Saison 8 de La Petite Maison dans la prairie

The Reincarnation of Nellie (Part 1)

8001

• États-Unis : 5 octobre 1981 sur NBC

Madame Oleson est dans tous ses états : elle vient de recevoir une lettre de Nellie, lui annonçant que le père de Percival vient de mourir. Nellie et son mari vont devoir rester à New York. Madame Oleson décide de se rendre à la ville avec son mari, pour adopter un enfant...

Parallèlement, Mary et Adam annoncent à leur famille qu'ils vont quitter définitivement Walnut Grove pour s'installer à New York...

The Reincarnation of Nellie (Part 2)

8002

• États-Unis : 12 octobre 1981 sur NBC

Les Oleson ont adopté une petite fille, prénommée Nancy, qui est la copie conforme de Nellie. Mais la gamine est encore plus terrible que Nellie, lorsqu'elle avait le même âge... Les habitants du village ne sont pas au bout de leurs surprises ! Nancy, bien décidée à profiter de la situation, fait tourner Madame Oleson en bourrique...

Growin' Pains

8003

• États-Unis : 19 octobre 1981 sur NBC

La maison des Ingalls est de moins en moins spacieuse, avec la venue de Cassandra et de James. Ce dernier, ayant fait une bêtise et considérant qu'il n'y a plus de place pour lui dans la petite maison, décide de les quitter.

Dark Sage

8004

• États-Unis : 6 octobre 1981 sur NBC

Le docteur Baker, qui n'arrive plus à s'occuper, seul, du centre médical de Walnut Grove, fait venir un jeune médecin pour l'aider... Les habitants sont choqués lorsqu'ils découvrent que le nouvel associée du docteur Baker est noir et ce dernier semble aussi avoir un problème...

A Wiser Heart

8005

• États-Unis : 2 novembre 1981 sur NBC

Laura reçoit une lettre d'Eliza-Jane Wilder, sa belle-soeur, l'invitant en Arizona pour écouter des conférences données par de grands écrivains américains et notamment par Emerson. Enchantée par cette invitation, Laura prend le train et rencontre pendant le trajet Mortimer Carstairs, un jeune professeur profitant du séminaire pour trouver un travail. Laura envisage de travailler à mi-temps comme enseignante sur place pour payer les frais du voyage, mais elle apprend en arrivant que tous les postes sont pourvus. Lors d'un dîner au restaurant, Eliza-Jane tombe sous le charme d'un homme qui la bouscule par mégarde, et qui n'est autre que le professeur William Woestehoff, qui dirige le séminaire. Le lendemain, à la demande d'Eliza-Jane, Laura invite le professeur au restaurant ; malheureusement, tout ne se passe pas comme prévu puisque Mortimer essaye d'attirer l'attention d'Eliza-Jane, qui n'a d'yeux que pour Wiliam, qui lui se montre très « intéressé » par Laura... Il va par la suite lui faire des propositions peu convenables qu'elle va refuser. C'est ainsi que le professeur la menace de la recaler au séminaire si elle ne reconsidère pas ses propositions. Parallèlement à son nouveau travail de plongeuse, la méfiance de Laura vis-à-vis de Woestehoff est mal perçue par Eliza-Jane, qui y voit de l'égoïsme. Dès lors, rien ne va plus pour Laura : Woestehoff l'humilie en plein cours, prétextant qu'elle ne comprend pas ce qu'elle lit, Eliza-Jane l'ignore et le travail de plonge n'avance pas assez vite selon la patronne tyrannique. Laura tente d'expliquer à sa belle-sœur quelle est la vraie personnalité du professeur mais Eliza-Jane, aveuglée par son admiration pour lui, ne veut pas la croire. Avec l'aide de Carstairs, Laura reprend confiance en elle : elle quitte son travail de plongeuse pour se consacrer au séminaire ; de son côté, Eliza-Jane s'aperçoit que Laura avait raison à propos de Woestehoff, et Carstairs l'aide à se faire pardonner. Lors de la remise des copies, Laura se voit recalée : Carstairs prend sa défense et accepte un duel au poing avec Woestehoff. Il en sort gagnant et se voit proposer par Eliza-Jane un poste d'enseignant dans son école de Minneapolis.

