Shi Pei Pu

Sépulture au cimetière du Père-Lachaise.

Shi Pei Pu est un espion chinois se faisant passer pour une femme, chanteur[3] du genre de spectacle « opéra de Pékin » ainsi qu'un écrivain raffiné, un librettiste d'opéra et un virtuose de la langue française, lui permettant d'être le précepteur des enfants du chargé d'affaires de l'ambassade française.

Il rencontra Bernard Boursicot[4] en 1964 à une réception à l'ambassade de France à Pékin. Ce dernier, qui travaillait comme comptable à l'ambassade de France, n'avait que vingt ans, et Shi Pei Pu, vingt-six[2]. Shi Pei Pu lui fit croire qu'il était une femme : élevé comme un garçon dans une famille de mandarins de la province du Shandong, sa mère avait, selon ses dires, donné naissance déjà à deux filles et craignait que sa belle-mère, qui selon la tradition régentait la maison, obligeât son mari à prendre une troisième épouse pour lui donner un fils[4].

Kang Sheng fut mêlé à cette affaire d'espionnage qui fit intervenir le nouveau service secret de l'époque, le Qingbao[5]. Shi Pei Pu et Bernard Boursicot entamèrent une relation qui se fortifia lorsque Shi Pei Pu lui fit croire que pendant une mutation du diplomate, un enfant était né de leur relation : Shi Dudu, élevé au Xinjiang « chez des paysans » ; en fait il s'agissait d'un orphelin fourni par le Qingbao. Ils se retrouvèrent en 1970 et Boursicot se mit à délivrer des documents de l'ambassade à Kang, un fonctionnaire du ministère la Sécurité publique, afin de « préserver sa relation avec Shi Pei Pu, d'assurer la sécurité de cette dernière et de leur enfant. » En octobre 1982, le couple s'installe avec leur fils Dudu à Paris[4].

Boursicot est arrêté dans la capitale française le 30 juin 1983, Shi Pei Pu un jour plus tard. Interrogé par la DST, Boursicot est inculpé pour « intelligence avec des agents d'une puissance étrangère » et Shi pour complicité du même délit[5]. Puis le juge les envoya tous les deux en prison. En apprenant que Shi Pei Pu était un homme (à la suite d'un examen médical ordonné par le juge d'instruction, France Inter titrant le 13 juillet « La Mata-Hari chinoise est un homme »), Boursicot tenta de se suicider en prison[2]. Les experts médicaux révélèrent lors de leurs dépositions la supercherie : lors des ébats amoureux toujours dans l'obscurité, Pei Pu masquait son pénis entre ses jambes, remontait ses testicules à l'intérieur du corps, la peau de son scrotum vide pendant et divisé en deux ressemblait à une ébauche de lèvres de la vulve, rendant possible une pénétration superficielle[5].

Le 6 mai 1986, la cour d'assises condamne les deux amants à une peine de six ans de réclusion[6]. En 1987, un an après sa condamnation, Shi Pei Pu est gracié par le président François Mitterrand. Il résidait à son domicile parisien lors de sa mort[2].

En apprenant sa mort, Boursicot indiqua qu'il n'était pas surpris compte tenu du fait qu'il était malade depuis les années 1970[2]. Bénéficiant d'une libération conditionnelle quelques années après celle de Pei Pu, l'ancien diplomate déclara que Pei Pu était désormais « libre » et entretint de son côté une relation de longue durée avec un autre homme, vivant ouvertement sa bisexualité[2].

Shi Pei Pu est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (71^e division).

L'histoire a été reprise dans la pièce de théâtre M. Butterfly (1988) de David Henry Hwang[2] où B. D. Wong jouait Shi Pei Pu.

La pièce fut ensuite portée à l'écran dans le film M. Butterfly (1993) de David Cronenberg[2] dans lequel l'acteur John Lone incarne Shi Pei Pu. Ce titre, prononcé Monsieur Butterfly, est un hommage à Madame Butterfly, célèbre opéra de Puccini datant de 1904, lui-même inspiré du roman Madame Chrysanthème, de Pierre Loti en 1888, déjà adapté en opéra en 1893, par Messager.

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Nationalencyklopedin
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • LCCN
  • Israël
  • WorldCat