Trypanosoma cruzi

Le parasite est absorbé par le réduve lorsqu'il pique une victime, humaine ou animale, contaminée par Trypanosoma cruzi sous sa forme trypomastigote, circulant dans le sang. Une fois dans l'estomac de l'animal, T.cruzi se développe et se multiplie sous sa forme épimastigote. Il est ensuite retrouvé dans l'intestin du réduve sous sa forme trypomastigote métacyclique (forme proche de la forme circulante infectant l'homme). On retrouve cette dernière forme dans les fèces du réduve. Un réduve infecté par T.cruzi reste contaminant toute sa vie.

Il faut environ 3 semaines entre la piqûre infectant l'animal et l'émission des premiers parasites dans les fèces.

Contrairement au cas des trypanosomes africains, T. cruzi n'est pas injecté par le proboscis de l'insecte. Lorsque le réduve pique, il émet en même temps des fèces, contenant le parasite. L'insecte pique souvent près de muqueuses (du visage, notamment les yeux), et la victime se contamine en grattant l'endroit de la piqûre, mettant en contact la plaie due à la piqûre de l'insecte et les fèces infectées.

À l'intérieur de l'hôte, les formes trypomastigotes envahissent les cellules, dans lesquelles elle se différencient dans des formes amastigotes intracellulaires. Les amastigotes se multiplient par fission binaire et se différencient en trypomastigotes, puis sont relâchés dans la circulation sanguine.

Les trypomastigotes infectent les cellules de divers tissus et se retransforment en amastigotes intracellulaires dans les nouveaux sites d'infection. Les signes cliniques peuvent résulter de ce cycle infectieux.

Les formes trypomastigotes circulantes ne se répliquent pas (différence avec les trypanosomes Africains). Il y a réplication uniquement lorsque le parasite entre dans une autre cellule ou est ingérée par un nouveau réduve.

Trypanosoma cruzi peut aussi être transmis pendant les transfusions sanguines, les transplantations d'organes ou de la mère au fœtus à travers le placenta.