• Quand elle reçoit l'invitation pour le séminaire, Laura se réjouit d'écouter Ralph Waldo Emerson (joué par George O. Petrie (en)), lequel a réellement existé. En revanche, elle reste indifférente à l'écoute des noms de Walt Whitman et Mark Twain, écrivains pourtant renommés eux aussi.
• L'hôtel de Laura se situe place du Général Grant, du nom du 18^e président des États-Unis. La ville n'est pas mentionnée dans l'épisode.
• La collègue de Laura à la plonge, Pam, est jouée par Leslie Landon, la fille de Michael Landon qui jouera le rôle d'Etta Plum dans la saison suivante.
• Plusieurs références littéraires sont données dans l'épisode : La chanson de moi-même (improprement appelée La chanson de mon âme) de Whitman, Les Aventures de Huckleberry Finn de Mark Twain, ainsi que l'œuvre d'Emerson.
• La redoutable Mme Pierce, qui emploie Laura à la plonge, est jouée par Darlene Conley.
• La fin de l'épisode laisse supposer que Mortimer et Eliza-Jane pourraient avoir une liaison par la suite, mais le personnage de Mortimer ne réapparaîtra pas dans la série.
• Charles et Caroline Ingalls n'apparaissent pas dans cet épisode.

Gambini the Great

8006

• États-Unis : 9 novembre 1981 sur NBC

Rudolpho Gambini est une vedette de cirque de Daredevil mais qui se fait vieux et rate son numéro le plus dangereux. Mais son fils aîné ne veut pas prendre la suite, son père le renie et décide de continuer à mettre sa vie en danger, en attendant que son fils cadet Marco le remplace. Ils arrivent à Walnut grove, sous l'admiration d'Albert qui se prend à rêver de gloire...

The Legend of Black Jake

8007

• États-Unis : 16 novembre 1981 sur NBC

Monsieur Oleson est furieux envers son épouse : il vient d'être kidnappé par deux truands et Madame Oleson refuse de payer les 100 dollars de rançon. Pour se venger de cette mesquinerie, Nels Oleson échafaude, avec ses ravisseurs, un plan qui va impliquer presque tous les habitants de Walnut Grove.

Chicago

8008

• États-Unis : 23 novembre 1981 sur NBC

Charles Ingalls se précipite à Chicago pour soutenir son vieil ami Isaiah Edwards, dont le fils aîné John vient de périr dans un accident de la circulation. La tristesse de Monsieur Edwards se transforme soudain en haine, lorsqu'il apprend que la mort de son fils n'est pas accidentelle. Avec l'aide du vieux Callahan, un journaliste alcoolique mais influent, Charles et lui se lancent à la recherche des coupables, mais Mr Callahan se retrouve vite à l'hôpital...

For the Love of Nancy

8009

• États-Unis : 30 novembre 1981 sur NBC

Les enfants de Walnut Grove se moquent sans cesse de la corpulence du nouvel élève, Elmer Miles, sans réaliser le mal qu'ils lui font. La détestable Nancy Oleson va jusqu'à en faire son esclave, abusant de l'admiration qu'il lui voue...Elmer rit et plaisante avec les enfants, qui l'appellent 'la baleine', mais finit par perdre son calme face à la méchanceté de Nancy...

Wave of the Future

8010

• États-Unis : 7 décembre 1981 sur NBC

Un homme d'affaires parvient à convaincre Madame Oleson qu'elle peut faire fortune, en transformant le restaurant familial en fast-food. Mais, quand le succès de l'opération commence à compromettre la vie de famille de Charles Ingalls et de Nels Oleson, ceux-ci n'hésitent pas à tout mettre en œuvre pour faire échouer la nouvelle affaire.

