Tostan

Tostan a été fondée en 1991 par Molly Melching, une éducatrice américaine et défenseur des droits humains, qui souhaitait offrir des programmes d'éducation holistique non-formelle aux communautés rurales du Sénégal[6]. S'appuyant largement sur les réactions des communautés locales, Melching et une équipe de spécialistes de la culture sénégalaise ont mis au point un programme appelé le Programme de renforcement des capacités communautaires (PRCC), qui engage les communautés en travaillant dans leur propre langue et en utilisant un mélange de méthodes modernes et traditionnelles africaines d'apprentissage, comme le dialogue, le théâtre et la danse[1]. Le programme a d'abord été lancé dans 44 communautés sénégalaises, avant d’en atteindre 350 en 1994.

Avant 1997, le PRCC comprenait six modules portant sur les compétences en résolution de problèmes, la santé et l'hygiène, la prévention de la mortalité infantile, la gestion financière, le leadership et la dynamique de groupe, et les études de faisabilité de projets générateurs de revenus[7]. En 1997, Tostan a ajouté un septième module sur les droits humains et la santé des femmes qui comprenait également des informations sur les effets possibles de l’excision. Après avoir suivi ce module, les femmes de Malicounda Bambara, un village dans l'ouest du Sénégal, ont décidé collectivement d'abandonner la pratique de l'excision, lançant un mouvement qui a depuis lors conduit près de 9 000 communautés africaines à abandonner cette pratique.

Tostan travaillait exclusivement au Sénégal jusqu'en 1997, date à laquelle elle a commencé à mettre en œuvre le PRCC au Burkina Faso dans le cadre d'un partenariat de six ans avec l'ONG Mwangaza Action, ce qui a finalement conduit 23 communautés burkinabées à déclarer leur intention d'abandonner définitivement l’excision. En 2002, Tostan a élargi pour la première fois son offre programmatique en mettant en œuvre une initiative appelée Projet Prisons dans une prison sénégalaise à Thiès, la troisième plus grande ville du Sénégal où siégeait Tostan dans le temps. Le Projet Prisons consiste en une forme modifiée du PRCC qui vise à fournir aux détenus les ressources nécessaires pour les aider à acquérir de précieuses compétences génératrices de revenus, à rétablir le contact avec leur famille et à se réinsérer harmonieusement dans la société, réduisant ainsi également les taux de récidive[8].

Au cours des années 2000, alors que la demande pour sa programmation augmentait, Tostan a poursuivi son expansion, ouvrant des bureaux nationaux en Guinée (2003), en Gambie (2006), en Mauritanie (2007), en Guinée-Bissau (2008) et au Mali (2009), en plus des bureaux maintenant fermés en Somalie, au Soudan et à Djibouti.

Ces dernières années, Tostan a lancé deux campagnes à grande échelle, connues sous le nom de Projet Changement générationnel en trois ans (CG3A) et le Projet Génération Eclosion, dans un effort de promouvoir l'autonomisation des femmes et des filles et l'abandon des pratiques traditionnelles néfastes en Afrique de l'Ouest. Au cours du projet Changement générationnel en 3 ans, qui a duré de 2013 à 2016, Tostan a mis en œuvre le PRCC dans 150 communautés à travers la Guinée, la Guinée-Bissau, le Mali et la Mauritanie, touchant directement plus de 9 000 personnes et conduisant plus de 350 communautés à abandonner l’excision, le mariage des enfants et autres traditions néfastes, en plus de s'engager à soutenir les droits humains[9]. Tostan a par la suite lancé le projet Génération Eclosion en 2017, rejoignant directement 150 communautés sur une période de trois ans en Guinée, en Guinée-Bissau, au Mali et en Gambie[10].

Depuis 2014, Tostan travaille en partenariat avec la Fondation Bill-et-Melinda-Gates pour améliorer ses systèmes de suivi et d'évaluation, et l'organisation utilise maintenant un cadre de résultats élaboré en collaboration avec la Fondation qui mesure les impacts dans cinq domaines clés : santé, gouvernance, autonomie économique, environnement et éducation. En 2015, en réponse à l'intérêt généralisé pour son modèle communautaire, Tostan a ouvert le Tostan Training Center (TTC) à Thiès à des participants extérieurs. Au TTC, Tostan offre un programme de formation de 10 jours sur son approche du développement communautaire, en français et en anglais, à l'intention des militants communautaires, des membres d'organisations et de gouvernements locaux, nationaux et internationaux, ainsi que des représentants du milieu universitaire et des médias[11].

En 2017, Melching est passée du poste de directrice exécutive à celui de directrice de l’innovation de Tostan, et Elena Bonometti lui a succédé en tant que directrice exécutive[12]. Sous sa direction, l'organisation cherche à élaborer des modèles de mise à l'échelle efficaces pour ses programmes et ses séminaires de formation, à s'appuyer sur ses structures organisationnelles afin d'appuyer un tel passage à l'échelle, à continuer d'améliorer la mesure des résultats et à explorer d'autres possibilités de recherche en développant des partenariats aux niveaux national et international[13].

