Saison 2015-2016 du Stade Malherbe Caen

Les contrats de l'équipe technique, et notamment de l'entraîneur Patrice Garande, sont prolongés. Parmi les joueurs en fin de contrat, l'emblématique Nicolas Seube signe, à près de 36 ans, une prolongation d'un an, et l'attaquant Bengali-Fodé Koïta refuse la proposition qui lui est faite d'une prolongation de deux ans. À l'issue de leurs prêts respectifs, Emiliano Sala, Nicolas Benezet et Sloan Privat quittent l'effectif normand.

Les dirigeants promettent de six à huit recrues. Les premières annoncées, dès les premiers jours de l'ouverture du marché des transferts, sont Florian Le Joncour, jeune défenseur central venu de CFA, Jordan Nkololo, milieu offensif du Clermont Foot 63, et Vincent Bessat, ailier gauche au FC Nantes. Tous trois en fin de contrat, ils arrivent libres et s'engagent pour trois ans. Le défenseur latéral Chaker Alhadhur, venu lui aussi du FC Nantes où il lui restait un an de contrat, s'engage ensuite pour quatre ans.

Côté départs, le seul joueur ayant obtenu en fin de saison l'autorisation d'être transféré est le milieu de terrain N'Golo Kanté, une des révélations du championnat la saison passée, dont le transfert tarde à se concrétiser. Finalement, le jeune espoir Thomas Lemar, courtisé par plusieurs clubs prestigieux et ayant fait connaître aux dirigeants ses velléités de départ, est cédé le 26 juin à l'AS Monaco contre une indemnité estimée à 4 millions d'euros.

Cette cession permet au club de concrétiser le recrutement de plusieurs joueurs : le défenseur central Syam Ben Youssef, international tunisien né et formé en France, en fin de contrat avec l'Astra Giurgiu en Roumanie ; l'attaquant Andy Delort, co-meilleur buteur de Ligue 2 en 2014 avec Mathieu Duhamel, qui sort d'une année difficile à Wigan en Angleterre, est transféré contre une indemnité estimée à 1,4 million d'euros[1] ; Jonathan Delaplace, milieu relayeur du Lille OSC, recruté pour 600 000 €[2], puis le milieu de terrain offensif haïtien Jeff Louis, en provenance du Standard de Liège en Belgique.

Damien Perquis, gardien de but remplaçant au club depuis 2008, n'est pas retenu quand le Valenciennes FC lui propose un contrat de trois ans. Début août, après plusieurs semaines d'agitation médiatique, N'Golo Kanté est transféré à Leicester, en Angleterre, contre une indemnité comprise entre huit et dix millions d'euros (selon les bonus), un record dans l'histoire du club normand[3]. Duhamel et Raspentino, revenus de deux prêts qu'ils avaient demandé en cours de saison, sont invités publiquement à se trouver un nouveau club. Mathieu Duhamel signe avec le rival du Havre, en Ligue 2, le 20 août après avoir résilié sa dernière année de contrat[4]. Au dernier jour du marché des transferts, Raspentino signe au SC Bastia, tandis que le club procède à un échange avec le LOSC Lille : Lenny Nangis est cédé au club nordiste d'où arrive l'attaquant Ronny Rodelin en prêt avec option d'achat. Le 15 septembre le club recrute l'ailier burundais Saidi Ntibazonkiza, libre de tout contrat.

Par ailleurs, le jeune latéral droit Cheick Traoré, qui signe en juin son premier contrat professionnel, est prêté à l'US Avranches. Deux autres jeunes, évoluant au milieu de terrain, signent leurs premiers contrats professionnels : Jordan Leborgne, à 19 ans, et Jean-Victor Makengo, à tout juste 17 ans[5].

