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SpaceX CRS-8

La mission SpaceX CRS-8, Ă©galement connu sous le nom de SpX-8[4] Ă©tait une mission de service de rĂ©approvisionnement commercial vers la Station spatiale internationale (ISS) qui a Ă©tĂ© lancĂ©e le 8 avril 2016 Ă  20h43 UTC. Il s'agissait du 23e vol d'une fusĂ©e Falcon 9, du dixième vol d'un vaisseau cargo Dragon et de la huitième mission opĂ©rationnelle confiĂ©e Ă  SpaceX par la NASA dans le cadre du programme Commercial Resupply Services[5]. La capsule transportait plus de 3 100 kg de fret vers l'ISS, dont le module d’activitĂ© extensible Bigelow (BEAM), un prototype d'habitat spatial gonflable livrĂ© dans le coffre du vĂ©hicule, qui sera attachĂ© Ă  la station pour deux ans de tests de viabilitĂ© en orbite[6].

SpaceX CRS-8
Description de cette image, également commentée ci-après
Le CRS-8 Dragon capturé par le Canadarm le 10 avril 2016
Fiche d'identité
Organisation NASA
Ravitaillement de Station spatiale internationale
Cargo spatial SpaceX Dragon
Statut succès
Lanceur Falcon 9 FT[1]
Date lancement 8 avril 2016, 20h43 UTC
Base de lancement Cape Canaveral
Date amarrage 10 avril 2016, 11h23 UTC[2]
Date désamarrage 11 mai 2016, 11h00 UTC[3]
Retour sur Terre 11 mai 2016, 18h31 UTC
Identifiant COSPAR 2016-024A
Orbite
Orbite Orbite terrestre basse
Périgée 402 km
Apogée 405 km
PĂ©riode 92,63 minutes
Inclinaison 51,64 degrés
DĂ©tail du fret
Masse totale fret 3 136 kg
Fret ramené sur Terre 1 700 kg
Fret solide pressurisé 1 723 kg
Non pressurisé 1 413 kg

Chronologie

SpaceX CRS-7 SpaceX CRS-9 (en)

Après avoir lancé la charge utile sur sa trajectoire orbitale, le premier étage de la fusée est rentré dans les couches les plus denses de l'atmosphère et a atterri verticalement sur la plate-forme d'atterrissage océanique Of Cours I Still Love You neuf minutes après le décollage, franchissant une étape importante du Programme de développement de lanceurs réutilisables de SpaceX[7].

Le premier étage du Falcon 9 récupéré (SN:B1021) de cette mission est devenu le premier à voler de nouveau, lançant le satellite SES-10 le 30 mars 2017[8].

Historique du calendrier de lancement
DĂ©collage de la Falcon 9 du SLC-40 le 8 avril 2016.

Le lancement était initialement prévu par la NASA pour le 2 septembre 2015 au plus tôt. La date de lancement a été réexaminée en attendant le résultat de l'analyse de l'échec du lanceur Falcon 9 de SpaceX CRS-7, en juin 2015. Le projet de retour en vol (RTF) comprenait des améliorations supplémentaires[9].

Avec des changements supplémentaires annoncés par SpaceX à la mi-octobre, CRS-8 devait être le troisième lancement de la version améliorée Falcon 9 Full Thrust[10]. En mars 2016, la date de lancement était fixée au 8 avril 2016, avec une fenêtre de lancement de sauvegarde le lendemain.

La mission a finalement été lancée dans les délais, à 20h43 UTC le 8 avril 2016. Le premier étage de la fusée s'est séparé environ 2 minutes 40 secondes après le décollage, et le deuxième étage s'est séparé environ dix minutes 30 secondes après le décollage.

Charge utile principale

La NASA a passé un contrat avec SpaceX pour la mission CRS-8 et détermine donc les paramètres orbitaux de la charge utile principale : la capsule spatiale Dragon.

La mission a mis en orbite 3 136 kg de fournitures, d'expĂ©riences et de matĂ©riel pour l'ISS. Il s'agit notamment du premier module extensible de la station, appelĂ© le module d'activitĂ© extensible Bigelow (BEAM), qui devrait rester sur la station pendant au moins deux ans d'observation et de test[5] - [11]. Seize CubeSats Flock 2d 3U ont Ă©galement Ă©tĂ© livrĂ©s par le Dragon pour la constellation Flock d’observation de la Terre, construits et exploitĂ©s par Planet Labs, qui seront dĂ©ployĂ©s par le NanoRacks CubeSat Deployer[12].

Avec l’amerrissage de la capsule, la mission a renvoyĂ© plus de 1 700 kg de fret de la station vers la Terre.

Atterrissage du premier Ă©tage
Le premier étage du vol 23 de Falcon 9 a atterri sur une barge de récupération autonome.

Après avoir placĂ© le cargo CRS-8 en route vers la Station spatiale internationale, le premier Ă©tage de la fusĂ©e Falcon 9 a effectuĂ© une manĹ“uvre expĂ©rimentale de rappel et de rentrĂ©e au-dessus de l'ocĂ©an Atlantique. Neuf minutes après le dĂ©collage, Ă  20:52:10 UTC, le propulseur a atterri verticalement sur le drone autonome du port spatial Of Course I Still Love You, Ă  300 kilomètres de la cĂ´te de Floride, franchissant une Ă©tape très prisĂ©e pour le programme de dĂ©veloppement de lanceurs rĂ©utilisables de SpaceX[7].

