Timimoun

Le territoire de la commune de Timimoun se situe dans la wilaya de Timimoun. Son chef-lieu est situé à 162 km à vol d'oiseau au nord-est d'Adrar et à 1 216 km par la route au sud d'Alger[2], à 553 km de Béchar, à 360 km d'El Menia et à 630 km de Ghardaïa[3].

Timimoun a une situation centrale dans le Gourara, à la limite est du Grand erg occidental[4].

Communes limitrophes de Timimoun

Tinerkouk	Tinerkouk	Hassi Gara (Wilaya de Ghardaïa)
Ouled Aïssa, Ouled Saïd		Hassi Gara (Wilaya de Ghardaïa)
Aougrout	Aougrout	Aougrout

Timimoun est située à l'ouest du plateau de Tademaït[2]. La ville domine une sebkha qui porte également le nom de Timimoun et qui était selon des écrits anciens, navigable[5].

Le paysage est le même que les autres oasis du Gourara : un village qui surplombe la palmeraie et qui ouvre sur le bassin sédimentaire de la Sebkha, offrant un panorama sur la partie méridionale du Grand Erg Occidental.

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  Paysages de Timimoun.
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  Paysages de Timimoun.
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  Ksar en ruines de Timimoun.
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  Paysages de Timimoun.

Dans le Gourara, l'eau provient d'ouvrages souterrains, les foggaras pouvant atteindre unitairement plusieurs dizaines de kilomètres[6].

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  Système d'irrigation traditionnel dans la palmeraie de Timimoun,1971.
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  Système d'irrigation traditionnel dans la palmeraie de Timimoun,1971.
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  Système d'irrigation traditionnel dans la palmeraie de Timimoun,1971.
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  Système d'irrigation traditionnel dans la palmeraie de Timimoun,1971.

Timimoun est desservie par un aéroport situé à 4 km au sud-est de la ville.

En 1984, la commune de Timimoun est constituée à partir des localités suivantes[7] :

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  Timimoun, l'oasis.
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  Timimoun, l'oasis, la sebkha et les premiers cordons dunaires du Grand Erg Occidental à la tombée du jour.
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  Un vieux Ksar, dans la sebkhra de Timimoun.
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  Bois pétrifié, région de Timimoun.

Selon le recensement général de la population et de l'habitat de 2008, la population de la commune de Timimoun est évaluée à 33 060 habitants contre 28 595 habitants en 1998, dont 22 086 habitants dans l'agglomération chef-lieu[13]. Les agglomérations secondaires et les petits ksour ont perdu de la population entre 1998 et 2008[4].

La population de Timimoun a sextuplé au cours des cinquante dernières années passant, elle était 3 000 habitants en 1954. L’agglomération a connu une croissance démographique importante de 1966 à 1987. La croissance annuelle moyenne est passée de 4,3 % pour la décennie 66-77 à 5,3 % pour la suivante. Le taux d’accroissement a diminué aux cours des vingt dernières année[4].

Cultivatrice à Timimoun.

La région de Gourara, est caractérisée par une coexistence de différentes communautés linguistiques et culturelles. La ville moderne de Timimoun est arabophone, tandis que l'ancien ksar est habité par des Zénètes berbérophones[2]. Le village « arabe » datant de la période coloniale, fut dès son origine peuplé par des « Étrangers» au pays : Chorfa de Metlili, militaires (principalement des méharistes Châamba du Grand Erg occidental), habitants de l'Ouest oranais[10].

Dans la société traditionnelle de Gourara, certaines communautés occupent des positions dominantes par rapport à d'autres. Les Chorfas sont considérés comme la communauté la plus puissante, tandis que les Mourabitoune sont propriétaires de vergers et de domaines. Les Arabes et les Zénètes, quant à eux, sont principalement impliqués dans le commerce et le pastoralisme. Les Haratins, en revanche, sont considérés comme une main-d'œuvre servile et vassale, principalement occupée à des tâches de force tels que l'entretien des jardins[4].

Les premiers habitants des oasis de Gourara étaient vraisemblablement des populations noires, qui ont progressivement été soumis à la domination de populations berbères Zénètes sédentarisées à partir des IV^e et V^e siècles. En parallèle à cette population berbère, il y avait également une population juive[4]. À partir du XII^e siècle, des populations arabes s'installent dans les oasis. Plus récemment, des populations nomades issues de l'Oued Righ, du pays Châamba et des zones steppiques algéro-oranaises, ainsi que des réfugiés du nord maghrébin, se sont installées dans le Gourara. Leur arrivée a modifié la structure sociale de dominance Zénète existante[4].