Tableau des transferts du mercato d’été

Nom	Nationalité	Transfert (montant)	Provenance/Destination	Division
Arrivées
Mathieu Duhamel	France	Retour de prêt	Évian TG	Ligue 1
Florian Raspentino	France	Retour de prêt	Dijon FCO	Ligue 2
Florian Le Joncour	France	Transfert (libre)	US Concarneau	CFA
Jordan Nkololo	RD Congo	Transfert (libre)	Clermont Foot 63	Ligue 2
Vincent Bessat	France	Transfert (libre)	FC Nantes	Ligue 1
Chaker Alhadhur	Comores	Transfert	FC Nantes	Ligue 1
Syam Ben Youssef	Tunisie	Transfert (libre)	FC Astra Giurgiu	Roumanie
Andy Delort	France	Transfert (env. 1,4 M€)	Wigan AFC	FL Championship
Jonathan Delaplace	France	Transfert (env. 0,6 M€)	Lille OSC	Ligue 1
Jeff Louis	Haïti	Transfert (1 à 2 M€)	Standard de Liège	Division 1
Ronny Rodelin	France	Prêt avec option d'achat	LOSC Lille	Ligue 1
Saidi Ntibazonkiza	Burundi	Transfert (libre)	Akhisarspor	Süper Lig
Jordan Leborgne	France	Premier contrat pro	-	-
Cheick Traoré	France	Premier contrat pro	-	-
Jean-Victor Makengo	France	Premier contrat pro	-	-
Départs
Jean-Jacques Pierre	France	Fin de contrat	Tours FC	Ligue 2
Felipe Saad	Brésil	Fin de contrat	RC Strasbourg	National
Jean Calvé	France	Fin de contrat	-	-
Yrondu Musavu-King	Gabon	Fin de contrat	Grenade CF	Liga
José Saez	France	Fin de contrat	-	-
Bengali-Fodé Koïta	France	Fin de contrat	Blackburn Rovers FC	FL Championship
Emiliano Sala	Argentine	Retour de prêt	Girondins de Bordeaux	Ligue 1
Nicolas Benezet	France	Retour de prêt	Évian TG	Ligue 2
Sloan Privat	France	Retour de prêt	KAA La Gantoise (prêt à l'EA Guingamp)	Belgique ( Ligue 1)
Thomas Lemar	France	Transfert (env. 4 M€)	AS Monaco	Ligue 1
Damien Perquis	France	Transfert	Valenciennes FC	Ligue 2
Cheick Traoré	France	Prêt	US Avranches	National
N'Golo Kanté	France	Transfert (8 à 10 M€)	Leicester CFC	Premier League
Mathieu Duhamel	France	Résiliation de contrat	Le Havre AC	Ligue 2
Florian Raspentino	France	Résiliation de contrat	SC Bastia	Ligue 1
Lenny Nangis	France	Transfert (env. 1 M€)	LOSC Lille	Ligue 1

La reprise de l'entraînement a lieu le 30 juin. Le groupe réalise sa préparation en Normandie et en Bretagne. Plusieurs matchs amicaux sont prévus : contre Vannes OC (DH) le 8 juillet (victoire 4-0), contre Le Havre AC (L2) le 14 pour le traditionnel Trophée des Normands (1-0), contre le SCO Angers (L1) le 22 (1-1), contre le FC Lorient le 25 (0-0) et enfin contre l'US Avranches (National) le 1^er août (victoire 4-1). Delort inscrit quatre buts lors de ces cinq matchs[6].

Joueurs de l'équipe réserve face au Stade rennais.

Le Stade Malherbe commence sa saison par une victoire sur le terrain de l'Olympique de Marseille, comme lors de la saison 2010-2011. Andy_Delort est le seul buteur du match, d'une frappe puissante et lointaine en première période. Rémy_Vercoutre réalise de son côté plusieurs parades décisives. Après la rencontre, l'entraineur marseillais Marcelo_Bielsa démissionne, déclenchant une tempête médiatique[7].

Les Caennais enchaînent avec une victoire heureuse face à Toulouse (1-0), Damien Da Silva convertissant de la tête un coup franc de Julien Féret, au bout d'un match équilibré, puis deux défaites frustrantes. À Nice d'abord, où Hatem Ben Arfa puis Alassane Pléa marquent sur deux exploits individuels (1-2), puis à domicile face à Lyon, dont l'attaquant Nabil Fekir inscrit un triplé sur ses trois premiers tirs (0-4). Malgré l'ampleur de la défaite, l'entraîneur caennais affirme voir dans ce match beaucoup de points positifs[8].

Caen se déplace ensuite sur le terrain du promu troyen. Largement dominateurs, même après avoir été réduits à dix, les Caennais l'emportent logiquement (1-3)[9]. Ils récidivent à domicile face à Montpellier, une équipe en difficulté depuis le début de saison. Au bout d'une deuxième période de grande qualité, ils arrachent la victoire grâce au premier but de Jeff Louis, dans les arrêts de jeu[10]. Quatre jours plus tard, ils s'inclinent à Lorient, qui marque sur deux coups de pied arrêtés et profite de l'inefficacité caennaise en attaque[11], mais se rattrapent peu après en dominant logiquement le Gazélec Ajaccio, un autre promu en difficulté (2-0). Après ces trois victoires en quatre matchs rapprochés, le Stade Malherbe compte 15 points, soit autant qu'à l'issue des matchs aller la saison précédente[12].

Lors de la 9^e journée, les Caennais passent un test important en recevant Saint-Étienne, deuxième au classement. Encore une fois solides et dominateurs dans le jeu, ils gagnent grâce au premier but de Delort au stade Michel-d'Ornano, et grimpent à la troisième place[13]. Deux semaines plus tard, ils remportent une troisième victoire consécutive à Reims grâce à un nouveau but de Féret, servi par Delort. Après trois défaites consécutives, deux en championnat, à domicile face à Nantes puis à Bastia, et une en Coupe de Ligue face à l'OGC Nice, à domicile, les Caennais renouent avec le succès face à l'EA Guingamp grâce à deux exploits de Féret et Delort. À la trêve internationale de novembre, après 13 journées, les Normands sont troisièmes du championnat.