A Christmas They Never Forgot

8011

• États-Unis : 21 décembre 1981 sur NBC

Une violente tempête de neige contraint les membres de la famille Ingalls à passer la veillée de Noël enfermés à la maison. Ils passent la soirée à se remémorer leurs meilleurs souvenirs des années précédentes. Caroline raconte comment son beau-père a réussi à faire tomber sa colère ; Almanzo parle du jour où il a appris que le Père Noël n'existait pas ; Laura se rappelle la visite d'un vieil ami le jour de Noël et Esther Sue évoque son passé quand elle était esclave...

No Beast So Fierce

8012

• États-Unis : 4 janvier 1982 sur NBC

Gédéon, un jeune enfant bègue, arrive à Walnut Grove avec ses parents. Son handicap lui vaut les moqueries de ses camarades, hormis quelques-uns tel James qui le prend sous son aile. Seulement, Gédéon le surprend se moquant de lui avec Willie Oleson et s'enfuit sans rentrer chez lui le soir. James s'en veut énormément et se propose de le retrouver. Après plusieurs jours de vaines recherches, Charles lui propose de l'emmener à Minneapolis pour lui changer les idées ; un soir qu'ils dînent, un chien sauvage vient à leur rencontre mais s'en va après avoir mangé la fin de leur ragoût. Il revient le lendemain, se lie d'amitié avec James et suit la charrette jusqu'à Minneapolis ; cette « amitié impossible » rappelle alors à James celle entre Gédéon et les autres enfants. Charles vend ses chaises à un marchand de meubles à un bon prix et prend une chambre avec James au-dessus du saloon. La nuit venue, deux individus tentent de pénétrer dans la chambre pendant que Charles et James dorment, mais ils sont attaqués par le chien avant de s'enfuir en courant. Plus tard, sur le chemin du retour, le chien leur sauve à nouveau la vie en évitant l'attaque d'un ours mais il se blesse dans la bagarre ; Charles et James le prennent alors avec eux dans la charrette pour le faire soigner par le docteur Baker. Pendant ce temps au village, Caroline retrouve Gédéon dans une maison abandonnée, mais il s'enfuit en la voyant. Elle le retrouve quelque temps après dans la forêt, et parvient à le ramener chez ses parents après lui avoir fait reprendre confiance en lui. James se rend chez Gédéon avec le chien pour lui présenter ses excuses ; d'abord réticent, le garçon accepte de lui donner une seconde chance après avoir adopté le chien.

• Cet épisode n'est pas sans rappeler La Boîte à musique (saison 3 épisode 19), dans lequel Laura avait comme amie une jeune enfant bègue.
• Le jeune Gédéon est joué par Peter Billingsley.
• Le personnage de Sven Johanssen réapparaîtra deux épisodes plus tard (La Loi), dans le même rôle de marchand à Minneapolis.

Stone Soup

8013

• États-Unis : 18 janvier 1982 sur NBC

Pendant que Charles Ingalls et Almanzo Wilder se rendent en Arizona pour gagner de l'argent, Laura, enceinte, reste seule pour s'occuper du verger familial. Le problème est qu'on est en été et que la sécheresse est très dure cette année-là. Avant et après la classe, Laura transporte des dizaines de litres d'eau dans des seaux. Elle finit par s'écrouler, victime d'une insolation...

The Legacy

8014

• États-Unis : 25 janvier 1982 sur NBC

L'épisode commence par la présentation d'un couple de jeunes gens se rendant à une vente aux enchères à Acton, Minnesota en 1982. Un meuble ancien retient leur attention ; il est signé par une gravure stylisée portant les initiales "CI" (Charles Ingalls).

