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Sam Altman

Sam Altman est un homme d'affaires américain né le . Il est président de l'incubateur Y Combinator[1] et cofondateur avec Elon Musk de l'organisation à but lucratif plafonné OpenAI ; il fut brièvement CEO de Reddit pendant 8 jours en 2014.

Sam Altman
Biographie
Naissance
Nom de naissance
Samuel Harris Altman
Nationalité
Domicile
Formation
Université Stanford
John Burroughs School (en)
Activité
Autres informations
A travaillé pour
Y Combinator
Loopt (en)
Reddit Inc. (d)
OpenAI
Cheveux
Site web

Jeunesse et éducation

Né le 22 avril 1985 à Cleveland, Ohio, dans une famille d'origine juive, il grandit à Saint-Louis dans le Missouri, où il fréquente la John Burroughs School. Par la suite, il étudie l'informatique à l'université de Stanford, puis abandonne ses études en 2005[2].

Sam Altman est homosexuel, et végétarien depuis l'enfance. C'est aussi un survivaliste[3].

Carrière

Loopt

En 2005, à l'âge de 19 ans, il cofonde Loopt (en), une application mobile de réseautage social axée sur la géolocalisation. Loopt est rachetée par Green Dot Corporation (en) en 2011 pour 43,4 millions de dollars[4].

Y combinator

Après la vente de Loopt en 2011, Altman rejoint l'incubateur de start-up Y Combinator en tant qu'associé à temps partiel. En 2014, il est nommé président de Y Combinator, succédant à Paul Graham. Il commence en 2019 à se désengager de Y combinator, afin de consacrer plus de temps à OpenAI[2].

Investissements

Altman a particulièrement investit dans des entreprises liées à l'informatique ou aux nouvelles technologies, dont certaines sont devenues célèbres par la suite. Notamment Airbnb, Stripe, Reddit, et Dropbox[4]. Il préside également le comité de direction de Helion energy et de Oklo, deux entreprises spécialisées dans l'énergie nucléaire[5].

OpenAI

En 2017, Altman cofonde OpenAI, une organisation de recherche en intelligence artificielle axée sur l'apprentissage automatique et la recherche sur l'intelligence artificielle générale[6]. L'organisation est initialement financée par Sam Altman, Greg Brockman, Elon Musk, Jessica Livingston, Peter Thiel, Amazon Web Services, Infosys et YC Research. Lorsque l'entreprise est lancée en 2015, elle a levé au total plus d'1 milliard de dollars auprès de bailleurs de fonds extérieurs[7] - [8]. Initialement un laboratoire de recherche, Sam Altman et ses cofondateurs transforment OpenAI en une entreprise à but non-lucratif puis, en 2019, en une société à but lucratif plafonné afin de mobiliser des nouveaux capitaux[9]. Ce plafond fait que les investisseurs peuvent gagner jusqu'à 100 fois leur mise de départ[10]. OpenAI s'est démarqué par des produits tels que les grands modèles de langage ChatGPT et GPT-4 ou le générateur d'images DALL-E[11]. ChatGPT en particulier a eu une vitesse de croissance historiquement inégalée dans le monde de l'informatique, atteignant 100 millions d'utilisateur en à peine deux mois[12].

Reddit

Sam Altman a été le PDG de Reddit pendant 8 jours après la démission de Yishan Wong[2].

Worldcoin

Sam Altman a cofondé Tools For Humanity en 2019, une entreprise concevant Worldcoin. Worldcoin est un projet de cryptomonnaie où chaque utilisateur est identifié par un scan de d'iris. Un des buts est de pouvoir authentifier de manière fiable et anonyme les humains en lignes (avec un identifiant appelé World ID), afin de lutter contre les faux comptes, un problème exacerbé par les avancées dans l'intelligence artificielle[13]. Un autre objectif est de fournir un revenu universel, avec une redistribution gratuite de la cryptomonnaie[14].

Il a été reproché à Worldcoin de profiter de régions pauvres du monde pour étendre son réseau d'utilisateurs[15]. Des hackeurs ont également volé les identifiants de connexion de plusieurs opérateurs de Worldcoin. Le porte-parole de Worldcoin et Sam Altman affirment qu'aucune donnée sensible d'utilisateurs n'a cependant été compromise, ces données étant chiffrées et ne pouvant pas être déchiffrées par les opérateurs[16] - [17].

