Vernègues

Communes limitrophes de Vernègues

Alleins	Mallemort	Charleval
Aurons		Lambesc

• 
  Entrée de la commune avec en arrière plan l'ancien village.
• 
  Entrée du hameau de Cazan.

Panorama de la colline de l'ancien village détruit par le tremblement de terre de 1909.

Le tableau ci-dessous indique les températures et les précipitations pour la période 1971-2000 :

Vernègues est une commune rurale[Note 1] - [1]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[2] - [3].

Elle appartient à l'unité urbaine de Mallemort, une agglomération intra-départementale regroupant 4 communes[4] et 13 596 habitants en 2020, dont elle est une commune de la banlieue[5] - [6].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Marseille - Aix-en-Provence, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 115 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris)[7] - [8].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (57 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (59,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (28,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (28,5 %), zones agricoles hétérogènes (14,3 %), cultures permanentes (11,9 %), terres arables (9,1 %), zones urbanisées (7,6 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (0,1 %)[9].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[10].

Le temple romain de Château-Bas est un vestige romain de la fin du I^er siècle avant notre ère[11] - [12] - [13].

L'histoire de Vernègues débute au VIII^e siècle. D'anciennes chartes révèlent qu'à cette période, il s'y trouve deux castrums : le castrum d'Avallone et le castrum Alvernicum. Le castrum Alvernicum est bâti sur le point le plus élevé, là où sera bâti le Vieux Vernègues[14]. La racine de alvernicum provient probablement du nom des Arvernes[15].

En 1142, Peire de Lambesc reçoit en fief de l'archevêque Raimon, en contrepartie de l'abandon de ses droits sur Salon, les castra de Vernègues et d'Avallon. Il doit ainsi prêter un serment de fidélité qui l'oblige explicitement à l'hommage, à l'aide (« servicium »), à une albergue de vingt chevaliers et à la reddibilité des deux castra sur simple requête de l'archevêque[16].

Les seigneurs de Vernègues (et de Vinsargues), du nom de Damian, sont originaires du Piémont. Charles de France, duc d'Orléans et de Valois, comte d'Ast, agrège à la noblesse de son comté Guillaume de Damian, seigneur de Vernègues, et Benoît, son frère. Guillaume de Damian se retire à Avignon en 1440 où il épouse Agnès de Sade. En 1442, il achète la terre de Vernègues. À sa mort, il laisse trois héritiers : Michel, Simon et Pionne[17].

Le père de Guillaume et de Benoît de Damian est Simon, seigneur de Castelinard, dans le Piémont. Guillaume devient seigneur de Vernègues en Provence, par acquisition, en 1442. Par son mariage, il s'allie avec la très célèbre famille provençale des De Sade. Agnette sa femme n'est autre que, par sa mère, la petite-fille de Catherine De Mornay (1350-1396) et de Guillaume De Puydeval de la Jugie (1345-1381), baron des États de Languedoc.

D'après Gilles Dubois : « La famille de Damian a eu pour dernier représentant le marquis de Damian, capitaine d'infanterie de marine, décédé en septembre 1890 à l'âge de 44 ans. Elle avait fourni des officiers généraux, des gouverneurs de places fortes, un gentilhomme de la chambre du Roi, etc. »

Cela dit, les recherches généalogiques ont permis d'établir (sur Vernègues, Alleins ou encore Lambesc) en aval une des nombreuses descendances de Gonin De Damian et Louise D'Escallis (seigneurs de Vernègues vers 1533) par leur fille Peyronne de Damian et son mari Antoine Richaud telles que les familles : Armelin, Fourment, Mercier, De Lan, Roche, Tertian, Bicheiron, Pélissier, Bonomo, Soler, Mille, Castells et Dumont[18]

Principales alliances : de Sade 1440, 1550, de Cambis-Alais, de Lauris 1565, de Galléan des Issarts 1604, de Seytres-Vaucluse 1607, de Gérente, de Vintimille, d'Agoult d'Olières 1639, d'Esparbès de Lussan 1627, d'Antonelle, de Barrême 1723, de Sorbiers, etc."

Vernègues après le séisme de 1909 en Provence.

Le tremblement de terre du 11 juin 1909 fait référence à un séisme de magnitude 6,2 sur l'échelle de Richter qui s'est produit dans le sud-est de la France et qui détruisit les villes de Salon-de-Provence, Vernègues, Lambesc, Saint-Cannat et Rognes dans la chaîne de la Trévaresse (Bouches-du-Rhône). Salon, Saint-Cannat, Rognes et Lambesc n'ont pas été détruites par le tremblement de terre, mais plus ou moins gravement endommagées ; Vernègues est le seul village à avoir été entièrement détruit. C'est le tremblement de terre de magnitude la plus élevée enregistré à ce jour en France métropolitaine. À la suite de la destruction, le village fut reconstruit 90 m plus bas.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[19]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[20].

En 2020, la commune comptait 2 062 habitants[Note 3], en augmentation de 25,12 % par rapport à 2014 (Bouches-du-Rhône : +2,09 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La commune possède de nombreux sites remarquables[23] :

Au village,

• l'église paroissiale Notre-Dame-de-Lourdes
• les lavoirs de Naud, de la Teulière, des Lambert[24]

Au-dessus du village,

• le Vieux-Vernègues, ancien village ruiné par le tremblement de terre de 1909[25], avec notamment les ruines de l'ancien château, inscrites aux Monuments historiques[26] et l'ancienne église Saint-Jacques
• le plateau de Grand Puech, dominant toute la région (alt. entre 370 et 400 m., table d'orientation)

À l'ouest du village, proche de Cazan,

• le site de Château-Bas, avec les ruines du Temple romain de la Maison-Basse dit de Château-Bas, classé monument historique[27], et la Chapelle Saint-Cézaire qui lui est accolée

Sur la route de Cazan,

• le prieuré et la chapelle Saint-Symphorien[28]

Au-dessus de la plaine de Cazan,

• le viaduc ferroviaire de la ligne à grande vitesse Paris - Marseille (1 416 mètres de long) (voir Schéma de la LGV Méditerranée)

• 
  Temple romain de Château-Bas.
• 
  Ancienne église Saint-Jacques.
• 
  Chapelle Saint-Cézaire de Château-Bas.

Guillaume de Damian, seigneur de Vernègues (1442 - ?).

Damian (de), en Provence.

Armes : de gueules à une étoile à huit rais d'argent; au chef d'or chargé d'une aigle de sable.

Couronne de Marquis.

Cimier : un paon au naturel, faisant la roue.

Supports : deux licornes.

Devise : Al. Rect. Al. Rect.

Le peintre Henry de Groux est enterré dans le cimetière de Vernegues.

• Charles-Laurent Salch et Anne-Marie Durupt, Nouvel Atlas Châteaux et fortifications des Bouches-du-Rhône (13), Strasbourg, Châteaux-forts d'Europe, 2008, 156 p. (ISSN 1253-6008)
  n^os 46/47/48, 2008 Vernègues, p. 146-148.
• Charles-Laurent Salch, Dictionnaire des châteaux et fortifications de la France au Moyen Âge, Strasbourg, éditions Publitotal, 1978, reprint 1991, 1288 p. (ISBN 978-2-86535-070-4 et 2-86535-070-3)
  Une vision d’ensemble de l’architecture castrale. Vernègues : Page 1211

• Liste des communes des Bouches-du-Rhône

• Site officiel
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Vernègues sur le site de l'Institut géographique national (archive)