Après l'indépendance, la société gourari, est en voie d'uniformisation, le travail sur les chantiers, les emplois de bureau, l'émigration ont favorisé l'égalité ; mais dans cette course à l'emploi salarié, les Haratin ont été les plus ardents, certains ont acquis de solides postes dans l'Administration, les Sociétés pétrolières; la catégorie même est en voie d'extinction[10]. L’agglomération de Timimoun a connu des mutations des hiérarchies sociales, l’ouverture et le développement du salariat et la réduction du travail agricole[4].

Les terrasses de l'hôtel Gourara de Timimoun

Timimoun est surnommée « l'oasis rouge », connue pour sa couleur ocre, due à l'utilisation de l'argile dans la construction de ses bâtiments. Elle est également réputée pour ses palmiers et sa palmeraie, qui entrent dans la composition de ses bâtiments avec l'utilisation de la paille et du tronc de palmier[3].

La ville abrite un vieux ksar, enfermé dans ses murailles. Au contact du ksar, une ville moderne présente une forte animation, et quelques monuments de style « soudanais » comme la porte du Soudan et l'hôtel de l'Oasis Rouge[3]. Timimoun fait partie des « villes rouges » de la région avec Adrar et In Salah, qui sont toutes construites d'argile et dans le même style architectural[2].

L’architecture des maisons, néo-soudanaise, date du début du xx^e siècle. Elles sont décorées d’inscriptions à la chaux. La grande rue de Timimoun est longue d’une centaine de mètres. On y voit des portiques de style soudanais, un petit kiosque, un chameau d’argile servant de fontaine[6].

L'hôtel Gourara, construit en 1976 par l'architecte français Fernand Pouillon, est le plus important de la ville et se situe en lisière de celle-ci, au-dessus de l'oasis[8].

Fougara à Timimoun.

Le patrimoine culturel immatériel tient une place importante à Timimoun[8]. Dans l’esprit des habitants, Timimoun désigne le plus souvent le groupe d’oasis qui vont de Massine au nord à Béni Mehlal au sud, soit une douzaine de ksour. C’est à ce titre que les noms de plusieurs saints lui sont associés, dont deux des plus importants de la région : Sîdî ‘Uthmân et Sîdî Mûsâ, un saint local et un saint régional[9]. Sîdî ‘Uthmân, est associée l’histoire de la plus grande et de la plus vieille foggara de Timimoun, est considéré comme le premier saint patron du ksar. Sîdî Mûsâ est considéré comme le saint co-patron de Timimoun[9].

Timimoun organise chaque année, le septième jour après l’anniversaire du prophète le Sbuâ. Cette fête dure sept jours et sept nuits. Au bout des sept jours de fête, les différentes zaouïas, ou confréries, se réunissent, précédées de leur drapeau, à El-Hafra près du mausolée de Sidi El-Hadj Belkacem[6]. Cette fête religieuse est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'humanité depuis 2015[14].

Timimoun organise également au printemps la fête du Gourara[6]. Il existe aussi de nombreux rites ancestraux pratiqués tel que le rituel de la fécondation du palmier dattier ou encore le cérémonial du thé à la menthe[8].

Groupe de musiciens de la région lors de la célébration d'un mariage dans l'Oranie.

La musique du Gourara reflète la diversité de la population, ainsi le karkabou est d'influence soudanaise, l'ahellil est le chant des Zénètes[2], cette musique a été inscrite en 2008 sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité[15].

Il existe également les chants de chaulage, ces chants sont interprétés par la communauté et les descendants du saint lors du chaulage du sanctuaire. Pendant cette cérémonie seront interprétées par l’ensemble : bismi llah, bismi llah, alafdhâyal allah dâyam bismi llah. Pendant tout le chaulage, le Coran est lu par un autre groupe. Le chaulage se termine par une distribution de dattes et de pain et parfois du couscous[16].

L'artisanat local est principalement représenté par des tentures brodées et des tapis rouges et verts agrémentés de symboles zénètes. Mais c’est surtout le travail du cuir qui est important : chaussures et bottes, babouches multicolores, sacs, ceintures et selles de chevaux et de chameaux, des housses de coussins et des fourreaux[6]. En outre, il existe une variété de produits artisanaux en laine, poterie, coton, fibre de palmier, bois, sable, vannerie et poils de bêtes. Chaque Ksar est spécialisé dans la fabrication d'un ou deux produits artisanaux en particulier[8].

• Tapis de Timimoun
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  Colorants naturels
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  Cuisson de la laine avec les colorants
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  Laine teinte
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  Tisserande au travail
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  Tapis achevé

• Gourara
• Wilaya d'Adrar

• Office National du Tourisme
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