Thomas Fersen

Thomas Fersen en concert à Lyon en 2009

En juin 1992 il enregistre dans le théâtre du casino du Val-André en Bretagne son premier album, Le Bal des oiseaux. Sorti en 1993, cet album lui donne une reconnaissance immédiate et vaut à Thomas Fersen la Victoire de la musique de la révélation variétés masculine en 1994[18]. La photo de l'album est signée Robert Doisneau[19] décédé l'année suivante.

Fersen compose l'ensemble des paroles et des musiques à l'exception de Pour toi mon amour qui est un poème de Jacques Prévert[20]. À trente ans, il voit sa carrière désormais lancée.

Le deuxième album, Les Ronds de carotte, sort en 1995, chez WEA Music[21]. L'album est enregistré aux studios Puk au Danemark[22]. Fersen signe à nouveau paroles et musique à l'exception de Bella Ciao, reprise du chant de révolte italien. La photo illustrant l'album est réalisée par Jean-Baptiste Mondino. L'album est très marqué par Paris : la Seine et ses ponts (Pont Mirabeau), le métro (Dans les transports), les cafés (Au café de la paix) [23] à l'exception de deux morceaux sur Hugo (cyclone ayant ravagé les Antilles en 1989).

En 1997 Fersen quitte WEA Music pour rejoindre le label tôt Ou tard. Il sort Le Jour du poisson qui sera également disque d'or[24].

En 1998 lui est décerné le prix Raoul-Breton[25]. Il fait partie de ce qui a été appelé la nouvelle scène française, courant musical de la décennie porté par une émergence de jeunes talents (avec Vincent Delerm, Dominique A, Jeanne Cherhal etc.)[26] - [27].

Qu4tre sort en novembre 1998 et reçoit le prix de l’Académie Charles-Cros. La pochette est illustrée par une photo de Jean-Baptiste Mondino, prise à l'aéroport du Bourget[12]. Cet album sera le support d'une première grosse tournée[28] qui donnera lieu à la sortie d'un triple album public enregistré lors de ces concerts : Triplex enregistré entre juin 1998 et juin 2001. Les captations des 3 disques ont eu lieu lors des concerts à la Cigale (Paris - juin 2001), au Cabaret de Montréal (mai 2001) et à l'Européen (Paris - juin 1998)[29].

Thomas Fersen à Marseillette le 5 juin 2010.

En 2003, pour ses 40 ans, sort son cinquième album studio, toujours édité par tôt Ou tard : Pièce montée des grands jours. Comme sur les précédents albums, la pochette est à nouveau signée Mondino[30], Thomas Fersen y figure avec une tête de porc sur les genoux[31] continuant le bestiaire amorcé sur les précédentes pochettes (lapin, poisson, oiseau). L'album comprend l'unique duo chanté par Fersen : le titre Pièce montée des grands jours chanté avec Marie Trintignant quelques mois avant son décès[32]. Un projet musical était en cours entre les deux artistes et les chansons étaient écrites[33].

Lors de la tournée de l’album Pièce montée des grands jours, les concerts des 20 et 21 novembre 2003 donnent lieu à une captation[34] qui sort le 26 octobre 2004 intitulée La Cigale des grands jours. Le concert sort sous un double format, un CD et un DVD (lequel contient 3 titres supplémentaires : Bambi, Chez toi et je suis dev'nue la bonne).

Le Pavillon des fous sort ensuite en 2005, galerie de 11 portraits faisant penser à Vol au-dessus d'un nid de coucou de Miloš Forman[35], avec des personnages glaçants comme Hyacinthe[36]. L'album est né de souvenirs d'enfance liés à un inquiétant voisin : « mes sœurs étaient tétanisées à l'idée de le croiser ». À noter les chœurs de Catherine Ringer sur le titre Maudie, très inquiétant portrait d'une sœur imaginaire[35] qui se prend pour la reine d'Angleterre. La pochette (toujours de Mondino) semble être à nouveau une référence cinématographique, plus particulièrement à Orange mécanique de Stanley Kubrick[35]. Seule respiration légère de l'album : Zaza.

La première compilation sort en 2007, Gratte-moi la puce. C'est une ré-instrumentation de 20 titres à l'ukulélé. Pierre Sangrà joue de l'ukulélé baryton et de la mandoline tandis que Fersen joue du piano et de l'ukulélé soprano[37]. S'ensuit un tour de chant, Duo ukulélé, où ils ne sont que deux sur scène et où le duo propose une réorchestration du répertoire de Fersen[38].

En juillet 2010 il est nommé officier dans l'ordre des Arts et des Lettres[39]. Il avait déjà été précédemment nommé Chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres en juin 2003[40].

À partir de février 2012 Thomas Fersen entame une série de soixante représentations de l'Histoire du soldat (texte de Charles Ferdinand Ramuz, musique d'Igor Stravinsky et mise en scène de Roland Auzet[41]).

Le troisième album public sort fin 2015 en tirage limité : C'est du Limoges[7] enregistré au Centre Culturel John Lennon de la ville lors du concert du 20 novembre 2013[42]. Le disque sort le 4 décembre sur les plateformes d'achat en ligne et en version CD le 16 décembre. Sur scène, il est accompagné entre autres par Oliver Smith (basse), Remy Kaprielan (batterie), Pierre Sangrà (guitare), Lionel Gaget (claviers), Franck Boiron (trombone) et Baptiste Sarat (trompette)[43]. Thomas Fersen joue du piano et de l'ukulélé soprano.