Tostan déclare que son approche suit la philosophie du célèbre anthropologue et historien sénégalais Cheikh Anta Diop, qui a souligné que le processus de développement devrait être éducatif pour toutes les personnes impliquées dans le processus, tant pour les travailleurs des ONG que pour les membres des communautés, et qu'il devrait être mené de manière à tirer le meilleur parti possible des connaissances et traditions existantes[21]. Tostan mène donc sa programmation d'une manière qui tente de respecter et de bâtir sur le contexte local, croyant qu'une telle approche permet aux participants d'élargir plus facilement leur compréhension et de développer une meilleure compréhension de leurs pratiques et croyances. Toutes les séances de Tostan se déroulent dans des langues locales et les animateurs proviennent généralement du même groupe ethnique que la communauté qu'ils servent[21]. A ce jour, les programmes de Tostan ont été mis en œuvre dans 22 langues, dont le wolof, le sérère, le peul, le soninké, le mandingue, le diola, le soussou, le malinké, le pulaar, le kissi, le guerze, le créole, le bambara, le hassanya, le serehule, le bamanankan, le somali, l'afar ainsi que l’arabe, le français et l’anglais.

Afin de créer un espace où les participants se sentent à l'aise et en sécurité pour exprimer librement leurs opinions, l'approche de Tostan met fortement l'accent sur la démocratie et les droits humains : pendant le PRCC, par exemple, les membres de la communauté apprennent ces concepts à travers des idées qui sont déjà présentes dans la communauté et sont visibles dans leur vie quotidienne[21]. Tostan adopte donc une approche sans jugement lorsqu'elle aborde des sujets sensibles, offrant aux membres de la communauté la possibilité de réfléchir de manière profonde et significative sur ce qu'ils croient et pourquoi ils y croient sans autocensure par peur des critiques de l’extérieur.

Le Programme de renforcement des capacités communautaires (PRCC) est la pièce maîtresse de la programmation de Tostan. Il s'agit d'un programme d'études non-formel de trois ans fondé sur les droits fondamentaux de la personne qui fournit aux participants, adultes et adolescents, une base solide de connaissances et de compétences qui leur permet d'améliorer leur vie et de trouver des solutions efficaces aux problèmes communautaires. Le programme commence par un apprentissage des droits humains adapté au contexte local, après quoi les participants expriment une vision commune de l'avenir de leur communauté et identifient les objectifs à atteindre pour rendre sa réalisation possible. Cela se fait par un processus de dialogue et de consensus entre les membres de tous les groupes : hommes et femmes, aînés et jeunes, membres de différentes classes sociales, groupes ethniques, castes et religions. Les connaissances acquises lors des séances du programme aident ensuite la communauté à atteindre ces objectifs de façon organisée. Au lieu de se concentrer sur ce qui manque ou de porter des jugements de valeur, Tostan demande aux participants de considérer les ressources communautaires existantes et comment ils peuvent les exploiter. Le PRCC continue de faire référence aux droits humains tout au long du programme[21].

Le programme est divisé en deux phases : le Kobi (signifiant "labourer le sol" en mandingue), qui contient des modules sur la démocratie, les droits humains, les compétences en résolution de problèmes, la santé et l'hygiène, suivi de l'Aawde (signifiant "planter la graine" en pulaar), qui contient des modules sur la connaissance de la langue locale, le développement des petites entreprises et les notions de calcul de base[22]. Les méthodes d'enseignement consistent en des exercices interactifs, comme le travail en petits groupes, des études de cas et des projets de recherche-action. Ces méthodes s'appuient sur des techniques orales africaines modernes et traditionnelles, y compris le théâtre, le conte, la danse, les œuvres d'art, la chanson, le débat et le partage des expériences personnelles.

Tostan croit que les changements collectifs apportés par les villageois doivent être autosuffisants. À cette fin, Tostan aide à établir des comités de gestion communautaire (CGC) qui mettent en œuvre les efforts de développement proposés par les membres de la communauté à la fin du programme. Les CGC sont composés de 17 membres démocratiquement sélectionnés, dont au moins neuf sont des femmes, et tous reçoivent une formation de Tostan sur la manière d'exercer efficacement leurs fonctions et sur le rôle que les méthodes participatives de prise de décision peuvent jouer dans leur travail[22].

Tostan utilise les commentaires qu'elle reçoit des participants et des dirigeants locaux, tant religieux que laïques, pour mettre à jour et réviser régulièrement ses programmes, en adoptant une approche qui met l'accent sur l'adaptation et l'ajustement en fonction des besoins des apprenants, du contexte socioculturel de la région et des éléments de conception du programme, permettant à l'organisation de s'étendre plus facilement à de nouveaux pays et contextes culturels[21]. Tostan valorise également la recherche externe et soutient les évaluateurs externes dans la réalisation de leurs évaluations[23].

