Solomon Burke

Salomon Burke[1], est né au-dessus de l'église baptiste le Temple de Salomon de Philadelphie durant un office[2]. Dès l'âge de neuf ans, il chante avec son père dans la chorale de l'église appartenant à la congrégation House of God for All People[3]. À douze ans, il prêche déjà à la radio dans Solomon's Temple et tourne dans le circuit gospel sous le nom de The Wonder Boy Preacher[4].

La carrière musicale Solomon Burke commence à ses 14 ans, en 1954, après avoir été repéré par un DJ de Philadelphie qui l'amène dans un studio d'enregistrement à New York où il enregistre son premier succès, Christmas Presents from Heaven en 1955[5]. Puis, Salomon Burke enregistre des disques de gospel pour Apollo Records entre 1955 et 1958. Ahmet Ertegun l'engage chez Atlantic Records en 1961, Jerry Wexler devient son producteur[6] - [7] - [8]. Le titre Just Out Of Reach, qui figure sur son premier album éponyme (1963), est son premier grand succès (7^e des ventes R&B, 24^e des ventes Pop). Burke signera 4 albums en autant d'années au service d'Atlantic. Avec le producteur de disques Bert Berns, il devient l'un des premiers chanteurs à être appelé artiste soul. Il sort une série de singles, dont Cry to me (1962), If You Need Me (1963), Goodbye Baby (1964), Got to Get You Get You Off My Mind, en mémoire de Sam Cooke) (1965), Everybody Needs Somebody to Love (1964), Tonight’s the Night (1965)… Il se fait remarquer par son style mêlant des techniques vocales issues de la musique gospel, avec une récitatif crié et un timbre rauque[9]. En 1964, un DJ le baptise « King of Rock n' Soul »[10].

Après avoir enregistré Soul Meeting avec Don Covay, Ben E. King, Arthur Conley et Joe Tex, il signe chez Bell pour qui il enregistre et produit en 1969 l'album Proud Mary aux studios de Muscle Shoals[11]. Il migre ensuite chez MGM et sort une série de nouveaux albums, dont un hommage à Martin Luther King en 1974. Il revient à la religion dans les années 1980, gravant des titres de pur gospel et prêchant à l'église sous le nom de Bishop Burke.

2002 marque son retour avec l'enregistrement de Don't Give Up on Me (en)[12], entouré de Van Morrison, Bob Dylan, Brian Wilson, Elvis Costello ou encore Tom Waits qui lui écrivent divers titres[6] - [13] - [14]. Bien qu'il ne fréquente plus les hit-parades depuis longtemps, il continue sa carrière, oscillant entre gospel, soul et country, comme dans son dernier album Nashville.

Solomon Burke a été le premier à utiliser le mot soul pour la musique qu'il représentait. Gaillard à la voix puissante, bagues aux doigts et sceptre à la main, grand amateur de bourbon. Partagé entre sa carrière musicale et sa carrière ecclésiastique, il est aussi chef d'entreprises de pompes funèbres et de location de limousines.

Ses chansons ont fait l'objet de nombreuses reprises par les groupes The Moody Blues, Blues Brothers, Wilson Pickett, Southside Johnny, Betty Harris, etc. Les Rolling Stones en ont enregistré pas moins de quatre (Everybody Needs Somebody, Cry to Me, You Can Make It If You Try et If You Need Me).

Souffrant d'arthrite et d'obésité morbide[15], il chantait souvent assis lors de ses concerts. Il donne son dernier concert le 6 septembre 2010 dans le cadre du festival Bumbershoot à Seattle[16].

Il meurt le 10 octobre 2010 à l'aéroport d'Amsterdam-Schiphol, alors qu'il devait se produire deux jours plus tard au Paradiso à Amsterdam, sur invitation du groupe De Dijk[17] - [18] - [10] - [19] - [20] - [21] - [22] - [23] - [24] - [25].

Salomon Burke repose au cimetière Forest Lawn Memorial Park (Hollywood Hills) à Los Angeles[26].