Retour au XIX^e siècle. Lors d'un voyage avec son collègue et ami Jack Prescott, Charles Ingalls assiste à sa crise cardiaque, il a le vague à l'âme. Il sait qu'il n'est pas éternel, qu'il vieillit et que les travaux à la ferme deviennent de plus en plus durs. Une proposition lui est faite : travailler en tant qu'ouvrier ébéniste et graveur sur bois à Minneapolis. Il en parle à Caroline qui se montre réservée, voire opposée à ce projet. Néanmoins Charles se rend à la grande ville. Pendant ce temps, Caroline passe une annonce dans le journal du comté pour embaucher un ouvrier polyvalent le temps de l'absence de Charles. Un vieux monsieur se présente et, faute d'autre candidat, il est embauché à l'essai. Ses travaux en tant que menuisier ou agriculteur ne donnent pas du tout satisfaction à Caroline et à Albert. L'ouvrier est renvoyé et Albert, avec son frère adoptif, font les travaux liés à la ferme. À Minneapolis, Charles fabrique plusieurs meubles pour un marchand. Le succès est au rendez-vous et les meubles de Charles se vendent très bien. Mais peu de temps après, le magasin périclite, faute de clients. En effet un chef d'entreprise de la ville a acheté un meuble de Charles, l’a fait reproduire par ses ouvriers et a acquis les machines-outils pour fabriquer en grandes quantités les mêmes meubles, vendus trois fois moins chers. Dépité par sa mésaventure, Charles ne peut que retourner à Walnut Grove. Il est accueilli avec joie par Caroline, heureuse de ne pas devoir quitter le village. Charles, apprenant que ses deux fils se sont acquittés des travaux de la ferme avec aisance, va les féliciter. Retour dans les années 1970 : lors de la vente aux enchères, les deux jeunes gens ont acheté un meuble, l'un de ceux jadis fabriqués par Charles Ingalls. Ils se demandent qui a pu être cet ouvrier si compétent et si passionné par le travail soigné et bien fait.

• On apprend que l'épisode se déroule en 1885 (indication sur la tombe de Jack Prescott de son année de décès).
• Le titre français prête à confusion, étant sans grand rapport avec l'épisode, car il est issu d'une erreur de traduction du titre original. "The Legacy" aurait en effet dû être traduit par "L'Héritage" et non "La Loi".
• Un des rares épisodes de la série ouvrant dans une époque futuriste (1982) et montrant un couple, en voiture, se rendant à une vente aux enchères. On retrouvera ce cas de figure dans un autre épisode de la série, Saison 9 épisode 15 "il était une fois". En effet, on découvre une petite fille, dans les années 80, courant dans une bibliothèque en quête de la lecture du roman de Laura Ingalls Wilder "Little house on the prairie".

Uncle Jed

8015

• États-Unis : 1^er février 1982 sur NBC

Lorsque Cassandra et James ont été adoptés environ un an auparavant, l'oncle des enfants, le vieux Jed, avait refusé d'en recevoir la garde au motif qu'il n'avait pas assez d'argent pour assumer leur éducation. Jed revient à Walnut Grove et tout le monde lui fait la fête car il contribue financièrement à la vie du village. Après quelques semaines en leur compagnie, il annonce aux Ingalls qu'il est désormais en mesure d'éduquer les enfants, qu'il est leur seul parent biologique et qu'il ne se voit pas vivre sans eux finalement, il demande aux enfants de choisir avec qui ils veulent vivre. Les enfants choisissent les Ingalls donc le vieil homme change de visage et menace Charles et Caroline d'un procès, au cours duquel ils montrent leur unité et leur détermination.