Il s'agissait du deuxième atterrissage réussi réalisé par un lanceur orbital SpaceX et du premier atterrissage vertical de toute organisation sur une plate-forme flottante. SpaceX a posé pour la première fois une Falcon 9 sur un sol solide à Cap Canaveral avec le vol 20, le 22 décembre 2015[7].

Arrivée au port

La barge a transporté le premier étage jusqu’à Port Canaveral, en Floride, en arrivant le 12 avril 2016 (UTC)[13], où il a été déchargé. SpaceX prévoit de conserver ce premier étage à Cap Canaveral et de mener une série de tirs d'essai pour s'assurer que le véhicule est prêt pour une future mission opérationnelle[14]. Selon le PDG de SpaceX, Elon Musk, la fusée sera probablement testée au Kennedy Space Center Launch Complex 39[15]. Musk a noté qu’en supposant que les tirs d’essai se déroulent bien, le premier étage pourrait probablement voler à nouveau pour une mission en juin 2016[15].

Vols suivants du premier Ă©tage

Le premier étage du vol CRS-8 a été sélectionné pour être le premier à voler plusieurs fois[16], au début de 2017[17] - [18]. Des tests supplémentaires ont été effectués avant que SpaceX ne certifie l'aptitude du premier étage à être réutilisé lors d’un nouveau lancement[19]. Le 31 janvier 2017, SpaceX a publié une photo d'un test de mise à feu statique de cet étape au Texas[20]. Il a volé à nouveau le 30 mars 2017, dans le cadre du vol 32 d’une Falcon 9 transportant le satellite de communication SES-10. Le premier étage à ensuite été récupéré une deuxième fois après avoir atterri sur la barge de récupération Of Course I Still Love You[21].

Dans le cadre d'un processus de test multi-véhicules de plusieurs mois pour réutiliser les premiers étages Falcon 9, un autre premier étage – du vol 24 qui transportait JCSAT-14 – a été désigné « véhicule de référence » pour des tests supplémentaires, car il a rencontré « des températures extrêmes pendant sa rentrée dans l'atmosphère terrestre » en mai 2016 à partir d'une trajectoire d’orbite de transfert géostationnaire plus énergique. Ce propulseur a subi une série de tests, dont un allumage moteur de 150 secondes qui s'est achevé le 28 juillet 2016[19].

Références
  1. (en) Jeff Foust published, « SpaceX Will Debut Upgraded Falcon 9 Rocket on Return to Flight Mission », sur Space.com, (consulté le )
  2. (en-US) Chris Gebhardt, « CRS-8 Dragon completes ISS mission, splashes down in Pacific », sur NASASpaceFlight.com, (consulté le )
  3. (en-US) « May 2016 – Page 13 – ISS On-Orbit Status Report », sur blogs.nasa.gov (consulté le )
  4. Hartman, « Status of the ISS USOS », NASA Advisory Council HEOMD Committee, (consulté le )
  5. (en) « NASA - NASA to Test Bigelow Expandable Module on Space Station », sur www.nasa.gov (consulté le )
  6. (en) Iain Thomson in San Francisco, « SpaceX to deliver Bigelow blow-up job to ISS astronauts », sur www.theregister.com (consulté le )
  7. (en) « SpaceX Rocket Makes Spectacular Landing on Drone Ship », sur Science, (consulté le )
  8. (en) Loren Grush, « SpaceX makes aerospace history with successful launch and landing of a used rocket », sur The Verge, (consulté le )
  9. Chris Bergin, « SpaceX conducts additional Falcon 9 improvements ahead of busy schedule », NASA Spaceflight,‎ (lire en ligne, consulté le )
  10. Peter B. de Selding, « SpaceX Changes its Falcon 9 Return-to-flight Plans », SpaceNews,‎ (lire en ligne, consulté le )
  11. Siceloff, « SpaceX-8 Experiments to Cover Habitat, Drug Research », NASA, (consulté le )
  12. Krebs, « The Flock Earth observing constellation », Gunter's Space Page, (consulté le )
  13. (en-US) James Dean, « SpaceX Falcon 9 rocket arrives at Port Canaveral », sur Florida Today (consulté le )
  14. (en-US) « Falcon 9 first stage sails into Port Canaveral atop ASDS - ahead of big plans », sur NASASpaceFlight.com, (consulté le )
  15. (en-US) Stephen Clark, « SpaceX’s Falcon 9 rocket returns to port – Spaceflight Now » (consulté le )
  16. (en) « SES Becomes First Reusable Rocket Customer for SpaceX - Via Satellite - », sur Via Satellite, (consulté le )
  17. Clark, « Launch Schedule », Spaceflight Now, (consulté le )
  18. « https://twitter.com/pbdes/status/791915233677758465 », sur Twitter (consulté le )
  19. (en-US) Eric Berger, « SpaceX takes another step toward reusability with 150-second stage firing », sur Ars Technica, (consulté le )
  20. « Prepping to fly again », Twitter.com, SpaceX, (consulté le )
  21. (en-US) « SpaceX conducts historic Falcon 9 re-flight with SES-10 - Lands booster again », sur NASASpaceFlight.com, (consulté le )

Voir aussi

Liens externes
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