Tour Söyembikä

La question de la date de construction fait l'objet de controverses : certains scientifiques datent celle-ci du XVII^e siècle ou XVIII^e siècle, d'autres la datent de la seconde moitié du XVI^e siècle, d'autres encore de la période du Khanat de Kazan qui s'est terminée en 1552.

Il n'existe pas de documents historiques décrivant la construction de la tour. La raison en est qu'elles se trouvaient au département du Palais de Kazan, qui regroupait tous les documents relatifs à Kazan du XVI^e siècle et du XVII^e siècle, qui a brûlé lors de l'incendie de Moscou en 1701. Les documents relatifs à la période du khanat de Kazan n'ont pas non plus été conservés et ont été détruits lors de la prise de Kazan.

N. Zagoskine professeur historien à l'université impériale de Kazan incline à une construction de la tour durant la période du khanat de Kazan.

N. Spasski, chercheur du début du XX^e siècle, suggère que les étages inférieurs de la tour ont été construits à l'époque du khanat tandis que le reste l'aurait été au XVIII^e siècle lors de la conversion de l'ancienne mosquée Nur-Ali en mosquée[1].

Selon cette version, la construction de la tour est liée au règne du khan Muhammad Amin (en). En 1487, après une longue guerre civile, le jeune Muhhamad Amin accède au trône de Kazan grâce à l'aide militaire et politique du grand-duc de Moscou Ivan III. Il a été élevé dans la ville de Kassimov, puis à Moscou, et Ivan III l'a traité comme son fils adoptif. Le règne de Muhhamad Amin met fin à une période d'affrontements sanglants et se prolonge durant 21 ans, avec quelques interruptions. Ce khan devint célèbre dans l'histoire en tant que souverain éclairé, mais aussi comme poète et protecteur des arts. Après son accession au trône, suivant un accord mutuel du au trop jeune âge de Muhammad Amin, le souverain de Moscou Ivan III prend le titre de Grand prince de Bulgarie. Durant plusieurs années Muhammad Amin vit à Moscou où il assiste à la construction de la tour Borovitskaïa au Kremlin de la ville de Moscou, qui est dirigée par le grand architecte italien originaire de Bologne Aristotile Fioravanti. Le jeune khan se rend compte que Moscou grave véritablement ses ambitions dans la pierre et quand il retourne à Kazan il est possible qu'il ait demandé à Ivan III d'envoyer à Kazan un architecte italien pour construire un édifice perpétuant la paix entre Moscou et Kazan.

Des études ont démontré que le constructeur de la tour Söyembikä pourrait avoir été Aristotile Fioravanti ou un de ses étudiants du fait des correspondances architecturales constatées avec des travaux de l'architecte italien à Bologne comme des tours de Bologne telle que celle appelée Torre dell'Arengo de la Piazza Maggiore. La taille des briques qui ont servi à la construction de la tour à Kazan plaide entièrement en faveur de cette hypothèse. Le standard introduit pour les briques a été introduit par Fioravanti à son arrivée à Moscou. La norme russe adoptée sous le gouvernement de Boris Godounov à la fin du XVI^e siècle était fort différente ce qui démontrerait que la tour n'a pas pu être construite au XVII^e siècle par des architectes russes.

En même temps, la composition chimique des briques correspond en grande partie à celle des briques des constructions du Khanat bulgare de la Volga. Ainsi, la tour Söyembikä, peut avoir été construite selon le projet d'un architecte italien par des artisans tatares entre 1490 et 1520. Elle aurait été conservée après la prise de la ville par Ivan le terrible parce que, pour ce tsar, elle servait d'excellente tour de guet mais aussi de symbole du passage d'Ivan le terrible par Kazan au XV^e siècle.

Selon un ouvrage faisant autorité Kazan dans les monuments d'histoire et de culture réalisé sous la direction de S. Aïdarov, A. Khalikov, М. Khassanova, I Aleev [2], la tour daterait des années 1645-1650.

Dans l'édition académique Histoire de Kazan, А. Khalikov er S Alichev affirment que la tour Söyembikä a été construite au milieu du XVII^e siècle à l'endroit où existait déjà une tour du Khan[3].

Par ailleurs, les hypothèses d'une construction plus ancienne que la seconde moitié du XVII^e siècle ne sont pas confirmées par les anciennes représentations existants de la ville de Kazan réalisées par des voyageurs qui l'ont visitée. Sur la première représentation par un savant saxon du nom de Adam Olearius, qui visite la ville en 1638, la tour est absente. Elle n'est pas non plus représentée sur le Dessin de Kazan au XVII^e siècle dans la monographie de Nicolas Witsen d'Amsterdam intitulée Tartarie du Nord et de l'Est daté de 1692

Les partisans de la version suivant laquelle la tour a été construite à la fin du XVII^e siècle prennent comme date les années qui suivent 1690. Ceci est confirmé par la présence d'éléments d' ordre architectural tels que les colonnes sur des socles, les chirinkas entourant le parapet, mais encore la forme caractéristique des fenêtres surmontées d'arcs de forme légère, caractéristique de cette période dans le baroque de Moscou. La forme pentue du chatior et la composition en gradins trouve des équivalents au chatior de la tour du Monastère Saint-Joseph de Volokolamsk , ainsi qu'à la tour Borovitskaïa et la tour Beklemichevskaïa du Kremlin de Moscou.

Tour du Monastère Saint-Joseph de Volokolamsk datant du XVIIe s.

La sévérité générale de la décoration permet de dater d'une période ultérieure qui court jusqu'aux années 1730 quand l'aigle à deux têtes a été installé sur la tour.

La lecture des plans de la ville de Kazan, permet également de dater la construction de la tour du début du XVIII^e siècle, durant les années 1717—1718, c'est-à-dire à l'époque de Pierre Ier le Grand . S. Sanatchine en se basant sur l'étude cartographique date l'édifice des années 1694 à 1718 [4].

L'aigle à deux têtes du sommet de la tour a été posé en 1730.

Selon la légende des tatars de Kazan c'est dans la partie supérieure de la tour que d'importants documents ont été signés qui ont trait à la culture et à l'histoire tatare.

En février 1918, à l'initiative du Commissariat central aux affaires musulmanes à Moscou, des décrets relatifs à la restitution de monuments à la nation tatare ont été signés . Ils concernaient notamment la tour Söyembikä et le caravansérail d'Orenbourg. Le journal Pravda, le 14 mars 1918, relate le transfert de la propriété de la tour au peuple tatar[5]. À la même époque l'aigle a deux tête a été remplacé au sommet de l'édifice par un croissant symbole de la religion des Tatars.

Dans les années 1930, dans le cadre de la politique antireligieuse le croissant a été enlevé du sommet de la tour.

Durant la Perestroïka (à la fin des années 1980), à la demande de la communauté tatare, un nouveau croissant doré a été installé au sommet de l'édifice.

Vue de la tour du côté ouest.