Walter von Molo

Walter von Molo naît le 14 juin 1880 à Šternberk (allemand : Sternberg), Moravie — alors en Autriche-Hongrie, maintenant en République tchèque. Il passe sa jeunesse dans la capitale Vienne. À l'Université technique de Vienne, il étudie l'ingénierie mécanique et électrique ; il épouse en 1906 sa première femme, Rosa Richter, avec laquelle il a un fils et une fille et travaille jusqu'en 1913 comme ingénieur à l'Office des brevets de Vienne. Peu de temps avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale, il s'installe à Berlin pour rejoindre ses parents bavarois et redécouvrir ses racines allemandes, au moment même où Berlin se transforme en capitale culturelle. C'est là qu'il entame sa carrière d'écrivain.

Ses premiers ouvrages, publiés pendant et peu après la guerre, sont des best-sellers et il devient rapidement l'un des auteurs germanophones les plus populaires de la première moitié du siècle. Les livres comprennent des biographies de Friedrich Schiller, de Frédéric le Grand et du prince Eugen, ainsi que des romans tels que Ein Volk wacht auf ("Un peuple se réveille", 1918-1921). Tous ses ouvrages sont fortement marqués par le nationalisme allemand.

En 1925, il divorce de Rosa et, cinq ans plus tard, épouse Anneliese Mummenhoff.

Molo est un des membres fondateurs du PEN Club allemand, et aussi, en 1926, de l'Académie prussienne des Arts. De 1928 à 1930, il est président de la section « poésie ».

Bien que von Molo, un pacifiste, n'a pas eu d'ancêtres juifs, il défend les Juifs d'Allemagne et d'Autriche, et, avec la montée du nazisme, il suscite à plusieurs reprises la colère des organisations antisémites[1]. Il reste membre de l'académie après la purge des membres juifs de l'institution, et, le 15 mars 1933, il signe une déclaration de fidélité aux dirigeants nazis. En octobre, il est l'un des 88 écrivains allemands qui allèrent jusqu'à souscrire au « Vœu d'allégeance très fidèle » (Gelöbnis treuester Gefolgschaft) à Adolf Hitler. C'est la même année que ses deux enfants quittent l'Allemagne (Conrad est revenu en 1940 au contraire de Trude).

En 1936, Molo écrit le scénario du film Fridericus, basé sur son roman de 1918. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il écrit des articles pour le journal contrôlé par les nazis Krakauer Zeitung, publié à Cracovie occupée.

Bien que sa biographie de Frédéric II de Prusse soit louée par les nazis, il est néanmoins attaqué comme unvölkisch, Judenfreund et Pazifist (il a, par exemple, loué avec effusion le travail d'Erich Maria Remarque), et il y a des tentatives pour le pousser de la vie publique, avec l'interdiction des pièces de théâtre, la suppression de certains livres et leur retrait des bibliothèques. En 1934, pour éviter les projecteurs publics, il démissionne de toutes les sociétés savantes (à l'exception de la Société Goethe) et s'installe à Murnau am Staffelsee, où il avait acheté une propriété deux ans auparavant. L'idée même de l'exil d'Allemagne lui étant impensable. Les perquisitions domiciliaires et les articles diffamatoires se poursuivent et, en août 1939, il est dénaturalisé. Il est cependant co-scénariste du scénario du film Der unendliche Weg (de). À la suite du harcèlement, il détruit, avec l'aide de sa seconde épouse Annelies, une grande partie de sa bibliothèque privée, notamment de la correspondance avec Stefan Zweig, des livres de Thomas et Heinrich Mann portant des dédicaces personnelles, et de nombreux papiers de ses collègues. Tout ce matériel potentiellement incriminant s'est retrouvé au fond de son étang de jardin. Il n'a jamais été placé en « garde à vue » (Schutzhaft).

Malgré sa nomination en tant que président d'honneur de la Société allemande des auteurs, il n'a pas retrouvé son ancienne notoriété. Il meurt le 27 octobre 1958 et sa dépouille est inhumée dans l'actuel parc Molo à Murnau. Rosa meurt en 1970, et Anneliese Mummenhoff en 1983.

• Gottfried Benn
• Thomas Mann
• Franck Thiess 

• Werner von Berge : Der lange Weg aus dem Exil. Die Diskussion um die Heimkehr aus dem Exil am Beispiel Thomas Manns und des Streites zwischen "innerer" und "äußerer" Emigration. 1945-1949. Magisterarbeit, Universität Frankfurt am Main 1984
• Babette Dietrich : « Ein Auftrag von höherer Macht...". Walter von Molo und die Mainzer Literaturklasse 1949-1956. (= Edition Wissenschaft; Reihe Germanistik; 7). Tectum-Verlag, Marbourg 1995, (ISBN 3-89608-877-7)
• Hanns Martin Elster : Walter von Molo und sein Schaffen. Langen, Munich 1920
• Franz Camillo Munck : Walter von Molo. Der Dichter und das Leben. (= Vom Herzschlag meines Volkes ; 2). Koch, Leipzig 1924
• Gustav Christian Rassy : Walter von Molo. Ein Dichter des deutschen Menschen. Bohn, Leipzig 1936
• Karl O. Vitense : Walter von Molo. Das Wesen des Schriftstellers. Thèse, Universität Leipzig 1936

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  • Brockhaus
  • Deutsche Biographie
  • Gran Enciclopèdia Catalana
  • Hrvatska Enciklopedija
  • Munzinger
• Eintrag zu Walter von Molo im Projekt Historischer Roman (Datenbank der Universität Innsbruck)
• Eintrag zu Walter von Molo bei filmportal.de
• Parc Molo