Philanthropie

En 2019, Altman a organisé une levée de fond chez lui, à San Francisco, pour le candidat démocrate Andrew Yang[18]. En mai 2020, il a fait une donation de 250 000 dollars à American Bridge 21st Century, une organisation soutenant le candidat Joe Biden[19].

Pendant la pandémie de Covid 19, il a aidé à créer le projet Covalence, visant à aider les chercheurs à lancer rapidement des essais cliniques[20].

Après la faillite de la Silicon Valley Bank en 2023, il a fourni des prêts à de multiples startups en difficulté financière[21].

Opinions sur l'intelligence artificielle

Sam Altman considère que l'intelligence artificielle générale sera « l'avancée la plus extraordinaire en termes de qualité de vie », un aspect qu'il déplore être parfois absent du débat public[22]. Il estime que cela permettra des avancées importantes dans divers domaines tels que la santé, l'éducation, la productivité[23] et le changement climatique[24].

Bien qu'étant généralement considéré comme un optimiste[25], il a déclaré en 2023 que l'IA pourrait causer l'extinction humaine[3]. Pour y remédier, il recommande de créer un équivalent de l'AIEA pour superviser les modèles d'IA les plus puissants, d'améliorer la coordination internationale (par exemple à travers un projet faisant intervenir divers pays et entreprises), et d'encourager la recherche technique sur le problème du contrôle des superintelligences[26] - [27]. Il a également exprimé des inquiétudes concernant la cybersécurité et les risques de désinformation[28]. Bien qu'il soit partisan de davantage de régulations, il estime qu'elles ne devraient s'appliquer qu'aux modèles d'IA dépassant un certain seuil de capacité, afin de ne pas freiner l'innovation lorsque les risques sont relativement modérés[27] - [29].

Avec les cofondateurs d'OpenAI Greg Brockman et Ilya Sutskever, il a déclaré en 2023 dans un article sur la gouvernance des superintelligences qu'il pourrait y avoir dans moins de 10 ans des systèmes dépassant les performances des experts dans la plupart des domaines. Et que la superintelligence fait « intrinsèquement partie du chemin technologique sur lequel nous nous trouvons, l'empêcher nécessiterait quelque chose comme un régime de surveillance mondial, et même cela n'est pas garanti de fonctionner. »[26] - [30]

Concernant l'emploi, Altman pense que l'IA automatisera une partie du travail, mais qu'elle créera également de nouveaux types d'emplois. Et que le travail se fera davantage sur la base du volontariat : « Il y aura des gens qui choisiront de ne pas travailler, et je pense que c'est très bien. »[31]

Reconnaissance

Sam Altman a été reconnu comme l'une des 100 personnes les plus influentes au monde de 2023 par le magazine Time[3].

BusinessWeek l'a sélectionné en 2008 comme l'un des meilleurs jeunes entrepreneurs de la tech, et il a été récompensé en 2015 par le Forbes 30 Under 30[32]. En 2017, Altman reçoit le prix Ric Weiland pour avoir promu la tolérance à l'égard des LGBTQ dans le secteur de la tech[33]. Il a aussi participé club Bilderberg, un groupe discret de personnalités influentes[34].