Tostan offre plusieurs programmes supplémentaires aux communautés qui ont terminé le PRCC. Ces programmes visent à aider les communautés à conserver les connaissances acquises dans le cadre du PRCC et à contribuer au développement des conditions dans lesquelles ces connaissances peuvent être pleinement utilisées. Le Projet Paix et Sécurité (P&S) a été lancé en avril 2012 et vise à établir des liens entre les initiatives communautaires de promotion de la paix et les décideurs politiques régionaux, afin de contribuer à la paix et la sécurité à tous les niveaux. Ce module élargit le programme de base du PRCC pour inclure l'analyse et la prévention des conflits, les techniques de médiation et de communication, et le rôle des femmes dans la paix et la sécurité. Il a depuis été mis en œuvre au Sénégal, en Guinée-Bissau et en Guinée[28].

Le module Renforcement des pratiques parentales (RPP), qui vise à aider les parents et l'ensemble de la communauté à stimuler le développement du cerveau de la petite enfance afin de mieux préparer les enfants à l'école, a été mis en œuvre pour la première fois dans 232 communautés au Sénégal en 2013. Le module tente de surmonter certaines normes sociales et pratiques traditionnelles qui se sont avérées être détrimentales au développement du cerveau des nourrissons. Beaucoup de gens en Afrique de l’Ouest, tant en milieu rural qu'en milieu urbain, croient que les nourrissons doivent être protégés contre les esprits dangereux et, pour les protéger, certains parents évitent donc de regarder les nouveau-nés dans les yeux et de leur parler régulièrement et directement, actions qui se sont révélées cruciales pour le développement des facultés intellectuelles des jeunes enfants grâce aux progrès récents en neuroscience. Au cours du module RPP, les facilitateurs partagent des techniques qui enrichissent les interactions entre les parents et leurs jeunes enfants et qui sont toutes liées aux droits humains fondamentaux des enfants à l'éducation et à la santé[29]. Ces techniques consistent à parler à leurs jeunes enfants à l'aide d'un vocabulaire riche et complexe, à leur poser des questions et à les aider à y répondre, à copier leurs enfants de façon ludique, à leur raconter des histoires et à leur décrire des objets en détail. Le module RPP a été évalué par des chercheurs de l'Université Stanford en 2016, ce qui a démontré, entre autres résultats, que les enfants dont les fournisseurs de soins avaient suivi le module RPP avaient augmenté le nombre de leurs mots de 32 % de plus que leurs pairs dans les milieux contrôles, et que les enfants des communautés RPP avaient fait des gains beaucoup plus importants dans les jalons linguistiques et le langage expressif que ceux des communautés non RPP[30].

Grâce au Projet Solar Power!, en partenariat avec le Barefoot College en Inde, Tostan a donné aux femmes rurales africaines qui ont clôturé le PRCC la possibilité de suivre une formation d'ingénieur en énergie solaire. Après six mois de formation au Barefoot College, les femmes sont retournées chez elles avec des compétences qui leur permettaient de fournir de l’électricité à leurs communautés et de gagner un revenu pour elles-mêmes et pour leur comité de gestion communautaire. De 2009 à 2016, 25 participantes du programme de Tostan ont suivi des cours au Barefoot College, dont 13 femmes du Sénégal, 5 de Guinée-Bissau, 5 de Djibouti et 2 de Gambie[31].

Les donateurs de Tostan comprennent la Fondation Greenbaum, l'Agence suédoise de développement et coopération internationale (SIDA), l'UNICEF, l'Fonds des Nations unies pour la population (UNFPA), USAID, le Fonds mondial Wallace et la Fondation William et Flora Hewlett, entre autres[33]. En août 2007, Tostan a reçu le Prix d'alphabétisation Roi Sejong de l'UNESCO[34]. En septembre 2007, Tostan a reçu le prix humanitaire Conrad N. Hilton pour sa "contribution extraordinaire à l'allégement de la souffrance humaine", et en 2010, Tostan et sa fondatrice Molly Melching ont été reconnus par la Fondation Skoll avec le prix Skoll de l'entrepreneuriat social[35]. Tostan a reçu un "Prix en action" de la Fondation Cécilia Attias pour les femmes en 2012, en reconnaissance de son travail dans l'amélioration des systèmes de santé et des soins maternels au niveau communautaire[36]. En 2013, la fondatrice Molly Melching a reçu le prix "Women of Impact" lors du 4e Sommet mondial annuel des femmes. En 2002, Melching a reçu le prix humanitaire Sargent Shriver Distinguished Humanitarian Award de la National Peace Corps Association pour son travail avec Tostan ; il est décerné aux volontaires du Corps de la paix qui continuent à apporter une contribution soutenue et distinguée aux causes humanitaires au pays ou à l'étranger ou qui sont des entrepreneurs sociaux novateurs dont les actions entraîneront des changements significatifs à long terme[37]. En 2015, Tostan a reçu, avec l'ancien président américain Bill Clinton, le Prix Thomas J. Dodd pour la justice internationale et les droits humains[38].

• (en) Site officiel
• (fr) Section française
• (sv) Section suédoise
• Stratégie globale de l’Unicef pour l’abandon de l’excision
• Ressources institutionnelles sur le modèle de développement de Tostan
• Chaîne Tostan sur You Tube