The South Alberta Light Horse

La troupe de Red Deer du 15th Light Horse en 1910

Les origines de l'unité remontent à six unités créées dans les années 1900 et 1910 en Alberta : The 15th Light Horse créé à Calgary le 3 juillet 1905, les 19th The Alberta Mounted Rifles créés à Edmonton le 1^er février 1908, les 21st Alberta Hussars créés à Medicine Hat le 1^er avril 1908, les 23rd Alberta Rangers créés à MacLeod le 1^er avril 1908, le 101st Regiment créé à Edmonton le 1^er avril 1908 et le 103rd Regiment "Calgary Rifles" créé à Calgary le 1^er avril 1910[2]. Le 1^er mars 1909, le 101st Regiment est renommé en « 101st Regiment "Edmonton Fusiliers" » et, le 3 janvier 1911, les 19th The Alberta Mounted Rifles furent renommés en « 19th Alberta Dragoons »[2].

L'escadron B des 19th Alberta Dragoons à Edmonton en Alberta en novembre 1914

Dans la foulée de la Première Guerre mondiale, le 6 août 1914, des éléments des 19th Alberta Dragoons, des 21st Alberta Hussars, des 23rd Alberta Rangers et du 103rd Regiment "Calgary Rifles" furent mobilisés pour le service actif afin de fournier de la protection locale[2].

Le 10 août 1914, le 1st Divisional Cavalry Squadron, CEF fut créé et ce sont les 19th Alberta Dragoons qui recrutèrent ses membres. Le 1^er octobre suivant, celui-ci s'embarqua pour la Grande-Bretagne. Le 12 février 1915, il débarqua en France. Le 12 février 1916, il devint l'escadron A du Canadian Corps Cavalry Regiment du Corps expéditionnaire canadien qui fut renommé en « Canadian Light Horse (en) » le 21 février 1917. Il combattit en Europe jusqu'à la fin du conflit et fut officiellement dissous le 6 novembre 1920[2].

Le 15 mars 1920, le 103rd Regiment "Calgary Rifles" fut divisé en deux régiments : The Alberta Regiment et The Calgary Regiment (de nos jours The King's Own Calgary Regiment (RCAC) et The Calgary Highlanders). Le même jour, The 15th Light Horse a été renommé en « 15th Canadian Light Horse », les 21st Alberta Hussars en « The Alberta Mounted Rifles » et le 101st Regiment "Edmonton Fusiliers" en « The Edmonton Regiment ». Le 1^er mai 1922, ces derniers fusionnèrent avec les 23rd Alberta Rangers et la nouvelle unité conserva le nom de « The Alberta Mounted Rifles ». Le 15 mai 1924, The Alberta Regiment fut à nouveau divisé en deux régiments : The North Alberta Regiment et The South Alberta Regiment. Le même jour, The Edmonton Regiment fut lui aussi divisé en deux régiments, le premier conservant ce nom (de nos jours devenu The Loyal Edmonton Regiment (4^e Bataillon, Princess Patricia's Canadian Light Infantry) et le second étant nommé The Edmonton Fusiliers[2].

Le 1^er janvier 1931, The Alberta Mounted Rifles furent à nouveau divisés en deux régiments, le premier conservant le nom de « The Alberta Mounted Rifles » et le second étant nommé « The South Alberta Horse », le nom actuel du régiment[2].

Le 1^er février 1936, The North Alberta Regiment fut dissous. Le 16 février suivant, le 15th Canadian Light Horse fusionna avec The South Alberta Horse pour former le 15th Alberta Light Horse et les 19th Alberta Dragoons fusionnèrent avec The Alberta Mounted Rifles conservant le nom de « 19th Alberta Dragoons ». Le 1^er avril de la même année, la compagnie A du 13th Machine Gun Battalion, CMGC (de nos jours The King's Own Calgary Regiment (RCAC)) fut intégrée aux Edmonton Fusiliers et la compagnie C au South Alberta Regiment. Du 15 décembre 1936 au 1^er avril 1941, la mention « (MG) » fut ajoutée au nom des Edmonton Fusiliers[2].

Insigne distinctif de la 4^e Division blindée canadienne

Le personnel du quartier général régimentaire du South Alberta Regiment au camp Wakesiah à Nanaimo en Colombie-Britannique en novembre 1940

Dans la foulée de la Seconde Guerre mondiale, le 26 août 1939, des détachements des Edmonton Fusiliers furent mobilisés pour le service actif afin de fournir de la protection locale. Ceux-ci furent dissous le 31 décembre 1940[2].

Le 24 mai 1940, The South Alberta Regiment mobilisa un bataillon pour le service actif. Le 26 janvier 1942, celui-ci fut converti à l'arme blindée et renommé en « 29th Armoured Regiment (The South Alberta Regiment), CAC, CASF ». Le 21 août 1942, il s'embarqua pour la Grande-Bretagne. Le 1^er janvier 1943, il fut renommé en « 29th Armoured Reconnaissance Regiment (The South Alberta Regiment), CAC, CASF ». Le 24 juillet 1944, il débarqua en France. Il combattit au sein de la 10^e Brigade d'infanterie de la 4^e Division blindée canadienne en Europe jusqu'à la fin du conflit. Il fut officiellement dissous le 15 février 1946[2].