Second Chance

8016

• États-Unis : 8 février 1982 sur NBC

Un homme arrive à Walnut Grove. Accueilli par Charles, il demande s'il y a du travail pour lui et si une dénommée Esther-Sue Terhune habite ici. Arrivé à l'hôtel, il rencontre cette dernière qui lui réserve un accueil glacial ; on apprend alors que cet homme, Sam Terhune, est l'ancien mari d'Esther-Sue, qu'il avait dépensé les économies de sa femme dans la boisson et les jeux avant de partir avec une autre femme. Il vient aujourd'hui lui demander pardon et tenter de renouer avec elle. Perturbée par cette arrivée, Esther-Sue avoue à Caroline qu'elle l'aime encore mais qu'elle n'est pas prête à lui offrir une seconde chance. Les propositions de travail affluent pour Sam et ce dernier se voit contraint de rester quelque temps à Walnut Grove, pour son plaisir mais au grand dam d'Esther-Sue. Il rénove dans un premier temps la réserve du magasin Oleson, et pour le récompenser Mme Oleson lui offre deux semaines de repas au restaurant en payant moitié prix. Les jours passant, Esther-Sue change progressivement d'avis sur Sam, pensant qu'il a réellement changé, et décide enfin de lui pardonner et de lui donner une seconde chance. Sam reste alors vivre à Walnut Grove, dans une cabane abandonnée qu'il a restaurée. Il redemande Esther-Sue en mariage et elle accepte aussitôt. Un jour qu'il doit livrer du bois pour Charles à Myron Hicks en ville et chercher des commissions pour le mariage, Sam se laisse tenter et entre dans un saloon. Renouant avec ses mauvaises habitudes, il parie tout son argent au jeu et revient bredouille à Walnut Grove, sans l'argent du bois et sans les commissions. Il décide de cacher la vérité et se blesse volontairement pour faire croire à une attaque de bandits qui l'auraient détroussé. Toutefois Charles reçoit une lettre de Myron Hicks lui révélant la vérité, ayant été témoin direct de la scène du saloon. Sam lui promet de dire la vérité lui-même à Esther-Sue après le mariage. Quelques heures avant la cérémonie, Esther-Sue reçoit la visite d'une femme nommée Naomi Terhune, qui lui apprend être la femme de Sam et que celui-ci a volé tout son argent et ses bijoux seulement deux mois auparavant. Sam nie les accusations de Nahomi mais Caroline n'en peut plus d'entendre ses mensonges et dévoile l'épisode du saloon. Esther-Sue décide alors d'annuler son mariage et Sam quitte le village. Les invités à la noce se retrouvent néanmoins au restaurant pour manger et faire la fête, sans que le mariage ait été célébré.

• Au tout début de l'épisode, Sam Terhune dit à Charles qu'il a été envoyé à Walnut Grove par Fred Mason de Redwood Falls, que Charles déclare bien connaître. Ce personnage n'apparaît pourtant pas dans la série.
• Esther-Sue dévoile à Caroline la raison pour laquelle elle avait refusé d'épouser Joe Kagan : elle était toujours amoureuse de Sam.
• Dans cet épisode, Sam Terhune redonne un peu de fraîcheur dans certains lieux de Walnut Grove, rénovant notamment la réserve du magasin Oleson et l'escalier extérieur de l'église/école.

Days of Sunshine, Days of Shadow (Part 1)

8017

• États-Unis : 15 février 1982 sur NBC

Alors qu'Almanzo a hypothéqué la propriété et s'apprête à procéder à la récolte pour rembourser ultérieurement les emprunts, il est atteint par la diphtérie. Il se retrouve gravement malade et quasi-paralysé. Afin d'éviter la saisie de la maison, Charles Ingalls envisage d'aller travailler pour la compagnie de chemins de fer. Pendant ce temps Laura, enceinte de huit mois, laisse l'école à Mme Oleson pour se consacrer aux soins de son époux. Peu à peu, Almanzo recouvre des forces mais est dépressif, craignant de ne plus pouvoir marcher et de ne plus assumer sa vie d'homme, de père et d'époux. Sa grande sœur Eliza-Jane arrive à Walnut Grove mais elle le materne trop au goût de Laura. Elle accouche d'une petite fille qu'elle prénomme Rose. Mais l'ambiance est toujours morose dans le couple, et elle apprend qu'Eliza Jane et Almanzo envisagent d'emmener la famille à Minneapolis pour qu'il puisse travailler, mais elle s'y résout et Eliza Jane met en vente la maison.

