Windows 11

Windows 11 n'était pas une version attendue car, lors de la sortie de Windows 10, Microsoft avait affirmé que ce système d'exploitation serait le dernier Windows et serait continuellement mis à jour[10]. Microsoft avait donc annoncé une importante mise à jour de l'interface de Windows 10, et non un nouveau système d'exploitation.

Cependant, plusieurs indices à partir de juin 2021 et jusqu'au 24 juin 2021 ont laissé penser que ce n'est pas une mise à jour de Windows 10 qui se préparait, mais une nouvelle version de Windows : Windows 11, dont le nom de code est Sun Valley ou SV[11].

Lors de la conférence des développeurs Microsoft Build en 2021, Satya Nadella, PDG de Microsoft, laisse entendre qu'une nouvelle version du système d'exploitation de Microsoft pourrait sortir sous peu[12] - [13].

Une semaine plus tard, Microsoft commence à envoyer des invitations à un événement « Microsoft Event » consacré à Windows, prévu pour le 24 juin.

Une semaine avant l'événement, le 15 juin, des photos et une version bêta du système attribuées par beaucoup à la firme américaine sont divulguées sur des forums chinois[14], révélant le nouveau design du système d’exploitation et de nouvelles fonctions et applications, comme le retour des widgets. L'interface utilisateur du système ressemble beaucoup à celle du projet annulé Windows 10X[15].

Une image disque d'une version développeur de Windows 11 datant du 30 mai 2021 fuite, permettant son installation avant une possible date de sortie officielle. L'authenticité de cette image disque a été confirmée par Microsoft, qui a même demandé à Google de ne plus indexer sur son moteur de recherche tous les sites proposant au téléchargement l'image disque.

Durant le Microsoft Event, Panos Panay, directeur de la branche Windows chez Microsoft, confirme que ce nouveau système porterait bien le nom de Windows 11[16].

L'événement présente la « nouvelle génération de Windows » (« the next generation of Windows »). Puis interviennent des employés de Microsoft, chacun présentant plus précisément une nouveauté de Windows 11 (multitâche, Microsoft Teams, mode tablette, écran tactile, jeux vidéo…). Pour finir, Satya Nadella prend la parole, en rappelant ce qu'est Windows « depuis toujours », toutes les possibilités offertes par le système d’exploitation.

Lors du Microsoft Event, Microsoft présente en grande partie la nouvelle interface utilisateur :

Parmi les nouveautés figurent[17] :

• une mise à jour de la barre des tâches :
  • un nouveau logo Windows, plus proche de celui de Microsoft que ne l'était celui de Windows 10,
  • l'apparition d'une icône Widget en bas à gauche de l'écran, permettant d'afficher diverses informations tels que la météo, des actualités personnalisées…,
  • les icônes sont centrées par défaut, mais il est possible de les décaler à gauche comme sur les précédentes versions de Windows,
  • l'intégration d'une application Conversation, inspirée de Microsoft Teams ;
• une nouvelle apparence pour l'application Paramètres[18] - [19] ainsi que pour le Microsoft Store, qui prend désormais en charge les applications Android ;
• la refonte graphique de plusieurs applications Microsoft telles que Courrier et Calendrier, Alarmes et horloges, Météo et Bloc-notes[20] ;
• des bordures de fenêtres arrondies, ainsi que des fenêtres flottantes pour le menu Démarrer ;
• un nouveau menu démarrer, inspiré de celui de Windows 10X et où apparaît un raccourci vers Bing AI ;
• de nouvelles icônes de fichiers ou dossiers ;
• un nouveau centre de notifications ;
• un nouvel Explorateur de fichiers[21], correspondant mieux au design de Windows 11 et inspiré également de Windows 10X. Il inclut notamment des onglets, apparus plus tard dans la build 22621[22] ;
• un clavier virtuel personnalisable.

Contrairement à Windows 10, il n'est plus possible de créer un compte d'utilisateur local Windows sans disposer d'un compte en ligne Microsoft (ex. : Outlook ou Hotmail). Au bout d'une semaine, il devient obligatoire d'indiquer à Microsoft une autre adresse e-mail de secours[23] - [24] - [25].

Windows 11 étant principalement une mise à jour graphique de Windows 10, il apporte peu de nouvelles fonctionnalités. Parmi celles-ci figurent les widgets, qui n'étaient plus disponibles sur Windows 8/8.1.

Windows 11 inclut Windows Subsystem for Android (WSA), qui permet d'installer sur Windows des applications à partir de l'Amazon Appstore. Des applications tierces permettent en outre d'accéder à Google Play, ce que ne permet pas directement WSA[26].

Lors de son évènement, Microsoft a également présenté la nouvelle version de Teams, qui est inclus par défaut dans le système et épinglé dans la barre des tâches, en remplacement de Skype[17]. Plus tard, sur Twitter, Panos Panay a annoncé dans différents tweets accompagnés de vidéos la refonte ou l'amélioration de certaines applications Microsoft.

L'Outil Capture de Windows 10, remplacé en 2020 par l'application Capture d'écran et croquis, refait son apparition, muni du design de Windows 11[27].

