Tartessos

Trésor d'El Carambolo, exposé au musée archéologique de Séville.

Les découvertes d'Adolf Schulten dans le delta du Guadalquivir publiées en 1922 sont les premières à proposer une interprétation archéologique de Tartessos. En septembre 1923, s'y ajoute la découverte d'une nécropole phénicienne dans laquelle des restes humains ont été mis au jour et des pierres trouvées avec des caractères illisibles. Le site a peut-être été colonisé par les Phéniciens en raison de sa richesse en métaux.

J.M. Luzón a été le premier à identifier Tartessos à l'Huelva moderne. Depuis la découverte en septembre 1958 du riche trésor d'El Carambolo à Camas, à trois kilomètres à l'ouest de Séville, et de centaines d'artefacts dans la nécropole de La Joya, à Huelva, les relevés archéologiques sont intégrés aux relevés philologiques et littéraires et plus largement aux connaissances concernant l'Âge du fer dans le bassin méditerranéen, pour fournir une vue plus éclairée de la culture désormais dite tartessienne, concentrée dans l'ouest de l'Andalousie, l'Estrémadure et dans le sud du Portugal, de l'Algarve à la rivière Vinalopó à Alicante.

L'étain alluvial a été filtré dans les cours d'eau tartessiens depuis une date précoce. La diffusion d'un étalon d'argent en Assyrie a accru son attractivité (le tribut des villes phéniciennes était fixé en argent). L'invention de la monnaie au VII^e siècle av. J.-C. a également stimulé la recherche de bronze et d'argent. Désormais, les relations commerciales, autrefois largement liées aux biens d'élite, assument un rôle économique de plus en plus large. À la fin de l'Âge du bronze, l'extraction d'argent dans l'actuelle province de Huelva atteint des proportions industrielles. Des scories d'argent préromaines se trouvent dans les villes tartessiennes de la province de Huelva. Les métallurgistes chypriotes et phéniciens ont produit 15 millions de tonnes de résidus pyrométallurgiques dans les vastes décharges près du Río Tinto. L'exploitation minière et la fonte ont précédé l'arrivée, à partir du VIII^e siècle av. J.-C., des Phéniciens puis des Grecs, qui ont fourni un marché plus vaste et stimulant et dont l'influence a déclenché une phase « orientalisante » dans la culture matérielle tartessienne (environ 750 - 550 av. J.-C.), avant que la culture tartessienne soit remplacée par la culture ibérique classique.

Carriazo en bronze (625-525 av. J.-C.). Trouvé près de Seville.

Des artefacts « tartessiens » ont été trouvés en différents endroits. Lors de fouilles sur des sites spatialement restreints dans le centre moderne de Huelva, des tessons de céramiques grecques de luxe peintes de la première moitié du VI^e siècle av. J.-C. ont été retrouvés. Huelva contient la plus grande accumulation de biens de luxe importés et doit avoir été un important centre tartessien. Medellín, sur le fleuve Guadiana, a révélé une importante nécropole. Les éléments propres à la culture tartessienne sont des articles entièrement polis à motif évolué de l'âge du bronze tardif et des articles de type « Carambolo » à bandes géométriques et à motifs, du IX^e au VI^e siècle av. J.-C. ; une phase d '« orientalisation précoce » avec les premières importations de la Méditerranée orientale, commençant vers 750 avant JC ; une phase d'« orientalisation tardive » avec une fonte raffinée en bronze et le travail des orfèvres ; une vaisselle grise était fabriquée sur la roue rapide des potiers, imitations locales de marchandises importées phéniciennes.

Aucun site de nécropole antérieur à la colonisation phénicienne n'a été identifié. Le passage d'un modèle de l'Âge du bronze tardif de huttes circulaires ou ovales éparpillées sur un site de village à des maisons rectangulaires avec des fondations en pierre sèche et des murs en plâtre a eu lieu au cours des VII^e et VI^e siècles av. J.-C. dans des établissements avec des dispositions prévues qui se sont succédé sur la même site. À Cástulo (Jaén), une mosaïque de galets de rivière de la fin du VI^e siècle av. J.-C. est la plus ancienne mosaïque d'Europe occidentale. La plupart des sites ont été inexplicablement abandonnés au V^e siècle av. J.-C..

Dans la ville de Huelva, sur deux lots adjacents totalisant 2 150 mètres carrés, quelque 90 000 fragments de céramiques de marchandises indigènes ou importées, phéniciennes et grecques ont été exhumés, dont 8 009 ont permis une identification. Cette poterie, datée du X^e au début du VIII^e siècle av. J.-C., est antérieure aux découvertes d'autres colonies phéniciennes. Avec ces vestiges de nombreuses activités, les découvertes de Huelva révèlent un emporion industriel et commercial important sur ce site durant plusieurs siècles. Des découvertes similaires dans d'autres parties de la ville permettent d'estimer l'habitat protohistorique de Huelva à une vingtaine d'hectares, surface importante pour un site de la péninsule ibérique à cette période.

L'existence de produits et de matériaux étrangers ainsi que de produits locaux suggère que l'ancien port de Huelva était une plaque tournante majeure pour la réception, la fabrication et l'expédition de divers produits d'origine différente et éloignée. L'analyse des sources écrites et des produits exhumés, y compris les inscriptions et des milliers de céramiques grecques, dont certaines sont d'excellentes œuvres de potiers et de peintres connus, a conduit certains chercheurs à suggérer que cet habitat peut être identifié non seulement avec Tarsis mentionné dans la Bible, dans la stèle assyrienne d'Assarhaddon et peut-être dans l'inscription phénicienne de la pierre de Nora, mais aussi avec les Tartessos de sources grecques - interprétant la rivière Tartessus comme équivalente à la rivière Tinto actuelle et le lac Ligustine à l'estuaire conjoint des rivières Odiel et Tinto coulant à l'ouest et à l'est de la péninsule de Huelva.

Les sites archéologiques tartessiens et les colonies grecques et phéniciennes.

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