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Tavite Lopeti

Tavite Lopeti, né le à Hayward (États-Unis), est un joueur international américain de rugby à XV.

Tavite Lopeti

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Fiche d'identité
Nom complet Tavite Kavafolau Lopeti
Naissance
à Hayward (États-Unis)
Taille 1,80 m (5′ 11″)
Poste Centre
Carrière en junior
PériodeÉquipe
2013-2016
2017-2021
Peninsula Green RFC
Saint Mary's Gaels
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a
2016-2021
2022-
Life West Gladiators (en)
Seawolves de Seattle

17 (25)[1]
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
2016
2021-
États-Unis -19
États-Unis

5 (5)[2] - [1]

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 26 juin 2022.

Biographie

Natif d'Hayward en Californie[3], Tavite est un athlète multisport au sein de son lycée, le Tennyson High School (en). Il y pratique le football américain et le basketball[4]. A la même époque, ce joueur d'origine tongienne découvre le rugby. Il rejoint le Peninsula Green RFC en 2013, jusqu'à quitter le lycée[5]. Il intègre à la même époque la sélection américaine des moins de 19 ans à l'occasion d'une tournée au Canada[6].

Après le lycée, il intègre le club de sa ville, les Life West Gladiators (en)[5], avant de rejoindre un programme universitaire, celui du Collège Saint Mary de Californie, tout en continuant à jouer à sept en club[5]. Joueur brillant, il intègre l'équipe nationale universitaire américaine qui va rencontrer son homologue canadienne en 2019[7]. En 2020, il est nominé pour le Rudy Scholz Award, titre décerné au meilleur joueur universitaire américain[3].

Diplômé de sociologie à l'université, Tavite Lopeti envisage de poursuivre sa carrière au sein des forces de l'ordre, se spécialisant sur la délinquance juvénile[5]. Néanmoins, il se concentre sur le rugby, étant sélectionné au troisième tour de draft de la Major League Rugby par les Seawolves de Seattle[8]. Ses prestations en tant qu'universitaire ont aussi tapé dans l'œil de la sélection nationale, qu'il intègre à l'occasion de la qualification pour la Coupe du monde face au Canada[9]. Il inscrit un essai dès sa première sélection[10]. Ses performances convainquent Gary Gold de le titulariser quelques semaines plus tard pour un test match de gala au FedEx Field face aux All Blacks[11].

Juste avant le match, les Seawolves annoncent signer un contrat de long terme avec lui, portant jusqu'en 2024[12]. Il prend une part importante au sein du club dès sa première saison, disputant 17 rencontres sous ses nouvelles couleurs[1], mais il n'est néanmoins pas titulaire lors de la finale disputée (et perdue) face au Rugby New York[13].

Statistiques

En sélection à XV

Année Compétition Matchs Points Essais Transf. Drops Pénal.
2021 Qualification pour la Coupe du monde451---
Test1-----
Total551---
Liste des essais internationaux de Tavite Lopeti au 26 juin 2022
Essai Adversaire Lieu Compétition Date Résultat Score
1 Canada Swilers Rugby Park, Saint John's Qualification pour la Coupe du monde 2023 4 septembre 2021 DĂ©faite 34-21

Notes et références

  1. « Tevita LOPETI », sur www.itsrugby.fr (consulté le )
  2. « Tavite Lopeti », sur en.espn.co.uk (consulté le )
  3. (en) « Rudy Scholz Award Watchlist: Tavite Lopeti », sur florugby.com,
  4. (en) « Seattle Seawolves Signs Tavite Lopeti », sur djcoilrugby.com,
  5. (en) « SEAWOLVES SELECT LOPETI, WILLIAMS, AND SCOTT FROM 2021 MLR DRAFT CLASS », sur seawolves.rugby,
  6. (en) « Canada Defeat USA 29-22 to Win First Match in Series: FULL MATCH VIDEO ADDED », sur bcrugbynews.com,
  7. (en) « USA Rugby Men’s Collegiate All-Americans Edge Canada University All-Stars », sur djcoilrugby.com,
  8. (en) « GET TO KNOW THE TOP THREE DRAFT PICKS FOR 2021 », sur majorleague.rugby,
  9. (en) « RWC Qualifier Preview – Canada vs USA », sur americasrugbynews.com,
  10. (en) « Inspired Canada send USA reeling in St. John’s », sur americasrugbynews.com,
  11. (en) « Test Match Preview – USA vs New Zealand », sur americasrugbynews.com,
  12. (en) « Seattle signs new Eagles cap Tavite Lopeti to long-term deal », sur americasrugbynews.com,
  13. (en) « New York claims first MLR title with win over Seattle », sur americasrugbynews.com,

Liens externes

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