Tescou

• Tarn : Montgaillard, Salvagnac, Castelnau-de-Montmiral, Gaillac, Lisle-sur-Tarn, Saint-Urcisse, La Sauzière-Saint-Jean, Beauvais-sur-Tescou.
• Tarn-et-Garonne : Saint-Nauphary, Varennes, Verlhac-Tescou, Montauban.
• Haute-Garonne : Le Born.

Au début des années 2000, le bassin-versant du Tescou, principalement agricole, est considéré en termes d'occupation des sols comme « très agricole »[10]. Il s'étend sur 320 km²[1].

Le Tescou se jette dans le Tarn à Montauban

Selon la loi, la gestion doit se faire à l'échelle du bassin versant et de celui de la Garonne, en visant l'objectif du bon état des eaux, sous l'égide du sous-préfet coordinateur du sous-bassin du Tescou et sous l'autorité du préfet de bassin.

Les besoins d'irrigation sont portés localement par divers acteurs, dont les utilisateurs de l'irrigation représentés par les chambres d'agricultures et l'Association syndicale libre (ASL) du Tescou, dans le cadre du « Plan de gestion des étiages divisionnaires », établi avec les conseils généraux (du Tarn, de Tarn-et-Garonne, et de la Haute-Garonne), les représentants de l'État et de l’Agence de l'Eau Adour - Garonne, en concertation avec la DIREN (devenue DREAL) et le conseil supérieur de la pêche devenu ONEMA[3].

Son débit a été observé sur une période de 41 ans (1974-2014), à Saint-Nauphary, à 93 m d'altitude, localité située dans la banlieue sud-est de Montauban, à peu de distance de son confluent avec le Tarn[2]. Le bassin versant de la rivière y est de 287 km², soit 90 % de celui-ci.

Le module de la rivière à Saint-Nauphary est de 1,08 m³/s[2].

Le Tescou présente des fluctuations saisonnières de débit très marquées, avec une période de hautes eaux d'hiver-printemps caractérisée par un débit mensuel moyen évoluant dans une fourchette de 1,39 à 2,22 m³/s, de décembre à mai inclus (avec un maximum en février).
Dès le mois de juin, le débit diminue fortement ce qui aboutit rapidement à la période des basses eaux qui a lieu de juillet à octobre, avec une baisse du débit moyen mensuel allant jusqu'à 0,180 m³/s au mois d'août, ce qui reste assez consistant pour un cours d'eau d'aussi faible module. Cependant ces chiffres ne sont que des moyennes et les fluctuations de débit peuvent être plus importantes d'après les années et sur des périodes plus courtes.

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : O4984320 - Le Tescou à Saint-Nauphary pour un bassin versant de 287 km² et à 93 m d'altitude[2]
(Données calculées sur 41 ans (1974-2014))

Source : Banque Hydro - Ministère de l'écologie et du développement durable

À l'étiage le VCN3 peut en effet chuter jusque 0,001 m³/s, en cas de période quinquennale sèche, soit un litre par seconde, ce qui est extrêmement sévère, le cours d'eau se trouvant alors réduit à un mince filet.

Les crues peuvent être très importantes compte tenu de la taille assez moyenne du bassin versant. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 33 et 57 m³/s. Le QIX 10 est de 72 m³/s, le QIX 20 de 87 m³/s, tandis que le QIX 50 se monte à 110 m³/s.

Le débit instantané maximal enregistré à Saint-Nauphary durant cette période, a été de 103 m³/s le 24 avril 1988, tandis que le débit journalier maximal enregistré était de 88,8 m³/s le même jour. Si l'on compare la première de ces valeurs à l'échelle des QIX de la rivière, on constate que cette crue était d'ordre presque cinquantennal, et donc destinée à se reproduire assez rarement (environ tous les 40-50 ans en moyenne).

Au total, le Tescou est une rivière peu abondante. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 119 millimètres annuellement, ce qui est largement inférieur à celle de la France entière tous bassins confondus (plus ou moins 320 millimètres par an), et vaut un peu moins du tiers de la moyenne du bassin de la Garonne (384 millimètres par an). Elle est également largement moins élevée que la moyenne du bassin du Tarn (478 millimètres par an). Le débit spécifique de la rivière (ou Qsp) atteint de ce fait le chiffre fort maigre de 3,8 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.