Villiers-les-Hauts

Nom d'origine romaine : Villare in Altis ou Villare Altum.

On a découvert, en creusant dans le cimetière un mur dont les pierres étaient liées par du ciment romain. Le nom du village a peut-être pour étymologie ".Villare in Altis"., nom qui figure dans les Commentaires de César. On peut deviner une voie romaine allant de Sens à Alise.

Une famille tenant le rang d'écuyer porte le nom du lieu en 1310 et 1317. Elle déteint des biens à Senevoy et au Coing (1310) et un fief aux Riceys (1317).

Villiers-les-Hauts était un fief relevant de la châtellenie de Châtel Gérard. La maison forte existait au XV^e siècle. Le village et le château furent incendiés par Fortépice en 1432. Le château fut rebâti au XVII^e siècle par la famille Oudry. La demeure seigneuriale est en partie de reste, c'est aujourd'hui une ferme. Il existe dans cette ferme l'entrée d'un souterrain qui, selon toute vraisemblance, aboutissait à Fulvy, où des traces étaient encore visibles dans les années cinquante.

La famille Le Cosquyno, originaire d'Ancy-le-Franc, parvint à posséder la seigneurie de Fulvy. En 1691, une demoiselle Le Cosquyno apporta en dot une partie de Fulvy à son époux Antoine de l'Escluse, seigneur de Villiers-les-Hauts. Par suite de mariages successifs, les descendants des Le Cosquyno s'allièrent à la famille de Pampelune. Un descendant fut Étienne Lenis de Pampelune de Grenouilly. Il est né à Villiers-les-Hauts, y a passé son enfance et fut seigneur de ce lieu. Étienne Lenis de Pampelune fut chevau-léger de la garde du roi de France Louis XV et écuyer cavalcadeur commandant les écuries de Marie-Josèphe de Saxe, épouse du dauphin et mère de Louis XVI, puis plus tard de Marie-Antoinette, reine de France.

En 1842, la famille seigneuriale (dernière volonté de M^me Jacquinot de Pampelune de Genouilly) avait fait à l'hôpital de Tonnerre un don de 20 000 francs. Cette somme devait permettre à la commune de Fulvy d'une part et à celle de Villiers-les-Hauts d'autre part, d'occuper un lit au dit hôpital. Le 18 juin 1847, le receveur de l'hospice de Tonnerre put toucher les 20 000 francs convenus soit 5 ans après la lecture du testament. À une époque où les indigents n'étaient pas rares, la commune de Villiers-les-Hauts a largement bénéficié de cette facilité. Et de son côté, l'hôpital a respecté les clauses de ce don jusqu'en 1939. Les malades indigents de Villiers-les-Hauts furent reçus à l'hôpital et gardés sans limitation de durée, et sans aucune demande de fonds à la commune.

Quelques événements marquants dans la vie du village[8] :

• 1712 : un homme est tué par la foudre en sonnant les cloches.
• 5 mars 1754 : bénédiction du tabernacle et de toutes les figures nouvellement construites de l'église
• 1779 : bénédiction des deux cloches.
• 1791 : l'abbé Ravier est condamné à la déportation en 1791 par le tribunal de Tonnerre pour avoir dans son serment assorti trop de réserve à la Révolution. Il est démis de ses fonctions de maire du village. Il s'enfuit à Constance en Allemagne, et envoie une longue lettre aux habitants de Villiers-les-Hauts "les exhortant à rester dans la foi catholique". Il rentre et se réinstalle dans ses fonctions en 1797.
• 1822 : "Sa majesté Louis XVIII par ordonnance du mois de mars présente année a autorisé la vente de 48 ha de bois de Réserve appartenant à la commune".

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[11]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[12].

En 2020, la commune comptait 122 habitants[Note 2], en diminution de 14,08 % par rapport à 2014 (Yonne : −2,24 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Lavoir.
• Église Saint-Maurice de Villiers-les-Hauts (XII^e), inscrite en 1988[15].

Jehan de Valentigny. De noblesse champenoise (du ci-devant comté de Rosnay), époux de Catherine Le Gras, fille d'un des plus riches bourgeois de la cité de Troyes, il est seigneur de Villiers-les-Hauts en 1405. Écuyer en 1384 et 1400. Il décède entre 1432 et 1437. En 1405, il expertise les travaux nécessaires à une défense sérieuse de la ville de Chablis. Sa femme, entrée dans Troyes avec deux autres épouses de Bourguignons, est dénoncée au conseil de ville de Troyes qui prend la décision de les faire sortir sur le champ, la cité tenant depuis 1429 le parti de Charles VII. Son beau-frère, Nicolas de Fontenay (+1396), est devenu sur la fin de sa vie, un des principaux fonctionnaires des Finances du duc de Bourgogne, et son neveu Pierre de Fontenay le maître d'hôtel du duc de Bedford, régent du royaume de France pour le roi d'Angleterre.