Shōjo Club

Frontispice pour la fiction Haha no ai (母の愛), peint par Yamakawa Shūhō et publié dans le numéro de janvier 1927.

Les articles du magazine sont principalement de nature éducationnelle[3] et alignés sur le cursus scolaire des jeunes filles[9]. Outre les articles, le magazine publie de la littérature comme les nouvelles esu de Nobuko Yoshiya[10], des illustrations comme celles de Kashō Takabatake[11] ou encore des mangas comme ceux de Suihō Tagawa[12].

Sa ligne éditoriale conservatrice lui permet d'être populaire auprès des parents des jeunes filles ; avec 67 000 copies vendues en 1923 et 492 000 copies vendues en 1937[13], il est le magazine pour adolescentes qui se vend le plus[3]. Mais si le magazine est populaire auprès des parents, les filles lui préfèrent son principal concurrent, Shōjo no tomo, moins conservateur et qui met en avant les contributions des lectrices, alors que Shōjo Club ne propose que très peu de pages dédiées aux contributions des lectrices[14].

Avec la guerre sino-japonaise qui débute le 7 juillet 1937 puis de son extension dans la guerre du Pacifique en 1941, le Japon entre en état de guerre totale. Notamment la loi de mobilisation générale de l'État promulguée en mai 1938 somme la presse japonaise de soutenir l'effort de guerre et se trouve de plus en plus assujettie à la censure gouvernementale[15].

Les magazines féminins sont de plus en plus critiqués pour leur « sentimentalité », ainsi la littérature esu est attaquée et les magazines font évoluer leur contenu pour mettre en avant le patriotisme[16]. Avec la guerre s'installe en outre une pénurie de papier qui atteindra son paroxysme en 1945 ; les magazines les moins en phase avec le gouvernement sont forcés de s'arrêter ; en s'alignant ainsi sur le gouvernement, Shōjo Club et son principal concurrent Shōjo no tomo seront publiés tout au long de la guerre[16].

Les membres du service éditorial de Kōdansha se trouvent momentanément désemparés face à la radiodiffusion du discours de l'empereur du 15 août 1945 annonçant la capitulation du Japon ; ils comprennent qu'il doivent cesser immédiatement de publier dans leurs magazines des articles encourageant la guerre. Ils décident finalement de rédiger des articles expliquant comment faire face à la pénurie alimentaire qui touche la population japonaise, ceci à partir de septembre 1945[6].

Au mois de septembre, le commandement suprême des forces alliées s'établit à Tokyo et gouverne de facto le Japon pendant 7 ans. La section du Civil Information and Education a pour mission d'américaniser les médias japonais[17], quand la section du Civil Censorship Department applique une censure rigoureuse des médias[18]. En réaction, Kōdansha décide de faire du Shōjo Club un magazine « agréable, amusant et lumineux »[19].

Différents changements s'opèrent ainsi dans le magazine, avec par exemple la graphie du titre qui change de Shōjo Club (少女倶楽部) à Shōjo Club (少女クラブ), avec des katakana pour marquer l'utilisation de mots étrangers[20]. En outre, le Shōjo Club, comme ses concurrents, abaisse l'âge de son lectorat cible pour passer des collégiennes et lycéennes aux élèves d'école primaire. Les nouvelles esu sophistiquées laissent alors place aux histoires autour de la famille[21].

Au contraire le manga prend de plus en plus de place au sein du magazine, particulièrement après le succès de la pré-publication de Princesse Saphir d'Osamu Tezuka entre 1953 et 1956 dans le magazine ; ainsi de nombreux mangakas populaires contribuent par la suite au Shōjo Club, comme Shōtarō Ishinomori, Hideko Mizuno, Fujio Akatsuka ou encore Tetsuya Chiba[22]. Par ailleurs Toshiko Ueda y dessine la série Fuichin-san en 1957, dont l'héroïne deviendra la mascotte du magazine[23].

• (en) Catherine Bae, « War on the Domestic Front : Changing Ideals of Girlhood in Girls' Magazines, 1937-45 », U.S.-Japan Women's Journal, n^o 42,‎ 2012 (JSTOR 42771878).
• (en) Deborah Shamoon, Passionate Friendship : The Aesthetics of Girl's Culture in Japan, Université d'Hawaï, 2012 (ISBN 978-0-8248-3542-2).
• Karyn Nishimura-Poupée, Histoire du manga : l'école de la vie japonaise, éditions Tallandier, 2013, 400 p. (ISBN 979-10-210-0216-6, lire en ligne).
• (ja) 小石原美保, « 1920-30年代の少女向け雑誌における「スポーツ少女」の表象とジェンダー規範 », スポーツとジェンダー研究, vol. 12,‎ 2014 (DOI 10.18967/sptgender.12.0_4).
• (en) Hiromi Tsuchiya Dollase, Age of Shōjo : the emergence, evolution, and power of Japanese girls' magazine fiction, State University of New York Press, 2019 (ISBN 978-1-4384-7392-5).