Unterseeboot 342

L'U-342 est un sous-marin océanique de type VII C. Construit dans les chantiers de Nordseewerke à Emden, la quille du U-342 est posée le 7 décembre 1941 et il est lancé le 10 novembre 1942. L'U-342 entre en service 2 mois plus tard.

Mis en service le 12 janvier 1943, l'Unterseeboot 342 reçoit sa formation de base à Danzig au sein de la 8. Unterseebootsflottille jusqu'au 28 février 1944, puis l'U-342 intègre sa formation de combat dans la 3. Unterseebootsflottille, à la base sous-marine de Saint-Nazaire, qu'il n'atteindra jamais.

En vue de sa préparation à sa première patrouille, l'U-342 quitte le port de Kiel le 14 mars 1944 sous les ordres de l'Oberleutnant zur See Albert Hossenfelder, pour atteindre quatre jours plus tard le port de Bergen, soit le 17 mars 1944.

Il réalise sa première patrouille, quittant le port de Kiel le 3 avril 1944 pour une mission de surveillance du trafic maritime et de recherche de navires ennemis dans l'Atlantique Nord. Après quinze jours en mer, l'U-342 est coulé le 17 avril 1944 au sud-ouest de l'Islande à la position géographique de 60° 32′ N, 29° 20′ O par des charges de profondeur lancées d'un hydravion PBY Catalina[1] canadien (PBY-5 9767RCAF du Squadron 162/S, F/O Tom Cooke aux commandes).

Les cinquante-et-un membres d'équipage meurent dans cette attaque.

Le Catalina concerné est l'un des rares exemplaires encore existant à détenir une victoire contre un U-Boot. Il vole comme N9767 "Princesse des Étoiles" à Eugene, Oregon.

• 8. Unterseebootsflottille à Danzig du 12 janvier 1943 au 28 février 1944 (Flottille d'entraînement).
• 3. Unterseebootsflottille à Saint-Nazaire du 1^er mars au 17 avril 1944 (Flottille de combat).

• Oberleutnant zur See Albert Hossenfelder du 12 janvier 1943 au 17 avril 1944

Note : Oblt. = Oberleutnant zur See

L'Unterseeboot 342 n'a ni coulé, ni endommagé de navire ennemi au cours de l'unique patrouille (15 jours en mer) qu'il effectua[2].