À la reprise, fin novembre, les Caennais concèdent un match nul et vierge à domicile face à Angers SCO, après avoir joué une heure à dix, puis s'imposent de manière spectaculaire à Bordeaux (4-1). Pour la première fois de la saison, l'équipe prend place à la 2^e place du championnat[14], treize points derrière le Paris SG mais deux devant Angers, troisième.

Le mois de décembre est plus difficile. Les Caennais terminent sur quatre matchs sans victoire, deux matchs nuls obtenus à Monaco et Rennes, mais aussi deux défaites à domicile, une décevante face au Lille OSC et une autre plus attendue face au Paris SG. A mi saison, le SM Caen pointe au 4^e rang avec 30 points.

Le club caennais annonce vouloir se renforcer sur deux postes : un milieu axial et un attaquant. Le 26 janvier, le prêt avec option d'achat du milieu de terrain ivoirien Ismaël Diomandé, venu de l'AS Saint-Étienne, est officialisé[15]. Le 1^er février, le club recrute deux attaquants en Ligue 2 : l'ailier ivoirien de Tours Christian Kouakou et le buteur sénégalais de Bourg Péronnas Pape Sané[16]. Ce dernier est prêté à son ancien club jusqu'à la fin de la saison. Le montant de chacun des deux transferts est inférieur à un million d'euros (entre 400 et 600 000 euros pour Kouakou[17]).

L'année 2016 débute par trois nouvelles déceptions : d'abord une élimination en Coupe de France, à domicile face à l'Olympique de Marseille, aux tirs au but, puis deux nettes défaites en championnat, à Angers puis face à Marseille encore, qui repousse l'équipe à la septième place. Les Caennais mettent fin à cette série de sept matchs sans victoire en prenant le dessus sur Montpellier sur son terrain, le 23 janvier, puis sur Nice, 3^e, à domicile. Le 28 février, après une victoire à Saint-Étienne pour le compte de la 28^e journée, les Caennais comptent 42 points, un seuil considéré comme suffisants pour se maintenir. Ils sont alors 4^es du classement et deviennent aux yeux des médias des prétendants aux places européennes[18].

La suite est cependant plus difficile. Le Stade Malherbe ne remporte qu'un seul des six matchs suivants, face au dernier, l'ES Troyes AC. Après plusieurs résultats décevants, dont la plus lourde défaite de l'histoire du club en première division (sur le terrain du Paris Saint-Germain, 0-6), le directeur général Xavier Gravelaine exige publiquement que l'équipe se ressaisisse et remporte au moins six points lors des quatre derniers matchs[19]. Avec deux matchs nuls et deux victoires, c'est chose faite. Le club termine au 7^e rang du championnat, le premier rang non qualificatif pour les compétitions européennes - un des meilleurs classements de l'histoire du club, qui lui permet notamment de devancer ses concurrents régionaux du Grand Ouest : Stade rennais, FC Nantes, EA Guingamp, FC Lorient et SCO Angers.

Patrice Garande est maintenu à son poste et son contrat prolongé jusqu'en 2017.

L'équipementier du club est depuis 2007 l'Américain Nike, qui entame la dernière saison de son contrat. Il fournit pour cette saison un équipement qui diffère des années précédentes, avec un maillot bleu à très fines rayures rouges, tandis que le short et les bas sont rouges.

L'équipement extérieur, d'ordinaire noir ou blanc, laisse place cette fois au violet et au vert fluo.

Le championnat débute le 7 août 2015 et s'achève le 14 mai 2016, pratiquement un mois avant l'ouverture du championnat d'Europe organisé en France.