Le même jour, The Edmonton Fusiliers mobilisèrent également un bataillon pour le service actif qui servit au Canada à la défense territoriale au sein de la 13^e Brigade d'infanterie canadienne de la 6^e Division canadienne (en). Celui-ci fut dissous le 14 novembre 1945[2].

Le 18 mars 1942, le 5th Alberta Light Horse mobilisa un bataillon pour le service actif nommé « 31st (Alberta) Reconnaissance Battalion, CAC, CASF ». Le 8 juin 1942, il fut renommé en « 31st (Alberta) Reconnaissance Regiment, CAC, CASF ». Il servit d'abord au Canada à la défense territoriale au sein de la composante de la Région du Pacifique. Le 31 janvier 1945, il s'embarqua pour la Grande-Bretagne où il servit à fournir des renforts aux troupes canadiennes au front. Il fut officiellement dissous le 15 février suivant[2].

Le 12 mai 1942, The Edmonton Fusiliers mobilisèrent un autre bataillon pour le service actif qui servit au Canada à la défense territoriale au sein de la 16^e Brigade d'infanterie canadienne de la 8^e Division canadienne (en). Celui-ci fut dissous le 15 août 1943[2].

Le 1^er avril 1946, le 15th Alberta Light Horse fusionna avec la 22nd Field Battery, RCA (en) et fut alors converti en une unité d'artillerie et renommé « 68th Light Anti-Aircraft Regiment, RCA ». Le même jour, les 19th Alberta Dragoons et The Edmonton Fusiliers furent amalgamés et la nouvelle unité adopta le nom de « 19th (Alberta) Armoured Car Regiment, RCAC ». Le 4 février 1949, ce dernier fut renommé en « 19th Alberta Armoured Car Regiment »[2].

Le 28 septembre 1954, le 68th Light Anti-Aircraft Regiment, RCA, The South Alberta Regiment et le 41st Anti Tank Regiment (Self-Propelled), RCA furent amalgamés pour devenir The South Alberta Light Horse (29th Armoured Regiment). Le 1^er novembre suivant, le 19th Alberta Armoured Car Regiment fut renommé en « 19th Alberta Dragoons (19th Armoured Car Regiment) ». Le 19 mai 1958, The South Alberta Light Horse (29th Armoured Regiment) fut renommé en « The South Alberta Light Horse » et le 19th Alberta Dragoons (19th Armoured Car Regiment) réadopta son nom originel de « 19th Alberta Dragoons »[2].

Le 28 février 1965, les 19th Alberta Dragoons furent réduits à un effectif nul et transférés à l'ordre de bataille supplémentaire. Du 7 octobre 1985 au 14 août 1997, la mention « (RCAC) » fut ajoutée au nom du South Alberta Light Horse. Le 31 mai 2006, The South Alberta Light Horse et les 19th Alberta Dragoons furent amalgamés et la nouvelle unité conserva le nom de « The South Alberta Light Horse »[2].

Guidon du South Alberta Light Horse

Soldats canadiens lors de la bataille de la côte 70 au cours de la Seconde Guerre mondiale

Des véhicules amphibies transportant les troupes de la 1^re Armée canadienne pendant la bataille de l'Escaut en Belgique en septembre 1944 lors de la Seconde Guerre mondiale

Les honneurs de bataille sont le droit donné par la Couronne au régiment d'apposer sur ses couleurs les noms des batailles ou des conflits dans lesquels il s'est illustré.

Le major David Vivian Currie (à gauche tenant un pistolet) acceptant la capitulation de troupes allemandes à Saint-Lambert-sur-Dives en France le 19 août 1944 ; ce qui lui a valu la croix de Victoria, la plus haute récompense des forces du Commonwealth

La croix de Victoria est la plus haute récompense des forces du Commonwealth[6]. Elle est décernée en reconnaissance d'un acte de bravoure et de dévouement ultime face à l'ennemi[7]. Un récipiendaire, David Vivian Currie, est issu du South Alberta Light Horse qui en a été décoré pour ses actions au cours de la Première Guerre mondiale.

• 41^e Groupe-brigade du Canada
• 3^e Division du Canada
• Première réserve
• Armée canadienne

• (en) Donald E. Graves, Christopher Johnson et Ron Volstad, Century of Service : The History of The South Alberta Light Horse, Toronto (Ontario), Robin Brass Studio, 2005.

• Page du South Alberta Light Horse sur le site de l'Armée canadienne
• Lignée officielle du régiment blindé The South Alberta Light Horse
• (en) The South Alberta Light Horse Regimental Association