régulière d'automobiles, véhicules utilitaires et camions. À partir de 1955, Zastava assemblera et fabriquera sous licence les Fiat Campagnola AR-55 et Fiat 1100 TF.

En 1956, Zastava obtient la licence pour fabriquer localement le petit camion Zastava 615[1], copie conforme de l'original italien Fiat V.I. mais équipé du même moteur essence de 1,9 litre de la Campagnola.

Ce camion léger aux caractéristiques utilitaires très marquées, a bénéficié de toute l'expérience de Fiat V.I. dans le domaine des camions. Doté d'une cabine à capot (court) comme sur les gros porteurs de l'époque, elle venait habiller un châssis qui avait démontré être parmi les plus robustes et fiables de l'époque. Il disposait du nouveau moteur essence de 1 901 cm³ développant 47 ch à 3 500 tr/min avec un couple élevé, déjà utilisé sur la Fiat 1900 en Italie et la Zastava Campagnola produite sous licence localement.

Cette série, Zastava 615 / 620 a connu un grand succès en Yougoslavie grâce aux qualités du véhicule, fiabilité et faible coût d'utilisation, mais surtout à sa polyvalence d'utilisation. Plus de 36 000 exemplaires seront fabriqués pour le marché local et quelques exportations dans les pays de l'Est. Restée en fabrication jusqu'en 1973, elle sera remplacée par le Zastava 635.

Le Zastava 635, aussi appelé Mali OM est en fait la copie locale du Fiat OM 40, lancé en Italie en 1972. La version yougoslave comporte deux variantes, le Z.635 de 3,5 tonnes de PTC et le Z.635 de 4,0 tonnes de PTC. En effet, la demande locale d'un véhicule utilisable avec un permis "B" (voiture) était très forte. Fiat V.I. qui avait lancé sa gamme Fiat-OM série « X » débutant à 5,0 tonnes profitera de ce modèle pour le commercialiser dans son réseau en entrée de gamme.

Le Zastava 635 conserve quasiment tous les éléments de la dernière série de l'OM Leoncino. Le moteur Fiat 8040.02 de 3 456 cm3 développant 81 cv DIN, la boîte de vitesses, les freins, le châssis et une grande partie de la carrosserie de la cabine. La distinction entre ce modèle et l'OM Leoncino n'est pas évidente pour les non spécialistes. Ce véhicule sera utilisé en d'innombrables variantes pour tous usages.

Distribué dans le réseau Fiat - OM puis IVECO, il sera commercialisé sous les marques Fiat et OM en Italie, Unic en France, Saurer en Suisse, Steyr en Autriche et Bussing puis Magirus-Deutz en Allemagne.

• 100 anni di camion Fiat - Negri Editore
• Encyclopédie des camions, autobus et trolleybus des pays de l'Est 1945-1990 [archive] (consulté le 7 septembre 2017)
• (sl) Forum avec articles détaillés sur les productions automobiles et camions Zastava