The Rolling Stones No. 2

Le 1^er juin 1964, les Rolling Stones quittent Londres pour commencer leur première tournée américaine. Après un passage au Hollywood Palace TV Show présenté par Dean Martin le 3 juin, la tournée organisée par Eric Easton (l'associé du producteur et manager du groupe Andrew Loog Oldham) commence deux jours plus tard à San Bernardino en Californie et se termine quinze jours après avec deux concerts au Carnegie Hall de New York. Ce sera un demi succès pour le groupe car si le public des côtes est et ouest ont répondu à l'appel, le concert à San Antonio au Texas est un échec, où les spectateurs qui préfèrent les groupes locaux ont hué sur le groupe[1].

Quelques mois plus tard, le groupe retourne aux États-Unis pour une deuxième tournée de onze concerts dans onze villes dont Chicago et Sacramento entre le 24 octobre et le 15 novembre[1]. Selon le batteur Charlie Watts : "l'Amérique, ce n'était qu'une plaisanterie quand nous sommes arrivés, mais quand nous en sommes repartis, nous avions un public et lorsque nous sommes revenus, nous avions un hit [la reprise It's All Over Now qui est n^o 1 au Royaume-Uni à sa sortie en juin 1964]. Ce fut difficile, mais à chaque fois le public augmentait"[2]. Le groupe fait également un passage le 28 et 29 octobre à Santa Monica en Californie dans le cadre du TAMI Show qui sort en vidéo en décembre. C'est durant ce concert que le groupe sympathise avec l'arrangeur de Phil Spector, Jack Nitzsche[2]. Par la suite, ce dernier jouera sur de nombreux enregistrements studios du groupe.

Avec ces deux tournées, les Rolling Stones font partie des artistes représentatifs de la British Invasion.

Les Rolling Stones ont enregistré des chansons dans les studios Chess, connu pour avoir enregistré de nombreux standards de rock & roll et de blues.

Pour la première fois chez un groupe britannique, des chansons y sont enregistrés aux États-Unis pour l'album. En effet les sessions sont calées en fonction des dates de concert du groupe en tournée en Amérique du Nord à ce moment-là.

La première se déroule aux mythiques Studios Chess à Chicago le 10 et 11 juin 1964 où ont vu le jour de nombreux standards de rock and roll et de blues qui inspirent et sont repris par le groupe. Contents d'être dans le lieu où leurs idoles viennent graver leur chansons, les Stones enregistrent les chansons du EP Five By Five (sorti le 14 août 1964), ainsi que les chansons It's All Over Now (sortie en single)? Down the Road Apiece, I Can't Be Satisfied et la première version de Time Is on My Side (parue sur l'album américain 12 X 5), ainsi que Look What You've Done qui ne sort qu'aux États-Unis dix-huit mois plus tard sur l'album américain December's Children (And Everybody's) (elle reste longtemps inédite au Royaume-Uni) et d'autres qui ne seront pas publiées officiellement. Et le résultat sonore est à la hauteur de leurs attentes, et pour la première fois tous les instruments sont bien audibles, grâce aux réglages de l'ingénieur du son du studio Ron Malo[2]. Mick Jagger confirme dans une interview en 1968 : "Andrew [Loog Oldham] ne connaissait rien au blues. Celui qui y est parvenu, c'est Ron Malo".[3]

Puis le groupe organise deux sessions à Londres au Regent Sound Studios en fonction de la nouvelle tournée britannique, là où le premier album a été enregistré, le 2 septembre 1964 avec les chansons Under the Boardwalk, Little Red Rooster (paru en single), Off the Hook, et le 28-29 septembre 1964 avec You Can't Catch Me, Grown Up Wrong et Susie Q.

Lors du passage du groupe à San Monica pour le T.A.M.I. Show (en) fin octobre, le groupe sympathise avec Jack Nitzsche, l'arrangeur du producteur Phil Spector et auteur du mur du son wall of sound. Grâce à lui, les Stones se rendent au studio RCA à Hollywood le 2 novembre 1964 et travaillent avec l'un des meilleurs ingénieurs du son de RCA, David Hassinger[2]. C'est le début d'une longue collaboration avec l'ingénieur, avec lequel désormais ils vont enregistrer la quasi-totalité des chansons jusqu'à août 1966 dans ce studio. Pour cette séance, le groupe enregistre une nouvelle version de Everybody Needs Somebody to Love, Down Home Girl et Pain in My Heart pour l'album, ainsi que Hitch Hike, Oh, Baby (We Got a Good Thing Going) et Heart of Stone pour l'album suivant, Out of Our Heads.

Enfin, le groupe retourne aux Studios Chess à Chicago le 8 novembre 1964 pour la nouvelle version de Time Is on My Side (qui est utilisée pour l'album) et What a Shame[1].

Toutes les chansons seront mixés seulement en mono. Toutefois, il existe certaines versions stéréo de quelques chansons disponibles principalement sur des disques pirates.

À sa sortie, l'album arrive en tête des ventes au Royaume-Uni et y reste pendant dix semaines discontinues et est l'un des quatre artistes à l'avoir atteint avec les Beatles, Bob Dylan et la musique du film La mélodie du bonheur. Il se vendra à un demi million d'exemplaires dans le monde, dont 400 000 rien qu'au Royaume-Uni[1].

Aux États-Unis, la plupart des autres chansons se retrouveront sur la version américaine renommée The Rolling Stones, Now! étant donné qu'il s'agit du troisième album du groupe là-bas. En effet, un autre album, 12 X 5, était sorti là-bas vers l'automne dernier, où l'on y retrouve le EP britannique Five by Five et des chansons issues de cette même session de juin chez Chess qui paraîtront quelques mois plus tard sur le second album britannique. Toutes les chansons issues de ces sessions présentes sur le second album britannique (dont la nouvelle version de Time Is on My Side) sont remplacées par de nouvelles : (I Need You) Mona, Little Red Rooster, Oh Baby (We've Got A Good Thing Goin'), Heart of Stone et Surprise, Surprise. On retrouve également sur la version américaine une version alternative plus courte de Everybody Needs Somebody to Love, qui provient d'une session chez Regent Sound à Londres en septembre 1964, car celle présente sur le disque britannique d'une durée de cinq minutes est considérée comme trop longue.

La version américaine reçoit la note de 5 étoiles par le magazine américain Rolling Stone (la meilleure note avant Aftermath en 1966) et se retrouve dans sa liste des 500 meilleurs albums de tous les temps au rang de 180^e[4]. De plus, elle est dans la liste de "Basic Record Library" sur les enregistrements des années 1950-1960 du critique Robert Christgau en 1981[5]. The Rolling Stones, Now! fait partie de la liste des 1001 albums à écouter avant de mourir.

En France il est tout d'abord édité sous le nom The Rolling Stones N^o 3. En effet un autre album intitulé Around and Around étant sorti un peu plus tôt dans ce pays entre les deux albums et comportant des chansons de singles et des deux EP.

• Les Rolling Stones, La Totale de Philippe Margotin et Jean-Michel Guesdon
• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « The Rolling Stones No. 2 » (voir la liste des auteurs).