Trotteur espagnol

Le nom de la race en espagnol est Trotador Español[S 1]. Elle doit ce nom au sport hippique pour lequel elle a été sélectionnée, les courses de trot, sur les îles Baléares[1]. Les courses de trot espagnoles ne s'étant développées que sur ces îles, la race est également connue sous le nom de trotador mallorquín, soit « trotteur majorquin »[1].

Les origines remontent à la fin du XIX^e siècle (selon le guide Delachaux)[2] ou au début du XX^e siècle (selon le ministère de l’agriculture espagnol)[1]. Les premières courses de trot courues sur les îles Baléares le sont à la fin du XIX^e siècle[3].

Les juments Mallorquínes locales ont été croisées avec des étalons importés, dans un premier temps de race Trotteur français, Anglo-normand et trotteur Orlov, jusqu'en 1915, aboutissant à la formation de la race[3] - [1] - [4]. Des croisements avec le Trotteur américain interviennent plus tard[2].

Le registre généalogique du Trotteur espagnol est fondé en 1980[S 1]. En décembre 2001, 6 823 individus appartenant à la race sont recensés dans toute l'Espagne[5]. En 2007, le registre compte 15 510 chevaux inscrits[S 1].

Trotteur espagnol bai dans la zone Natura 2000 d'Alaior, sur Minorque.

Ces chevaux toisent en moyenne de 1,60 m (chez les femelles) à 1,70 m (chez les mâles)[1] - [2] - [3]. Ils sont physiquement typiques des trotteurs[2]. Le profil de tête est subconvexe[3]. Le corps est large, l'épaule et le dos sont robustes[1] - [6]. Les membres sont solides et longs[1] - [2]. Le tiers postérieur, en particulier la croupe, est bien musclé[2] - [1].

L'étude génétique de Pedro Javier Aeor (département de génétique de l'Université nationale de Córdoba) montre peu d'influence récente du Mallorquín sur la race actuelle[S 1].

Le Trotteur espagnol est essentiellement élevé pour les courses de trot disputées sur les îles Baléares[2] - [1]. Il existe trois hippodromes à Majorque, sur lesquels ces chevaux peuvent courir[3]. La plus importante course est le Gran Premio Nacional (National espagnol du trot), qui est considéré comme l'évènement majeur de l'industrie espagnole des courses de trot[S 1]. Le record de vitesse au trot de cette race sur un kilomètre est de 1'913[3].

Le Trotteur espagnol peut être attelé aussi bien que monté[1], les chevaux réformés des courses pouvant devenir des chevaux de loisirs[2].

Environ 85 % de la population espagnole de trotteurs est située sur l'île de Majorque[S 1], le reste se situant sur les îles de Minorque et d'Ibiza[S 1] - [2], avec quelques rares sujets dans les autres régions d'Espagne[1]. L'élevage de trotteurs est marginal par comparaison avec les autres types d'élevages équins en Espagne, puisque les trotteurs ne représentent que 0,001 % du total des chevaux du pays en 2013[8].

En 2013, d'après le guide Delachaux[2], CAB International[3] et la base de données DAD-IS[10], la race comptait environ 9 000 individus répartis dans toute l'Espagne. La tendance (2018) est à la récession de l'élevage[1]. Le Trotteur espagnol est signalé comme étant en danger d'extinction sur DAD-IS : le dernier recensement disponible, celui de 2014, indique un cheptel de 6 981 sujets, en rapide décroissance[10]. Il existe un programme de conservation et de gestion génétique sur place[10].