Saison 2015 des Rangers du Texas

Les Rangers traversent une éprouvante saison 2014 où ils font jouer 64 joueurs différents, dont 40 lanceurs, de nouveaux records du baseball majeur[5]. Comme résultat, ils sont derniers de la division Ouest de la Ligue américaine, derniers sur 15 équipes dans la Ligue américaine[6] et 28^e sur 30 clubs des majeures avec 67 victoires et 95 défaites, 23 revers de plus que l'année précédente, leur pire performance depuis 1982 et leur première saison perdante depuis 2008[2]. Ils ratent les éliminatoires pour le second automne consécutif et n'évitent les bas-fonds du classement général que par une performance de 13 victoires en 16 parties pour conclure l'année[7]. En septembre, Ron Washington, le gérant qui a gagné le plus de matchs dans l'histoire des Rangers, démissionne[8].

Le 16 octobre 2014, Jeff Banister devient le nouveau gérant des Rangers du Texas après 4 saisons comme instructeur adjoint à Clint Hurdle, le pilote des Pirates de Pittsburgh[9]. Il s'agit d'un premier poste du genre dans les majeures pour Banister, qui a été autrefois gérant en ligues mineures dans le réseau des Pirates[10].

Le 12 décembre 2014, les Rangers font l'acquisition du lanceur gaucher Ross Detwiler, acquis des Nationals de Washington en échange de deux joueurs de ligues mineures : le deuxième but Christopher Bostick et le lanceur droitier Abel De Los Santos[11].

Le lanceur partant droitier Colby Lewis, revenu au jeu pour Texas en 2014 après avoir raté toute la saison 2013, revient chez les Rangers en 2015 sur un contrat d'un an[12].

Le lanceur de relève droitier Kyuji Fujikawa, un vétéran des ligues japonaises, signe le 16 décembre 2014 un contrat d'un an avec les Rangers, suivant deux saisons marquées par des blessures et des présences sporadiques avec les Cubs de Chicago[13].

Les Rangers ne renouvellent pas pour 2015 les contrats du vétéran lanceur droitier Scott Baker, du receveur J. P. Arencibia et du lanceur droitier Alexi Ogando, jugé un trop grand risque financier après une absence de 4 mois sur blessure et son refus de s'entraîner dans les ligues d'hiver[14]. Le voltigeur Alex Ríos quitte quant à lui le Texas via le marché des agents libres et rejoint les Royals de Kansas City[15].

À la recherche d'un nouveau lanceur partant, les Rangers le trouvent le 19 janvier 2015 lorsqu'ils acquièrent le droitier Yovani Gallardo, qui a effectué au moins 30 départs par année au cours des 6 saisons précédentes chez les Brewers de Milwaukee[16]. Les Rangers cèdent en retour à ces derniers le joueur d'arrêt-court Luis Sardiñas, le lanceur de relève droitier Corey Knebel et Marcos Diplan, un lanceur droitier des ligues mineures[17].

Le 27 janvier 2015, les Rangers échangent le lanceur gaucher Robbie Ross aux Red Sox de Boston contre le lanceur droitier Anthony Ranaudo[18].

L'entraînement de printemps 2015 des Rangers se déroule du 4 mars au 4 avril[19].

La saison régulière de 162 matchs des Rangers débute le 6 avril par une visite aux Athletics d'Oakland et se termine le 4 octobre suivant[20]. Le match d'ouverture local au Globe Life Park d'Arlington a lieu le 10 avril lors de la visite de l'autre club du Texas, les Astros de Houston[20].

Après un seul match joué au camp des Rangers, le club apprend que l'as lanceur Yu Darvish doit subir une opération de type Tommy John au coude qui l'enverra sur la liste des blessés jusqu'à la saison 2016[21].

• (en) Site officiel des Rangers du Texas
• (en) Calendrier 2015 des Rangers du Texas