Bert Berns

Peu de temps après son retour de Cuba, Berns a commencé une course de sept ans d'un obscur auteur-compositeur de Brill Building à propriétaire de ses propres maisons de disques. Il a signé en tant qu'auteur-compositeur à 50 $ / semaine (équivalent à 500 $ en 2021) avec Robert Mellin Music au 1650 Broadway en 1960. Son premier disque à succès était " A Little Bit of Soap ", interprété par les Jarmels sur Laurie Records en 1961. Berns lui-même a eu une carrière de courte durée en tant qu'artiste d'enregistrement, et en 1961, sous le nom de "Russell Byrd", Berns a marqué sa seule apparition au Billboard Hot 100 avec sa propre composition, "You'd Better Come Home", qui a culminé au numéro 50 . Cette chanson sera plus tard enregistrée par les Isley Brothers et présentée comme la face B de leur single " Twistin 'With Linda " de 1962 . Toujours en 1962, les Isley Brothers ont enregistré "Twist and Shout" sur Wand Records, écrit par Berns et Phil Medley. Berns a également atteint les charts à la fin de 1962 avec "Tell Him" des Exciters sur United Artists, et avec "Cry to Me" de Solomon Burke sur Atlantic Records. En tant que producteur indépendant travaillant avec une myriade de maisons de disques, Berns a également enregistré d'importants disques avec Garnet Mimms ("Cry Baby") et Gene Pitney ("If I Didn't Have a Dime (to Play the Jukebox)".

Les premiers travaux de Berns avec Solomon Burke ont attiré l'attention des chefs de label Atlantic, Ahmet Ertegun et Jerry Wexler. En 1963, Berns a remplacé Jerry Leiber et Mike Stoller en tant que producteur chez Atlantic, où il a écrit et produit des tubes pour Solomon Burke ("Everybody Needs Somebody to Love"), les Drifters ("Under the Boardwalk" et "Saturday Night at the Movies". "), Barbara Lewis ("Baby I'm Yours" et "Make Me Your Baby"), Little Esther Phillips ("Hello Walls", écrit par Willie Nelson), Ben E. King, Wilson Pickett et LaVern Baker.

Avec de nombreuses chansons de Berns enregistrées par des groupes d'invasion britanniques tels que les Beatles ("Twist and Shout"), les Rolling Stones ("Cry to Me") et les Animals ("Baby Let Me Take You Home"), Berns est devenu le premier producteur de disques américain à traverser l'Atlantique pour travailler à Londres. une chanson de blues traditionnelle enregistrée par Them, et "Here Comes the Night", enregistrée par Lulu et Them.

Berns a formé son propre label, BANG Records, en 1965. BANG Records a été fondé avec ses partenaires d'Atlantic Records, le nom du label étant dérivé des initiales de chacun de leurs noms personnels respectifs - dans l'ordre, Bert Berns, Ahmet Ertegun, Nesuhi Ertegun et Gerald (Jerry) Wexler. BANG abritait des artistes tels que les McCoys ("Hang on Sloopy"), les Strangeloves ("I Want Candy"), l'ex-chanteur du groupe Them Van Morrison ("Brown Eyed Girl"), et, plus particulièrement, Neil Diamond ("Solitary Man" et "Cherry Cherry", tous deux produits par Jeff Barry et Ellie Greenwich).

Alors que BANG Records sortait principalement du rock and roll, Berns a formé Shout Records en 1966 comme débouché pour ses plus grandes passions de R&B et de musique soul, enregistrant des artistes tels que Freddie Scott ("Are You Lonely for Me Baby") et Erma Franklin ("Piece of My Heart"). Cette même chanson, l'une de ses dernières, a été reprise peu de temps après par Big Brother and the Holding Company, avec Janis Joplin comme chanteuse, culminant à la 12e place du Billboard Hot 100 ; la chanson a également figuré à la fois dans les charts Hot 100 et Billboard Hot Rhythm & Blues Singles pour la version de Franklin (en 1967), sur le Hot 100 pour un medley de Melissa Etheridge et Joss Stone (en 2005), ainsi qu'au # 1 sur le palmarès Billboard Hot Country Songs pour la version de Faith Hill (en 1994).