Thomas Van der Plaetsen

En 2009 à Novi Sad, Thomas Van der Plaetsen devient champion d'Europe junior du décathlon, en établissant un nouveau record de Belgique junior avec 7 769 points[1].

En début de saison 2011, il établit un nouveau record national senior de l'heptathlon à Gand avec 5 901 points, améliorant de 44 points la meilleure marque nationale détenue depuis 2005 par son compatriote François Gourmet[2]. Il participe en juillet aux Championnats d'Europe espoirs à Ostrava et remporte le titre continental en devançant de justesse le Biélorusse Eduard Mihan et le Serbe Mihail Dudaš[3]. Van der Plaetsen établit un nouveau record de Belgique du décathlon avec 8 157 points, améliorant de 15 points la précédente marque nationale appartenant depuis 2008 à Frédéric Xhonneux. Malgré la mort de son père une semaine auparavant, le Belge se rend aux mondiaux de Daegu[4] où il bat quatre records personnels (100 m, hauteur, perche et longueur) pour terminer 13^e avec 8 069 points.

En 2013, il remporte le décathlon de la 27^e Universiade disputée à Kazan en battant son record personnel[5]. En août, il décroche la 15^e place aux Mondiaux de Moscou en établissant un nouveau record personnel, avec 8 255 points.

En février 2014, il bat à nouveau son record de Belgique de l'heptathlon, aux championnats des Pays-Bas à Apeldoorn, en totalisant 6 188 points[6]. Pour cela, il a amélioré son record personnel en saut en longueur (7,78 m) et au lancer du poids (14,14 m)[7], a remporté la hauteur à 2,08 m, a couru le 60 m en 7 s 24, le 60 m haies en 8 s 16, le 1 000 m en 2 min 44 s 64 et sauté 5,30 m à la perche. En août, il prend part aux championnats d'Europe à Zurich et termine 10^e[8]. En septembre, il est testé positif à une hormone lors d'un contrôle, et découvre qu'il est atteint d'un cancer des testicules[9].

Après un traitement de chimiothérapie pour soigner son cancer, il reprend la compétition en juillet 2015 et remporte le décathlon à l'Universiade de Gwangju avec un total de 7 952 points. Fin août, il participe aux Mondiaux de Pékin et termine à la 14^e place avec un total de 8 035 points. Le 7 juillet 2016, il remporte le décathlon des championnats d'Europe à Amsterdam avec 8 218 points, devançant Adam Sebastian Helcelet[10]. La même année, il termine huitième du décathlon aux Jeux olympiques avec un total de 8 332 points, son record personnel[11].

Après n'avoir terminé aucun décathlon en 2017, dont celui des Championnats du monde, le 27 mai 2018 il ne réalise que 8 007 points (13^e) lors du meeting de Götzis[12].

Il se classe 9^e des championnats du monde 2019 à Doha avec 8 125 points[13].

En mai 2021, il améliore son record personnel du décathlon en réalisant 8 430 points au Hypo-Meeting de Götzis, ce qui lui permet de terminer 3^e du concours et de se qualifier pour les Jeux olympiques de Tokyo[14].

Il est en couple avec la hurdleuse Norvégienne Isabelle Pedersen.

• Espoir sportif belge de l'année en 2011.
• Spike d'Or 2014 et 2016[15].

• Ressources relatives au sport :
  • CIO
  • Team Belgium
  • (en) Association européenne d'athlétisme
  • (en) Ligue de diamant
  • (en) Olympedia
  • (en + fi) Tilastopaja
  • (en) Track and Field Statistics
  • (en) World Athletics
• (nl) Biographie sur le site de la Vlaamse Atletiekliga