Sites mégalithiques du Calvados

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La distribution des menhirs dans le département correspond aux secteurs géologiques où les affleurements de la roche permettent une extraction facilitée d'un monolithe[1]. De même, presque tous les dolmens sont implantés sur des terrains jurassiques[2].

Parmi les constructions mégalithiques du département du Calvados, on peut observer cinq nécropoles construites dans les alentours de Caen. Elles se caractérisent par l'usage quasi-exclusif du calcaire en petites dalles utilisées brutes de carrière[2]. Leur taille est variable, de quelques dizaines de mètres de diamètre (Nécropole d'Ernes-Condé) à plus de soixante mètres de long (tumulus de Colombiers-sur-Seulles). Les formes sont diverses : cercles (nécropole d'Ernes-Condé, Pierre Tourneresse), quadrilatère (tumuli de la Hogue et de la Hoguette) et même trapèze (tumulus de Colombiers-sur-Seulles). La hauteur initiale des édifices est inconnue puisqu'aucun monument ne nous est parvenu intact. Les édifices ont été construits, sur un sol en terre plus ou moins aplani, en pierres sèches, avec des façades systématiquement parementées, l'intérieur du cairn étant composé de pierrailles ou de cailloutis. Lorsque le diamètre du monument dépasse une douzaine de mètres, le cairn est renforcé par des cloisons internes (en pierre, parfois en bois) disposées en rayon, longitudinalement ou transversalement[2].

L'entrée des tombes comporte généralement un raccord à angle droit entre la façade et le couloir. Les couloirs sont rectilignes. Leur longueur varie de 2 m à plus de 10 m mais leur largeur dépasse rarement 1 m. Ils sont délimités par un muret en pierres sèches de chaque côté et surmontés de blocs massifs en grès. Le cairn renferme une ou plusieurs chambres de forme ronde (diamètre compris entre 2,20 m et 5,20 m) dont la couverture est montée en encorbellement. Le sol des chambres est parfois dallé[2].

• Léon Coutil, « Les Monuments mégalithiques du Calvados », Annuaire des cinq départements de la Normandie,‎ 1902, p. 270-349 (lire en ligne)
• Jean-Luc Dron et Antoine Chancerel, « Les tombes à couloir néolithiques », dans L'exploitation ancienne des roches dans le Calvados : Histoire et Archéologie, Le Molay-Littry, Couleurs Calvados, 1999, 447 p., p. 175-181