L'application Alarmes et horloge obtient une nouvelle fonctionnalité, « Session de concentration », qui permet, pendant une durée définie, de réaliser une tâche sélectionnée avec Microsoft To Do, accompagnée par de la musique depuis Spotify. La fonctionnalité tiendrait aussi compte du temps de pause que l'on devrait avoir durant la séance[28] - [29].

L'application Lecteur multimédia apparaît. Elle est destinée à remplacer Groove Musique en proposant une refonte graphique du Lecteur Windows Media, apparu en 1991 dans Windows 3.0.

L'intégration de Bing Conversation, fonctionnant sur le modèle GPT-4 d'OpenAI, dans le moteur de recherche Bing a pour effet de rendre la barre de recherche de Windows 11 plus performante. Microsoft l'a ajouté directement au système d'exploitation[30].

Microsoft a de plus tenté de faciliter le multitâche : lorsque le pointeur de souris est passé sur le bouton « Agrandir » d'une fenêtre, une liste de dispositions s'affiche. On trouve également une meilleure gestion de l'affichage sur plusieurs écrans.

L’entreprise met également en avant les nouveautés pour le jeu vidéo, avec l'« Auto HDR », permettant un meilleur affichage[17].

Une nouveauté majeure est le nouveau Microsoft Store : Microsoft propose un nouveau design et une plus grande liberté pour les éditeurs[17]. De plus, les applications Android seront par défaut supportées par Windows 11, pouvant être chargées à partir d'un fichier .APK[31] et disponibles dans le Microsoft Store[32], rendant alors quasiment inutiles les émulateurs.

Enfin, plusieurs éléments de Windows 10 disparaissent[33] :

• Cortana, l'assistant vocal, disparaît de la barre des tâches et de l'Out of the Box Experience (OOBE) au premier démarrage du système ;
• les tuiles du Menu démarrer sont remplacées par des applications épinglées et des fichiers recommandés ;
• il n'est plus possible « nativement » de positionner la barre des tâches sur le côté ou en haut de l'écran (des logiciels tiers permettent de retrouver la fonctionnalité) ;
• certaines applications telles que Paint 3D ne sont plus préinstallées.

Comme lors de la sortie de Windows 10, la mise à niveau vers Windows 11 est gratuite pour les utilisateurs de Windows 7, 8 (les utilisateurs de Windows 8 sont obligés de faire la mise à niveau vers Windows 8.1 puis vers Windows 11), 8.1 et 10 ayant une licence valide[37]. La mise à jour se fait de la même manière qu'une mise à jour Windows normale, c'est-à-dire via Windows Update.

Le déploiement du système a commencé le 5 octobre 2021[8]. Cependant, Microsoft a précisé sur son blog que la mise à niveau pour tous les appareils éligibles ne sera pas faite à la date du 5 octobre, mais commencera à cette date et se poursuivra jusqu'à mi-2022, afin de laisser la priorité pour les fabricants d'ordinateurs qui pourront proposer de nouveaux PC déjà dotés de Windows 11. Il est cependant possible de forcer la mise à niveau vers Windows 11 en utilisant l'Assistant d'installation de Windows 11 disponible sur le site de Microsoft[38], ou en utilisant une image disque (ISO).

Cette mise à niveau s'accompagne d'une nouvelle configuration minimale requise :

• un processeur récent (Intel Core de 8^e génération ou plus, ou AMD Ryzen de 2^e génération ou plus) compatible 64 bits d'une fréquence de minimum 1 GHz et équipé d'au moins deux cœurs ;
• 4 Go de mémoire vive ;
• un périphérique de stockage d'au moins 64 Go ;
• un micrologiciel système UEFI et compatible secure boot (démarrage sécurisé) ;
• un module de plateforme sécurisée (TPM) version 2.0 ;
• une carte graphique compatible DirectX 12 et WDDM2 ;
• Le disque système en GPT et non plus MBR ;
• un écran d'au moins 9 pouces (22,86 cm) et d'une résolution HD (720p) ou supérieur.

Cependant, Microsoft peut étendre la compatibilité à un plus grand nombre de processeurs par la suite.

Afin de vérifier si les PC ont toutes les spécifications requises, Microsoft met à disposition des utilisateurs un outil appelé « Contrôle d'intégrité du PC » (PC Health Check). L'outil ne précise pas les raisons d'une incompatibilité du PC avec Windows 11 dans le cas où elle serait détectée et de nombreux faux négatifs sont constatés. Face à la polémique engendrée par cet outil, Microsoft décide de le retirer, puis propose une mise à jour corrigeant ce problème et indiquant la raison de l'incompatibilité de l'ordinateur, si nécessaire.

Cette nouvelle configuration suscite une polémique à cause de la grande variété d'ordinateurs présents et sortis avant 2017 (sans les processeurs récents, le TPM 2.0 ou le Secure Boot), qui ne seraient pas capables de faire tourner le système[39]. Cela pourrait contraindre un grand nombre d'utilisateurs à acheter un nouvel ordinateur compatible, alors que le télétravail causé par la pandémie de Covid-19 fait augmenter le prix des composants électroniques, donc des ordinateurs.