Talbot Tagora

Né sous l'influence de Chrysler, ce haut de gamme au goût « américain » aurait pu se tailler une place enviable en Europe… La conjoncture et Peugeot en décidèrent autrement.

En 1976, Chrysler Europe - propriétaire, notamment, de Simca - souhaite coiffer sa gamme d'une grande berline, capable de rivaliser avec les productions allemandes qui dominent le marché. Développé sous le nom de code « C9 » et dessiné au Royaume-Uni par les équipes du designer anglais Royden Axe, le projet est rapidement mené. Certes, le prototype retenu n'a rien de révolutionnaire : carrosserie trois volumes, propulsion classique et reprise du bon vieux quatre cylindres Chrysler simplement mis au goût au jour. Classique, la voiture pouvait toutefois compter sur une habitabilité digne d'une limousine, des liaisons au sol modernes, assurées par une suspension à quatre roues indépendantes, un look et des gadgets à l'américaine et, surtout, des tarifs attrayants. Tout allait bien - sondages favorables, capacité de production parfaitement adaptée à l'usine de Poissy - , lorsque tout bascula en août 1978. Au bord du gouffre financier, Chrysler décide de se débarrasser de ses filiales européennes. Peugeot s'en porte alors acquéreur. Rebaptisée bientôt du nom de Talbot - une ancienne marque de prestige, ressuscitée pour l'occasion -, l'ancienne usine Simca de Poissy poursuit donc le développement de la future Tagora.

Conflits d'intérêts

Pour des raisons de coût, le châssis initial est remplacé par la plate-forme de la future Peugeot 505 et la partie avant modifiée pour accueillir des mécaniques françaises. Si la Tagora conserve ainsi dans sa version d'entrée de gamme le bon vieux Chrysler en fonte, elle profite de la réputation du « Lion » en matière de diesel avec, à partir de mai 1981, un excellent modèle TD et conforte sa position haut de gamme en se dotant d'une version musclée du V6 de la Peugeot 604.

Avec 165 ch - au lieu de 144 ch sur la Peugeot 604 -, la Tagora devient alors la plus puissante et la plus rapide des berlines françaises. Dans un premier temps, on peut penser que Peugeot va doubler ses chances de s'imposer sur le marché des grandes berlines en proposant une alternative « maison » à la Peugeot 604 qui peine elle, laborieusement, à se faire une place. Mais Peugeot regrette d'avoir laissé poursuivre le développement de cette concurrente trouvée un peu par hasard dans la corbeille de mariage. Bien décidée à ne pas faire de l'ombre à son haut de gamme, et même s'il est difficile de parler de sabordage, la firme sochalienne scelle le destin de la Tagora. Mal vendue par les réseaux Peugeot-Talbot qui se livrent une concurrence féroce, retardée dans sa production par des grèves à Poissy et touchée par les effets du second choc pétrolier ; la Tagora arrive au plus mauvais moment. La méfiance de la clientèle vis-à-vis de son image plutôt floue - Chrysler ? Simca ? Talbot ?, - conjuguée à une finition indigne de son standing, ne tarde pas à se traduire par un magistral flop commercial. En juillet 1983, l'aventure s'achève et les quelques centaines d'exemplaires invendus seront discrètement bradés en Espagne.

Apparue en mai 1981, elle emprunte à la 604 le moteur V6 PRV de 2664 cm³, mais l'alimentation d'origine a été remplacée par 2 carburateurs triple-corps, le rapport volumétrique et l'échappement ont été modifiés. L'allumeur, les culasses, les arbres à cames et les pistons sont spécifiques. La Tagora devient la voiture française de série la plus puissante de l'époque ; il faut remonter à la Citroën SM au début des années 1970 pour trouver l'équivalent. Sur cette Tagora, le train arrière de la 505 est remplacé par celui de la 604. Ce moteur fournit 165 ch à 6 000 tr/min et 23,4 m.daN à 4 200 tr/min.

Talbot est la première marque française à proposer en série un ordinateur de bord, repris sur la version SX de ce modèle après son apparition sur les versions SX de l'Horizon et de la 1309 en 1977 puis de la Solara en 1979.

En option, il est possible de disposer de la sellerie cuir, de la climatisation et d'un pack regroupant les vitres arrière électriques, les lave-vitres/essuie-vitres de phares ainsi que deux haut-parleurs arrière avec une commande de balance AV/AR sur la console centrale.

Moins de 10 Tagora SX auraient reçu un moteur préparé par Danielson de 200 ch. Le moteur serait un 2,8 litres avec une distribution par chaîne double.

• 1980 : 502
• 1981 : 15 687
• 1982 : 2 624
• 1983 : 1 320

Sur les 20 133 exemplaires construits ces 4 années, 1 083 furent des modèles V6 (SX), le reste fut partagé en 2 parts pratiquement égales de 2.2l essence (GL, GLS) et 2.3l diesel (DT).

• Tagora
• Histoire de projet C9

• 
  Talbot Tagora SX V6
• 
  Talbot Tagora SX moteur V6 "L6"
• 
  1981 Tagora GLS
• 
  Tableau de bord Tagora GLS
• 
  Intérieur Tagora GLS