Tarkus

L'album faillit ne jamais voir le jour, puisqu'au début Greg Lake refusait de jouer la pièce-titre la trouvant trop peu accessible, au risque de quitter le groupe, mais à force de discussions, Keith Emerson réussit à le convaincre de tenter l'expérience.

La suite Tarkus, qui dure plus de 20 minutes, occupe l'intégralité de la première face du 33 tours. Elle décrit l'histoire d'une créature mi-tatou, mi-char de combat, qui affronte une manticore dans un duel épique. La pochette de l'album, œuvre de William Neal (en), représente le Tarkus.

La chanson The Only Way (Hymn) / Infinate Space (Conclusion) reprend, respectivement à l'orgue d'église et au piano, la Toccata et fugue en fa majeur (BWV 540) et le Prélude et fugue en ré mineur (BWV 851) de Jean-Sébastien Bach.

La chanson Are You Ready Eddy?, est dédiée à l'ingénieur Eddy Offord.

L'album est réédité en 2012 dans une version comprenant deux CD et deux DVD, remixé par Steven Wilson avec du matériel inédit, dont les titres Mass dans une version alternative, Oh My Father et Unknown Ballad, ces deux dernières n'ayant jamais vu le jour auparavant. Il semble toutefois que cette dernière chanson ait été intégrée par erreur et ne soit pas d'ELP mais bien de Spontaneous CombustionSpontaneous Combustion, un groupe produit à cette époque par Greg Lake.

L'album atteint la 1^re place des charts britanniques et la 9^e des charts américains du Billboard 200. Il est certifié disque d'or aux États-Unis.

Toutes les chansons sont écrites et composées par les membres du groupe : paroles de Greg Lake ; musique de Keith Emerson (sauf indication contraire) et Carl Palmer (2^e compositeur, à partir de B3.b).