En rupture avec la série des albums précédents, Fersen sort le 23 septembre 2013 Thomas Fersen & The Ginger Accident. Musicalement, l'ukulélé a disparu, remplacé par des cordes plus présentes ainsi que des cuivres et de la batterie[44]. La raison ce ces nouveaux arrangements est donnée dans le titre : alors que Fersen avait déjà écrit tout l'album, il a eu envie de changer de méthode de travail et de laisser à Cédric de la Chapelle et à son groupe Ginger Accident le soin de mettre ses textes en musique, d'où la couleur plus sixties[45] et des chœurs beaucoup plus présents. La collaboration devait se limiter à un titre ou deux au début mais finalement, c'est tout l'album qui sera pris en charge par le groupe. L’accueil reçoit un accueil mitigé, le résultat est déroutant[46] - [47]. Ce changement s'est également déroulé sous la pression de la maison de disques tôt Ou tard et de son responsable Vincent Frèrebeau qui lui disait qu'il avait « encore fait du Thomas Fersen »[45].

Le 27 janvier 2017 il sort son dixième album (en 25 ans de carrière), Un coup de queue de vache, accompagné d'un quatuor à cordes et arrangé par Joseph Racaille. Thomas Fersen ne se sent plus en accord avec son label tôt Ou tard[48] et sort, pour la première fois, un album sous son propre label Éditions Bucéphale distribué par Believe[49]. Il s'interroge sur l’évolution de l'industrie musicale et déclare ne plus pouvoir vivre de sa musique : « Qu4tre, c’était 225 000 [exemplaires], l’âge d’or en 1998. Ensuite, ça n’a fait que descendre, une perte de 40% à chaque fois ». Son dernier opus ne s’était écoulé qu'à 17 000 exemplaires[50] alors que ses quatre premiers albums studio avaient chacun été disque d'or (100 000 exemplaires).

En 2018 l'Académie française lui décerne la Grande Médaille de la chanson française pour l'ensemble de ses chansons[51].

L’album C'est tout ce qu'il me reste sort le 27 septembre 2019, toujours aux Éditions Bucéphale[52]. Fersen retrouve sa liberté artistique puisqu'il écrit paroles et musiques, produit et fait les arrangements[7]. Sur le format, il s’affranchit également des contraintes habituelles avec des titres allant de 2 min 15 s (Les vieilles) à 10 min 30 s (La mare).

La mare revient de manière onirique pendant plus de 10 minutes. Il s'agit d'une chanson sans refrain sur les craintes de sa mère de le voir sombrer à l'adolescence[53] - [54] du mauvais côté (« Ma mère avait si peur / Que je tombe dans la mare / Et dans ce qui est trouble / Et dans ce qui est double / Ce qui a deux côtés »). La longueur du morceau fait que Fersen l'exclut des titres joués sur scène lors de la tournée[55].

Musicalement, il retrouve sur le disque comme sur la tournée Pierre Sangrà (guitare, saz et banjo), Lionel Gaget (claviers), Rémy Kaprielan (batterie) et Alejandro Barcelona (accordéon)[56]. Ce dernier accompagne Fersen depuis le premier album en 1993.

• 2003 : Thomas Fersen interprète un titre en duo avec Marina Vial : Quelque part dans l'univers, extrait de la BO de La Prophétie des grenouilles
• 2004 : Thomas Fersen interprète deux titres sur la compilation À l'attaque (disque de soutien) : Ah Quelle Tristesse et Bella Ciao
• 2005 : sur Plutôt tôt, Plutôt tard, album de duos des artistes du label tôt Ou tard, les chansons Escobar avec JP Nataf, Le bouton avec Bumcello, et La barmaid avec Jeanne Cherhal
• 2006 : reprise de Sacré géranium de Dick Annegarn, sur la compilation Le grand Dîner
• 2007 : il écrit Les Piles (texte et musique) pour Vanessa Paradis dans l'album Divinidylle.
• 2008 :
  • En janvier au Festival international de la bande dessinée d'Angoulême, sur une idée de Benoît Mouchart, il donne un concert illustré en direct par Joann Sfar (l'auteur du Chat du rabbin).
  • Thomas Fersen interprète Le Petit bistrot avec Pierre Sangra, sur l'album le Banquet de Cristal, du groupe Red Cardell.
• 2009 :
  • Il chante en duo avec Emily Loizeau le titre The Princess and the Toad, sur le deuxième album de la chanteuse, Pays sauvage
  • Reprise de Barcelone de Boris Vian, sur la compilation hommage On n'est pas là pour se faire engueuler !
  • Reprise de Madeleine de Jacques Brel, sur l'album Fiorina de Jean Corti.
• 2012 : Il écrit deux chansons pour le film Ernest et Célestine : La chanson d'Ernest, interprété par Lambert Wilson, et Ernest et Célestine, qu'il chante lui-même et qui accompagne le générique de fin.
• 2013 : Il participe au projet Pitt Ocha et la tisane de couleurs, mené par les Ogres de Barback, en interprétant deux titres Le Vagabond, avec Rita Macêdo, et chantant quelques phrases sur Par'dis, chanson collective.

• 2005 : Mon Ange, de Serge Frydman - le client du café
• 2009 : Gaston - Gaston Lagaffe (uniquement dans le pilote, finalement remplacé par Micha Lescot)
• 2010 : Gainsbourg, vie héroïque, de Joann Sfar - Le loup (scène coupée, présente dans les bonus DVD)