Days of Sunshine, Days of Shadow (Part 2)

8018

• États-Unis : 22 février 1982 sur NBC

Alors que Laura est seule à la maison avec Rose, une tornade surgit. Laura est légèrement blessée et la maison est détruite. Les membres de sa famille s'accordent pour ne pas lui révéler la vérité. Néanmoins, une fois rétablie, Laura finit par découvrir la triste vérité toute seule. Almanzo revient sur sa volonté de partir à la ville car le terrain n'est plus vendable, et on apprend sa volonté de mourir... Dans les semaines qui suivent, Almanzo fait de grands efforts pour pouvoir marcher et ils portent leurs fruits : il peut de nouveau marcher mais il le cache à Laura pour lui faire la surprise. Eliza-Jane, qui n'a pas changé d'idée, reçoit enfin une nouvelle favorable : il y a un travail pour Almanzo à Minneapolis. Mais quand elle apprend qu'Almanzo et Charles sont en train de reconstruire les murs de la maison abattue et qu'il remarche et souhaite rester vivre à Walnut Grove, elle est bouleversée car il ne dépend plus d'elle.

A Promise to Keep

8019

• États-Unis : 1^er mars 1982 sur NBC

Isaiah Edwards, le vieil ami des Ingalls, connaît des problèmes conjugaux et familiaux nés de son alcoolisme qui altère son jugement et son comportement social. Grâce le met dehors alors il retourne à Walnut Grove où il cache soigneusement la fin de son couple et son alcoolisme. En souvenir des bons moments passés jadis avec lui, Laura lui propose d'être le parrain de Rose. Alors qu'il fait une livraison à Sleepy Eye avec Albert, il sort ivre-mort du saloon. Il conduit quand même le chariot et Albert tombe et est grièvement blessé. Au lieu de faire soigner l'adolescent dans la ville, il ramène Albert à Walnut Grove, faisant perdre un temps précieux pour les soins. Charles et Caroline sont furieux de son comportement et le chassent de chez eux. Il est recueilli par Laura et Almanzo qui lui donnent provisoirement asile. Il travaille gratuitement pour eux en échange du gîte et du couvert, et arrête de boire. Il reçoit un courrier de son épouse qui l'informe qu'elle a rencontré un nouvel homme et qu'elle veut divorcer. Étourdi par cette nouvelle, il part s'acheter de l'alcool mais les Olson sont fermés, alors il se rend à l'église de Walnut Grove et prie Dieu, lui demandant d'avoir la force nécessaire de sortir de l’alcoolisme. Arrive alors le révérend Alden qui lui révèle que Dieu lui a permis, jadis, de se sortir de l’alcoolisme. Le révérend Alden va discuter avec les Ingalls, et Charles vient voir Isaiah : les deux hommes se réconcilient. L'épisode se termine avec le baptême de Rose : Isaiah en est le parrain.

A Faraway Cry

8020

• États-Unis : 8 mars 1982 sur NBC

Caroline reçoit une lettre de Louisa Beckwith, une amie d'enfance, l'implorant de venir la voir pour l'aider à accoucher. Louisa vit en effet dans un camp de chercheurs d'or dans des conditions désastreuses, sans médecin, où l'influenza tue quotidiennement Elle ne peut accoucher seule, d'autant plus que son mari Horace Beckwith, alcoolique, ne souhaite pas garder l'enfant. Accompagnée du docteur Baker qui emporte avec lui de grandes quantités de quinine, Caroline se rend sur place. Avec l'aide des villageois, ils conjuguent leurs efforts pour éradiquer la maladie, soigner les malades, surveiller les femmes enceintes, et même neutraliser ceux qui pillent les tentes des personnes décédées. Caroline doit aussi rapprocher Horace Becwith de son épouse, tout en refusant ses avances, mais il se révèle aussi froid qu'egoiste... Louisa meurt en couche en mettant au monde un garçon ; Son amie Helen Andruss accouche elle d'un enfant mort-né. Caroline propose au docteur Baker de remettre l'enfant de Louisa à Mme et M. Andruss. Le médecin est réservé sur ce sujet, mais M. Andruss pénètre alors dans la tente et, voyant l'enfant emmailloté dans les bras de Caroline et croyant qu'il s'agit de l'enfant mis au monde par sa femme, le prend dans ses bras. Caroline et le médecin ne le détrompent pas. Le lendemain, Caroline et le docteur Baker quittent le camp, considérant que leurs efforts ont abouti à l'éradication de la maladie. Les chercheurs d'or offrent au docteur Baker une petite bourse contenant des pépites d'or afin de payer la quinine qui a permis de sauver de nombreuses vies.

