XVIII^e congrès du Parti populaire

Le congrès aurait dû être organisé au cours de l'année 2016, mais le président du Parti populaire Mariano Rajoy décide lors d'une réunion du comité directeur national le 12 janvier 2016 de le reporter sine die jusqu'à la formation du prochain gouvernement espagnol. Il rejette ainsi la demande formulée notamment par José María Aznar d'organiser le congrès sans délai, après que le PP a perdu une soixantaine de sièges de députés aux élections générales du 20 décembre 2015[1].

Toute personne souhaitant postuler à la présidence doit déposer sa candidature entre le 14 et le 24 novembre 2016. La campagne électorale commence le 26 novembre et s'achève dix-huit jours plus tard, le 13 décembre. Les 2 565 délégués élus le sont entre le 16 et le 19 décembre[2].

Au cours de sa réunion du 14 novembre 2016, le comité directeur national approuve la composition du comité d'organisation du congrès. Il est présidé par la présidente d'Aragon Luisa Fernanda Rudi, ancienne présidente du Congrès des députés, les trois postes de vice-président revenant à Alfonso Fernández Mañueco, Vicente Tirado et Juan Carlos Vera[2].

Candidat			Fonction politique récente	Annonce
		Mariano Rajoy (61 ans)	Président du gouvernement (depuis 2011) Président du PP (depuis 2004)	21 novembre 2016[3]

Le 26 novembre 2016, la commission d'organisation constate que Mariano Rajoy est le seul militant à avoir fait acte de candidature, et le proclame ainsi candidat unique à la présidence du PP[4].

Cinq motions doivent être débattues au cours du congrès, rédigées par autant de groupes de travail[2] :

• Motion politique et statutaire, coordonnée par Fernando Martínez-Maíllo ;
• Motion sociale, coordonnée par Javier Maroto ;
• Motion économique et territoriale, coordonnée par Javier Arenas ;
• Motion Éducation, innovation et culture, coordonnée par Andrea Levy ;
• Motion Europe et place dans le monde, coordonnée par Pablo Casado.

Le 11 février, Mariano Rajoy est réélu président du PP pour un quatrième mandat : sa liste pour le comité exécutif national reçoit le soutien de 95,65 % des délégués ayant pris part au vote, tout comme sa liste pour le comité directeur national. Ce résultat, supérieur au congrès de 2008, est inférieur aux scores enregistrés lors des conclaves de 2004 et 2012[10]. Il annonce le maintien de María Dolores de Cospedal comme secrétaire générale et promeut le vice-secrétaire à l'Organisation Fernando Martínez-Maíllo comme coordonnateur général, chargé de décharger Cospedal d'une partie de ses responsabilités et d'agir en contrepoids de cette dernière[11].