Registre généalogique

Il existe des registres d'élevage pour de nombreuses espèces d'animaux, par exemple les chiens, les chats ou les chevaux. Ces stud books servent principalement à conserver des lignées pures ou à sélectionner des traits particuliers.

Les registres d'équidés servent à recenser, comptabiliser et gérer les populations d'équidés domestiques, en France, ils sont tenus par les Haras Nationaux français. Depuis 2007, tous les chevaux présents sur le sol français sont soumis à une obligation de suivi par puce électronique[1]. Les registres d'élevage, ou livres des origines, sont destinés aux races équines et asines, et les registres répertorient les individus issus de croisements et non reconnus en tant que races[2].

L'EAZA maintient aussi des registres d'élevage ESB pour suivre les espèces sauvages captives montrées au public. Ces registres d'élevage servent principalement à conserver en captivité des espèces disparues ou en voie de disparition à l'état sauvage.

Dans un registre généalogique fermé, les parents doivent aussi être enregistrés dans le même registre ou un autre registre reconnu. Cela garantit que l'individu est de lignée pure. Les animaux acceptés par le registre avant sa fermeture sont connus comme le cheptel de fondation. Ensuite tous les animaux issus de ce registre fermé sont des descendants du cheptel de fondation.

Dans un registre généalogique ouvert, les animaux peuvent être enregistrés sans que leurs parents ne soient eux-mêmes enregistrés dans un registre. Ceci permet aux éleveurs de renforcer certaines lignées, en ajoutant des individus sélectionnés pour certaines caractéristiques d'apparence (robe, apparence, vigueur).

Certains registres ouverts ou partiellement ouverts peuvent permettre aux animaux qui ont certaines mais pas toutes les qualités requises pour une homologation complète d'être saisis dans un système d'enregistrement préliminaire, souvent appelé un « appendix ». Le plus notable est celui de l'American Quarter Horse Association, qui permet aux poulains de Quarter/Pur-sang d'être enregistrés.

Avant d'être ouvert, les éleveurs doivent décrire les individus de leur race. Le type de la race est ainsi défini par des critères morphologiques, la couleur, les aptitudes physiques ou de production...
Les individus prétendant à l'entrée dans le herd-book sont répertoriés. Ils doivent non seulement présenter les caractéristiques de la race, mais aussi prouver qu'ils les maintiennent dans le temps sur plusieurs générations.
Après quelque temps d'observation, les animaux déviants sont éliminés et les individus les plus représentatifs peuvent entrer dans le registre.

Les jeunes animaux doivent provenir de parents inscrits pour pouvoir prétendre à l'inscription. Mais également, ils doivent passer un examen visuel ou de performances montrant que les critères raciaux sont maintenus. Les individus recalés n'ont pas le droit d'être reproducteurs dans la race.

Pour des besoins précis d'amélioration de critères raciaux, des croisements choisis et orientés peuvent avoir lieu. On ouvre ainsi le registre à des animaux métis. La race évolue donc par rapport à l'origine. Dans ce cas, certains éleveurs peuvent préférer continuer à travailler avec l'ancienne race, même moins performante. Si les différences deviennent trop importantes, il peut y avoir séparation des herd-book, donnant deux races à la même origine mais qui vont évoluer différemment.