Victor Pierre Le Gorgeu

La famille Le Gorgeu trouve ses racines depuis fort longtemps dans un village du sud du Finistère, Kernével, désormais rattaché à Rosporden. C'est une famille de petits artisans boulangers. Les parents de Victor émigrent vers Brest dans la deuxième partie du XIX^e siècle où ils fondent un commerce de ravitaillement en gros des îles de Sein, Ouessant et Molène.

La famille Le Gorgeu était, avant la Seconde Guerre mondiale, propriétaire du journal La dépêche de Brest et de l'Ouest . Victor Le Gorgeu, Président, dut céder ses parts en 1942, sous la menace du gouvernement de Vichy et de Yann Fouéré. La Dépêche renaitra en 1944 sous le nom du Télégramme de Brest et de l'Ouest, dont il restera le président jusqu'à sa mort en 1963.

Il épouse Madeleine Peltier dont il eut trois enfants : Victor-Léon (Inspecteur-général des Ponts et Chaussées), Maryvonne et Marie-Louise.

Victor Le Gorgeu fit ses études primaires et secondaires au Lycée de Brest, situé alors rue Voltaire, de 1886 à 1898. Il reçut le Grand prix d'honneur du lycée de Brest en 1898. Admis à l'École Principale du Service de Santé de la Marine à Bordeaux en octobre 1900, il reçut la médaille d'argent du Prix de la faculté de médecine de Bordeaux en 1903 et devint docteur en médecine le 22 février 1904 (médaille de bronze, le plus jeune docteur après Cazanove en 1881). Il suivit les cours de l'Institut Pasteur en 1907 - 1908.

Il devint médecin des troupes coloniales au Tonkin de mai 1904 à juillet 1906 puis fit des séjours en Mauritanie, au Sénégal, de novembre 1908 à novembre 1910. Il quitte l'armée en juin 1911 et exerce comme médecin civil à Brest jusqu'en octobre 1930 ; il ouvre le premier laboratoire d'analyses médicales à Recouvrance.

Pendant la Première Guerre mondiale, il est mobilisé et successivement :

• Médecin de Bataillon au 2^e régiment d'infanterie coloniale qui combat en particulier en Argonne et en Belgique.
• Médecin chef de l'ambulance de colonne mobile N° 30 à l'armée d'Orient. Il est démobilisé en mai 1919.

Il fit partie des 80 parlementaires (dont 7 du Finistère sur 16 parlementaires en tout dans le département, emmenés par lui) qui refusèrent de donner les pleins pouvoirs au maréchal Pétain en disant non au projet de loi du 10 juillet 1940, qui signifiait la fin de la République et le début de l'Etat Français et de la collaboration.

Son opposition au régime s'affirma. Il accepta d'abord que son conseil municipal fût remanié par le gouvernement de Vichy et il multiplia les appels au calme pour éviter que la population ne fût victime de représailles de la part des autorités allemandes. Il entra en conflit de plus en plus ouvert avec le pouvoir et finit, dès 1941, par être révoqué pour 3 mois de ses fonctions de maire de Brest le 30 décembre 1941 pour avoir refusé de voter une motion de confiance à Pétain.

Rapport du préfet de la région de Rennes, M. François Ripert, le 22 décembre 1941 :

« Dans le Finistère "l'âme de la résistance" semble être M Le Gorgeu, Maire de Brest, ancien sénateur vers lequel tous les yeux sont tournés (...). S'il affiche le portrait du Maréchal Pétain dans la salle du conseil municipal, il estime ne pas devoir aller jusqu'à la mettre dans son cabinet personnel. Il est d'autre part décidé à s'abstenir si les membres du conseil municipal proposaient une motion de confiance au Maréchal (...) .L'attitude de M Le Gorgeu commande celles de tous les anciens parlementaires de la région (...). À mon avis la clé de la Révolution Nationale dans le Finistère repose sur le Maire de Brest. Les milieux nationaux de la région en particulier la marine militaire, semble très montés contre la passivité de M. Le Gorgeu et sa résistance à l'esprit nouveau qui donne le ton dans le pays et maintient la tiédeur de la population envers le Gouvernement (...) . La seule difficulté vient de l'absence d'homme pour remplacer M Le Gorgeu mais j'estime que si le Maire de Brest refusait de voter une motion s'adressant personnellement au Maréchal, son remplacement s'imposerait de toute nécessité. »

À cette époque, il dut quitter Brest et s'en alla vivre à Crosmières, petit village de la Sarthe, dans la famille de l'épouse de son fils Victor Léon Le Gorgeu.

Proclamation de Victor Pierre Le Gorgeu le 4 août 1944.

Il s'engagea alors dans la lutte clandestine et rejoignit l'Organisation civile et militaire au début 1943, où il était chargé de l'organisation administrative de la Bretagne. De ce fait, il s'est trouvé en rapport avec le mouvement Libération-Nord. Il est pressenti en juin 1943 par le Conseil national de la Résistance pour les fonctions de Commissaire Régional de la République à Rennes ; le général de Gaulle le nomme en octobre 1943 son représentant pour la région Bretagne.

Au cours de tournées périodiques en Bretagne, il s'occupe de l'organisation des Comités de libération des départements d'Ille-et-Vilaine, des Côtes-du-Nord, du Finistère, du Morbihan, comités qu'il installe en janvier 1944.

Avisé le 2 février 1944 qu'il était dénoncé à la Gestapo et à Darnand, il fuit à Paris et dut se cacher en divers domiciles à compter de cette date tout en maintenant les contacts avec les organismes centraux de la Résistance.

Il rejoint Rennes le 15 mai 1944, conformément aux instructions reçues, pour y préparer la prise de pouvoir. Avec les premiers obus américains qui tombent sur Rennes le 1^er août, il s'installe dans ses fonctions de Commissaire Régional de la République le 4 août 1944 lors de la libération de la ville[4] - [5] - [6], fonctions qu'il exerce jusqu'au 31 mars 1946, à la suite de la démission du général de Gaulle. Deux difficultés majeures se présentent à lui : gérer l'épuration et le ravitaillement.

Il a pour directeur de cabinet Henri Fréville, futur sénateur-maire de Rennes, qui fut en outre président de la commission de re-parution des titres de presse. La presse bretonne dans la tourmente : 1940-1946, Paris, Plon, 1979

Cet engagement lui valut d'être décoré de la médaille de la Résistance avec rosette à la Libération.

• Commandeur de la Légion d'honneur (12 juillet 1952)
  • Officier de la Légion d'honneur à titre militaire le 13 mars 1933
  • Chevalier de la Légion d'honneur à titre militaire en janvier 1915
• Croix de guerre 1914-1918 avec Palme et Etoile de Vermeil
• Médaille de la Résistance française, avec rosette en juillet 1946[7]
• Commandeur de l'ordre des Palmes académiques le 19 février 1957
• Commandeur de l'ordre du Mérite maritime le 5 avril 1962[8]
• Médaille coloniale (Agrafe Mauritanie)
• Médaille d'honneur de la protection judiciaire de la jeunesse, bronze le 13 février 1962
• Chevalier de l'ordre de la Santé publique
• Grand Officier dans l'Ordre de l’Étoile d'Anjouan le 18 mai 1949

Une avenue porte son nom à Brest, ainsi que des rues à Rennes, Quimper et Guipavas.