Saison 2013 des Rangers du Texas

L'une des meilleures équipes de la Ligue américaine en 2012, les Rangers connaissent une décevante fin de saison et une élimination rapide à leur troisième participation consécutive aux séries éliminatoires. Malgré 93 victoires contre 69 défaites, ils échappent au dernier jour de la saison régulière le championnat de la division Ouest de la Ligue américaine, dont ils avaient détenu la position de tête pendant 186 jours, en subissant une troisième défaite de suite face aux Athletics à Oakland[2]. Forcés de disputer le match de meilleur deuxième aux Orioles de Baltimore, les Rangers s'inclinent 5-1 et voir se terminer leurs espoirs d'atteindre la Série mondiale pour une troisième année de suite[3]. Les Rangers ont connu quatre saisons gagnantes consécutives, de 2009 à 2012[4].

Le meilleur joueur des Rangers et joueur par excellence de la Ligue américaine en 2010, Josh Hamilton, quitte le Texas. Le 15 décembre 2012 le voltigeur étoile accepte le contrat de cinq ans offert par les Angels de Los Angeles[5]. En parallèle à leurs tentatives de convaincre Hamilton de revenir avec le club, les Rangers pourchassent l'autre agent libre très convoité de l'intersaison 2012-2013, le lanceur droitier Zack Greinke[6], mais ce dernier signe chez les Dodgers de Los Angeles.

Le 5 décembre, les Rangers mettent le lanceur de relève droitier Joakim Soria, ancien des Royals de Kansas City qu'une blessure a tenu à l'écart toute la saison 2012, sous contrat pour deux ans[7]. L'acquisition majeure de l'hiver est cependant celle du receveur A. J. Pierzynski, qui signe un contrat d'un an le 26 décembre[8] après avoir passé 8 saisons chez les White Sox de Chicago. Le vétéran Lance Berkman, limité à seulement 32 parties des Cardinals de Saint-Louis la saison précédente, signe un contrat de 10 millions de dollars pour un afin de remplacer Michael Young comme frappeur désigné. Young, originellement un joueur de champ intérieur, est échangé le 8 décembre aux Phillies de Philadelphie contre le releveur droitier Josh Lindblom et le lanceur droitier des ligues mineures Lisalverto Bonilla[9].

Le receveur Mike Napoli[10], le releveur droitier Koji Uehara[11] et le lanceur partant Ryan Dempster[12] sont perdus par les Rangers durant l'entre-saison et rejoignent tous trois les Red Sox de Boston. Un autre membre important de l'enclos de relève, le droitier Mike Adams, quitte le Texas et accepte un contrat de deux ans avec Philadelphie[13]. Le lanceur droitier Scott Feldman, après une dernière saison en demi-teinte au Texas, rejoint les Cubs de Chicago[14]. Le lanceur de relève droitier Mark Lowe n'est pas remis sous contrat et se dirige vers les Dodgers de Los Angeles[15].

L'entraînement de printemps des Rangers se déroule du 22 février au 30 mars 2012[16].

La saison régulière des Rangers se déroule du 31 mars au 29 septembre 2013[17] et prévoit 162 parties. Le premier match est disputé à Houston contre l'autre équipe de l'État du Texas, les Astros, qui font pour l'occasion leurs débuts dans la Ligue américaine après 51 saisons en Ligue nationale. La saison locale débute le 5 avril par la visite des Angels de Los Angeles au Rangers Ballpark.

• (en) Site officiel des Rangers du Texas
• (en) Calendrier 2013 des Rangers du Texas