Notes et références
  1. Tad Friend, « Sam Altman’s Manifest Destiny », the New Yorker,‎ (lire en ligne).
  2. « Découvrez Sam Altman, PDG d'OpenAI, qui a appris à programmer à l'âge de 8 ans et qui se prépare également à l'apocalypse avec une réserve d'or, des armes et des masques à gaz », Developpez.com,‎ (lire en ligne, consulté le )
  3. « ChatGPT : qui est Sam Altman, le génie de la tech qui craint une "extinction" de l’humanité à cause de l’intelligence artificielle ? », sur Franceinfo, (consulté le )
  4. « Qui est Sam Altman, l'homme derrière ChatGPT ? », sur Les Echos Start, (consulté le )
  5. (en) « Y Combinator's Sam Altman teams up with Michael Klein to launch SPAC looking to raise $1 billion », Reuters,‎ (lire en ligne, consulté le )
  6. « Que fait Open AI, cette société dans laquelle Microsoft investit 1 milliard de dollars? », sur LEFIGARO, (consulté le )
  7. Julien Bergounhoux, « Pour que l'intelligence artificielle ne succombe pas aux forces du mal... Elon Musk fonde OpenAI », L'usine digitale,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. « OpenAI » [archive du ] (consulté le ).
  9. Valentin Cimino, « OpenAI devient une société à "but lucratif plafonné" pour attirer de nouveaux capitaux », sur Siècle Digital, (consulté le ).
  10. « OpenAI : dans la tête des créateurs de ChatGPT », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  11. « "C'est OpenAI qui change le monde": qui se cache derrière le créateur de ChatGPT? », sur BFMTV (consulté le )
  12. « ChatGPT affiche un nombre d’utilisateurs impressionnant », sur BFMTV (consulté le )
  13. Eddy, « World ID, une nouvelle plateforme de vérification d'identité », sur InvestX - Le média 100% crypto, trading, blockchains, finance décentralisée et web3, (consulté le )
  14. « IA, crypto... Worldcoin, ce projet de "passeport d’humain" du créateur de ChatGPT », sur L'Express, (consulté le )
  15. (en) « Deception, exploited workers, and cash handouts: How Worldcoin recruited its first half a million test users », sur MIT Technology Review (consulté le )
  16. « Scanner ses yeux en échange de crypto-monnaie, le projet fou de Sam Altman, le fondateur d’OpenAI », sur Capital.fr, (consulté le )
  17. (en-US) Carly Page, « Hackers stole passwords of Worldcoin Orb operators », sur TechCrunch, (consulté le )
  18. « Sam Altman, l'entrepreneur qui construit l'IA pour en protéger les humains », sur L'Express, (consulté le )
  19. (en) Michela Tindera, « Silicon Valley’s Sam Altman Gave $250,000 To Democratic Super-PAC Supporting Biden », sur Forbes (consulté le )
  20. (en-US) Mark Harris, « The nonprofits accelerating Sam Altman's AI vision », sur TechCrunch, (consulté le )
  21. Zonebourse, « La Silicon Valley respire après l'intervention des États-Unis dans la faillite de SVB - Actualités Bourse | Zonebourse », sur www.zonebourse.com, (consulté le )
  22. (en-GB) Alex Hern, « ‘What should the limits be?’ The father of ChatGPT on whether AI will save humanity – or destroy it », The Guardian,‎ (ISSN 0261-3077, lire en ligne, consulté le ) :
    « I think this will be the most tremendous leap forward in quality of life for people that we’ve had, and I think that somehow gets lost from the discussion. »
  23. Matheo Malik, « Sam Altman : la loi fondamentale de l'IA », sur Le Grand Continent, (consulté le )
  24. Le Point magazine, « Intelligence artificielle: pour le patron d'OpenAI, l'intervention des gouvernements est "cruciale" », sur Le Point, (consulté le )
  25. Marine Protais, « Qui est Sam Altman, le co-fondateur d'OpenAI (ChatGPT) », sur L'ADN, (consulté le )
  26. Decrypt / Jose Antonio Lanz, « OpenAI affirme que l'IA «dépassera le niveau de compétence des experts dans la plupart des domaines» dans 10 ans », sur Decrypt, (consulté le )
  27. (en-US) « Governance of superintelligence », sur openai.com (consulté le )
  28. « Même le patron d’OpenAI (ChatGPT), a « un peu peur » de l’IA », sur L'Éclaireur Fnac, (consulté le )
  29. Usine Digitale, « OpenAI milite pour la création d'une agence internationale dédiée à la réglementation de l'IA », L'usine digitale,‎ (lire en ligne, consulté le )
  30. (en-US) « Governance of superintelligence », sur openai.com (consulté le ) : « Because the upsides are so tremendous, the cost to build it decreases each year, the number of actors building it is rapidly increasing, and it’s inherently part of the technological path we are on, stopping it would require something like a global surveillance regime, and even that isn’t guaranteed to work. »
  31. (en-US) Romain Dillet, « Sam Altman shares his optimistic view of our AI future », sur TechCrunch, (consulté le ) : « There will be some people who choose not to work, and I think that’s great. »
  32. (en) « 30 Under 30: Venture Capital », sur Forbes (consulté le )
  33. (en) « Meet Sam Altman, the man behind OpenAI, ChatGPT, OkCupid, and more », sur Business Today, (consulté le )
  34. « Le patron de ChatGPT menace de quitter l'UE | Stratégies Connect », sur www.strategies.fr, (consulté le ).
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