Swami Ramdev

Bien qu’affirmant n’avoir aucune ambition politique[7] - [8], il soulève des questions sociales ou économiques au cours de ses stages, demandant des changements radicaux dans la politique indienne. Pour initier ces changements, il a créé le mouvement Bharat Swabhiman dont les objectifs[9] sont résumés ainsi :

• 100 % de votants ;
• 100 % de pensée nationaliste ;
• 100 % de boycott des entreprises étrangères ;
• 100 % d’unification des peuples du pays ;
• 100 % de yoga.

le centre d'Ayurveda créé par Ramdev à Haridwar.

Il combat la restauration rapide et la consommation des sodas, ces derniers étant selon lui plus efficaces pour « nettoyer les toilettes » que les produits commercialisés à cet effet[10]. Il incite ses auditoires à ne plus consommer de boissons gazeuses, conseillant de boire de l’eau chaude, du lait ou des jus de fruits traditionnels indiens, soutenant ainsi le commerce du pays.

Swami Ramdev s’est associé au mouvement India Against Corruption (en) et est impliqué dans les émeutes à la suite de la loi dite « Jan Lokpal »[11]. À ce titre, il propose les solutions suivantes[12] :

• retrait des billets de 500 et 1 000 roupies, afin d’empêcher l’utilisation de faux billets et stopper immédiatement les pots de vin ;
• adopter la convention des Nations unies contre la corruption, qui attend de l’être depuis 2006 ;
• peine de mort pour les corrompus ;
• inspection des personnes ayant des comptes à l’étranger ;
• interdire toute opération avec des banques dans des paradis fiscaux[7].

Il évalue l’argent indien dans les banques suisses à 15 000 milliards de dollars. Il demande au gouvernement qu’il rapatrie cette somme qui, selon lui, appartient au peuple indien.

Certains politiciens ont voulu associer les actions de Ramdev à certains groupes politiques indiens, tel que le Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), groupe d'extrême droite paramilitaire qui aurait organisé le rassemblement à Ramlila[33] - [34] mais le responsable du mouvement, Mohan Bhagwat (en) déclare que « le RSS n'est pas derrière l'action de Ramdev pour le retour en Inde de l'argent indien actuellement dans les banques étrangères, mais qu'il a approuvé cette action. Le RSS ne peut pas être un spectateur muet devant la révolution en cours contre la corruption, par conséquent, il a demandé à ses membres de se joindre à l'action »[35].

Ramdev serait à la tête d'un empire fondé sur sa popularité comme professeur de yoga. Il possède une île en Écosse et déclare des revenus de 220 millions de dollars depuis 1995. Il déclare lui-même « je suis devenu si puissant que je peux faire tomber le gouvernement. Je n'ai pas de pouvoir financier ou légal mais dans une démocratie, j'ai le pouvoir du peuple »[36] - [37].

En mars 2005, cent treize employés du Divya Yoga Mandir Trust à Haridwar ont manifesté pour un salaire minimum et le respect de leurs droits, tels que l'affiliation aux assurances maladie. Un accord est finalement trouvé après une réunion de négociation. Cependant, plusieurs employés sont licenciés pour avoir, selon l'administration, préparé un sabotage. L'affaire a été relayée par le syndicat Centre of Indian Trade Unions (CITU). Ces employés n'ont, à ce jour, pas retrouvé leur emploi[38] - [39].

Brinda Karat (en), un responsable du Parti communiste d'Inde faisant partie de la manifestation de mars 2005, accuse le Divya Yog Mandir Trust d'utiliser des os humains et animaux dans les préparations de médicaments ayurvédiques, comme dans ceux appelés Kulya Bhasm ou Yauvanamrit Vati. Ces deux médicaments ont donc été testés et les résultats ont confirmé la présence de substances animales[38]. Cependant, les produits ayant servi aux tests sont contestés, puisqu'ils auraient été fournis par Karat et non par les voies officielles gouvernementales[38] - [39] - [40]. En 2006, quatre nouveaux prélèvements ont été envoyés au Shriram Institute of Industrial Research à Delhi. Leur rapport déclare que les ingrédients ne contiennent que des herbes. Mais le Ministère de la Santé déclare à nouveau qu'il a trouvé des traces d'ADN animal dans les produits[41].

La section 377 sur le droit des homosexuels en Inde.

En décembre 2006, Ramdev se déclare capable de guérir le sida et le cancer par la pratique du yoga et les médicaments de l'ayurveda vendus au Divya Yoga Mandir Trust. Il suggère même que l'éducation sexuelle soit remplacée par le yoga qui conduirait à une meilleure prévention contre le sida[42] : « L'éducation sexuelle dans les écoles devrait être remplacée par l'étude du yoga ».

À la suite de cette assertion, il reçut une injonction du ministère de la Santé en Inde de ne plus tenir de tels propos à l'avenir. Une menace de procès lui a été également été faite[43]. Ramdev répond que ces propos n'étaient pas réellement les siens mais ceux de ses élèves qui pratiquent le yoga[44].

En juillet 2009, la cour de Justice de Delhi approuve la Section 377 du Code pénal indien, décriminalisant l'homosexualité. Ramdev organise alors une conférence de presse pour déclarer que « Cette décision de la cour de Justice va encourager la criminalité et les mentalités malsaines. Ce genre de chose est honteux et insultant pour nous tous. Nous suivons l'Occident de façon aveugle dans tous les domaines. Ceci va briser le système familial en Inde. Les homosexuels sont des gens malades qui devraient être envoyés dans des hôpitaux pour être soignés. Si le gouvernement vote cette loi, je porterai cette affaire dans les rues de Delhi en protestation[45]. » En décembre 2013, alors que la Cour suprême d'Inde casse l'arrêt de la cour de Justice de Delhi et maintient ainsi la loi criminalisant l'homosexualité, Ramdev déclare « Si nos parents avaient été homosexuels nous ne serions pas nés. C'est donc contre nature »[46].

En février 2023, lors d’un rassemblement hindou dans le Rajasthan. Baba Ramdev affirme que les musulmans pouvaient commettre des crimes du moment qu’ils faisaient leurs prières et accuse les chrétiens de « laver leurs pêchés avec des bougies et de conversion de masse ». Plusieurs plaintes sont déposées, alors que les tensions religieuses sont fortes en Inde[2].

Alors que l'Inde est durement atteinte en 2021 par la pandémie de Covid-19, il met en cause la médecine scientifique, en laquelle il voit une « science stupide » à l’origine de la flambée épidémique. Il appelle dans son émission télévisée, suivie par 20 millions de personnes, à pratiquer le yoga pour renforcer le système immunitaire et à acheter les remèdes ayurvédiques développés par son entreprise, Patanjali Ayurved. L’Association médicale de l’Inde porte plainte pour diffusion de doutes non fondés et de fausses informations, tandis que des milliers de médecins manifestent en juin 2021 pour demander l’arrêt de l’émission télévisée[47].

Profitant de sa proximité avec le gouvernement nationaliste, il se lance ensuite dans une vaste campagne de marketing pour vendre son propre produit anti-Coronavirus, le Coronil. Il présente ce produit comme « le premier traitement avéré » contre la Covid-19, mais ces pilules à base d'herbes aromatiques à la composition non précisée n'ont fait l'objet d'aucune étude scientifique et n'ont jamais permis la moindre guérison. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a dû démentir publiquement les propos du gourou qui affirmait que celle-ci avait approuvé son traitement. La Fédération des associations des médecins de l’Inde (FAIMA) a porté plainte contre le gourou[48].