Sinister Wisdom

En 1976, Catherine Nicholson et Harriet Ellenberger assistent à un atelier d'écriture pour femmes à Knoxville, dans le Tennessee, dans le but de créer un journal littéraire réservé aux femmes qui aiment les femmes[1]. Des prédécesseurs dans le domaine littéraire lesbien tels que The Ladder et Amazon Quarterly ont inspiré les deux participantes. Celles-ci sont alors à l'initiative d'un dépliant appelant toute écriture lesbienne à faire partie de ce nouveau projet. Harriet Ellenberger, en particulier, appelle à une révolution littéraire, afin que chacune puisse s'exprimer en dehors du royaume patriarcal[5].

En juillet 1976, le premier numéro de Sinister Wisdom est entièrement rédigé par Catherine Nicholson et Harriet Ellenberger. Le journal programme trois numéros par an et des abonnements au prix de 4,50 dollars US[6].

À partir du numéro 7, les co-rédactrices en chef introduisent certains changements. Pour continuer à publier en toute autonomie, le journal se doit de régler seul les frais pour ses locaux, ses fournitures, son impression et son envoi postal. Le montant des abonnements passe ainsi à 7,50 USD afin de couvrir l'ensemble de ces coûts[2]. Le nombre de numéros publiés dans l'année augmente de trois à quatre, et le siège de l'éditeur est déplacé de Charlotte à Lincoln au Nebraska. Sur place, l’équipe de Sinister Wisdom entame sa collaboration avec Iowa City Women's Press et Whole Women Press, deux maisons d’édition spécialisées dans la publication de travaux de femmes et d'autrices lesbiennes[2].

Épuisées par le travail de rédaction et de production du journal, Catherine Nicholson et Harriet Ellenberger se mettent à la recherche de femmes pour les remplacer. En 1978, lors d'une soirée consacrée à l'édition féminine à New York, elle se rapprochent d'Adrienne Rich et Michelle Cliff[1] - [7].

Celles-ci promettent de s’engager à maintenir la qualité des publications qui font la réputation de Sinister Wisdom. En tant que militante et écrivaine de couleur, Michelle Cliff souhaite inclure davantage de sujets traitant des intersections entre la race et le lesbianisme[8]. Le numéro 17 publié au printemps 1981, marque le début d’une revue davantage intersectionnelle, et qui s’éloigne ainsi du séparatisme classique pour se tourner vers d’autres formes d’oppression qui coïncident alors avec les expériences des femmes lesbiennes[9].

À l'été 1983, Michaele Uccella et Melanie Kay/Kantrowitz succèdent à Adrienne Rich et Michelle Cliff[10] - [11].

Elana Dykewomon, écrivaine féministe, prend la direction du Sinister Wisdom à compter du numéro 33. En tant que rédactrice en chef et nouvelle éditrice, elle œuvre en faveur de la reconnaissance du titre de presse comme organisation à but non lucratif[4] - [12]. Au printemps 1992, lors de la publication du numéro 46, la revue est officiellement reconnue comme un organisme à but non lucratif. Sinister Wisdom est à présent publié par Sinister Wisdom Inc[13].

Le numéro 55 est édité par Caryatis Cardea, Jamie Lee Evans et Sauda Burch. Le journal a ensuite été confié à Akiba Onáda-Sikwoia avec comme volonté d'augmenter le nombre d'abonnements. Cependant les 400 nouveaux abonnements espérés ne sont pas atteints. C'est à cette même période que le Sinister Wisdom offre 80 abonnements gratuits à des femmes lesbiennes incarcérées. Une initiative que le journal perdurera par la suite[14].

De 1997 à 2000, Margo Mercedes-Rivera-Weiss succède à Akiba Onáda-Sikwoia. Fran Day, écrivaine féministe active au sein de la communauté lesbienne devient la rédactrice en chef du magazine de 2000 à sa mort en 2010[15]. Joyeux Gangemi est responsable de l'édition entre 2010 et 2013. Julie R. Enszer poursuit le travail d'édition dès 2013[16].

Depuis 2013, Sinister Wisdom réimprime des ouvrages classiques de littérature lesbienne et de poésie destinés à un nouveau public. Sapphic Classics est réalisé en partenariat avec A Midsummer Night's Press, une maison d'édition indépendante spécialisée dans la poésie. Ces publications servent souvent de numéros spéciaux à la revue[16].