• Pendant son absence, le Dr Baker se fait remplacer par le Dr Ledoux.
• Caroline confie à Louisa qu'elle n'aurait jamais imaginé, étant petite, avoir aussi peu d'argent.
• L'accordéon de l'enfant malade est un Kalbe's Imperial.

He Was Only Twelve (Part 1)

8021

• États-Unis : 3 mai 1982 sur NBC

Un bandit et ses quatre complices attaquent la banque de Sleepy Eye. Albert et James pénètrent à ce moment-là dans la banque pour déposer de l'argent. Le bandit tire sur James, le blessant grièvement. Alors que l’enfant est soigné en urgence, Charles et Isaïah Edwards partent à la recherche des bandits pour les punir. Ils les retrouvent. Charles est à un cheveu de tuer le chef des bandits, mais sur une injonction d'Isaïah lui laisse la vie sauve, afin que l’homme soit livré à la police et à la justice.

He Was Only Twelve (Part 2)

8022

• États-Unis : 10 mai 1982 sur NBC

James a été grièvement blessé et se trouve dans le coma. Le docteur Baker n'a aucun espoir et pense que l’enfant va bientôt mourir. Tout le monde croit d'ailleurs la même chose. Seul Charles Ingalls est persuadé que l’enfant va s'en sortir. Allant prier plusieurs fois par jour à l’église, il a une conversation avec le révérend qui lui avoue qu’en quarante ans de service ecclésiastique, il n'a vu aucun miracle. Mais Charles s'entête et persiste à penser que James va guérir. La vie de la famille devient difficile : Cassandra devient dépressive et demande à aller vivre chez Laura. Caroline évoque cette situation à Charles, qui décide de quitter provisoirement la maison avec James. Il se retire avec l'enfant dans un coin reculé du comté, et prie intensément. Quelques jours après, face à l'inaction qui lui pèse, à la suite d'une lecture de la Bible[1], il se met à construire un autel en pierres destiné à Dieu ; l'édifice s'élève à plusieurs mètres de hauteur et est couronné d'une croix chrétienne. Mais l'état de santé de l'enfant n'évolue pas et au contraire semble empirer. Un soir, Charles voit arriver sur les lieux un vieil homme. Il lui donne de la soupe. L'homme discute quelques instants avec Charles et propose de donner de la soupe à James. Puis il part et se dirige derrière l'autel. Charles le suit et, arrivé derrière l'hôtel, découvre que le vieil homme a disparu. Peu de temps après, Isaïah Edwards vient voir son vieil ami. Charles lui parle du vieil homme et du pressentiment qu'il a que ce vieil homme est un « envoyé de Dieu ». Charles refuse de rentrer à la maison. Isaïah rend compte à Caroline de sa démarche infructueuse. Caroline souhaite aller rendre visite immédiatement à Charles. Alors qu’Isaïah prépare les chevaux, il aperçoit le même vieil homme qui était apparu à Charles. L'homme dit à Isaïah qu'il ne faut pas partir aujourd'hui, mais demain. Fortement ébranlé par cette déclaration, Isaïah demande à Caroline de remettre le voyage au lendemain. Durant la nuit, un éclair s'abat sur l'autel édifié par Charles et ce dernier tombe assommé à terre. Il est réveillé par James, totalement guéri de ses blessures même s'il est épuisé par le manque de nourriture. Arrivent alors Isaïah et Caroline, qui est stupéfaite de découvrir James en bon état de santé. Le miracle que souhaitait tant Charles et auquel personne ne croyait vient de se produire.