Date	Journée	Adversaire	Lieu	Résultat	Buteurs pour le SM Caen	Points	Class.	Affluence
samedi 8 août	1	Olympique de Marseille	Ext.	0-1[f 1]	Delort 27e	3	6e	56 158
samedi 15 août	2	Toulouse FC	Dom.	1-0[f 2]	Da Silva 69e	6	3e	16 791	Adéoti
samedi 22 août	3	OGC Nice	Ext.	2-1[f 3]	Delort 67e	6	6e	15 908	Nangis, Seube, Louis
samedi 29 août	4	Olympique lyonnais	Dom.	0-4[f 4]		6	9e	19 795	Alhadhur	Da Silva
samedi 12 septembre	5	ESTAC Troyes	Ext.	1-3[f 5]	Féret 22e, Yahia 38e, Bessat 63e	9	5e	10 795	Ben Youssef	Ben Youssef
samedi 19 septembre	6	Montpellier HSC	Dom.	2-1[f 6]	Rodelin 19e, Louis 90+2e	12	4e	15 069	Adéoti, Delort
mercredi 23 septembre	7	FC Lorient	Ext.	2-0[f 7]		12	7e	9076	Nkololo, Ben Youssef
samedi 26 septembre	8	GFC Ajaccio	Dom.	2-0[f 8]	Rodelin 28e, Imorou 55e	15	6e	15 835	Leborgne
dimanche 4 octobre	9	AS Saint-Étienne	Dom.	1-0[f 9]	Delort 62e	18	3e	19 070
samedi 17 octobre	10	Stade de Reims	Ext.	0-1[f 10]	Féret 74e	21	3e	10 552	Leborgne, Appiah, Yahia
samedi 24 octobre	11	FC Nantes	Dom.	0-2[f 11]		21	4e	19 571	Appiah
samedi 31 octobre	12	SC Bastia	Ext.	1-0[f 12]		21	5e	10 386	Yahia, Da Silva
samedi 7 novembre	13	EA Guingamp	Dom.	2-1[f 13]	Féret 62e, Delort 71e	24	3e	16 111	Delort
dimanche 22 novembre	14	Angers SCO	Dom.	0-0[f 14]		25	3e	18 101	Féret	Yahia
dimanche 29 novembre	15	Girondins de Bordeaux	Ext.	1-4[f 15]	Ben Youssef 6e, Da Silva 56e, Carrasso 61e (csc), Delort 77e	28	2e	18 830	Alhadhur, Adeoti
mercredi 2 décembre	16	AS Monaco	Ext.	1-1[f 16]	Rodelin 86e	29	2e	5 388	Bessat, Leborgne
samedi 5 décembre	17	LOSC Lille	Dom.	1-2[f 17]	Delort 70e (pén.)	29	3e	15 952	Yahia, Delaplace
vendredi 11 décembre	18	Stade rennais FC	Ext.	1-1[f 18]	Ben Youssef 79e	30	4e	23 471		Imorou
samedi 19 décembre	19	Paris Saint-Germain	Dom.	0-3[f 19]		30	4e	20 679	Seube, Da Silva, Makengo
samedi 9 janvier	20	Angers SCO	Ext.	2-0[f 20]		30	5e	12 208	Delort, Seube
dimanche 17 janvier	21	Olympique de Marseille	Dom.	1-3[f 21]	Rodelin 67e	30	7e	20 513	Imorou, Bazile
samedi 23 janvier	22	Montpellier HSC	Ext.	1-2[f 22]	Rodelin 40e, Delort 52e	33	7e	9 076	Vercoutre
samedi 30 janvier	23	OGC Nice	Dom.	2-0[f 23]	Rodelin 12e, Delort 41e (pén.)	36	5e	17 061	N'Kololo
mercredi 3 février	24	LOSC Lille	Ext.	1-0[f 24]		36	6e	27 312	N'Kololo, Delort	N'Kololo
samedi 6 février	25	Stade de Reims	Dom.	0-2[f 25]		36	8e	16 018	Da Silva, Kouakou, Adeoti
dimanche 14 février	26	Olympique lyonnais	Ext.	4-1[f 26]	Delort 58e	36	10e	38 467	Da Silva, Bessat, N'Kololo, Yahia, Seube
dimanche 21 février	27	Stade rennais FC	Dom.	1-0[f 27]	Ntibazonkiza 54e	39	7e	15 455	Delort
dimanche 28 février	28	AS Saint-Etienne	Ext.	1-2[f 28]	Delort 78e, Rodelin 82e	42	4e	29 475	Adeoti
vendredi 4 mars	29	AS Monaco	Dom.	2-2[f 29]	Féret 64e (pén.), Kouakou 89e	43	6e	17 926	Yahia
samedi 12 mars	30	GFC Ajaccio	Ext.	1-0[f 30]		43	7e	3 488
samedi 19 mars	31	ESTAC Troyes	Dom.	2-1[f 31]	Yahia 35e, Rodelin 54e	46	6e	17 585	Rodelin
samedi 2 avril	32	Toulouse FC	Ext.	2-0		46	8e	13 997
samedi 9 avril	33	FC Lorient	Dom.	1-2	Appiah 64e	46	9e	17 408
samedi 16 avril	34	Paris Saint-Germain	Ext.	6-0		46	9e	44 807
dimanche 24 avril	35	EA Guingamp	Ext.	1-1	Rodelin 30e	47	9e	16 203
samedi 30 avril	36	SC Bastia	Dom.	0-0		48	10e	17 016
samedi 7 mai	37	FC Nantes	Ext.	1-2	Rodelin 5e, Delort 45e (pén.)	51	8e	31 321
samedi 14 mai	38	Girondins de Bordeaux	Dom.	1-0	Delort 14e (pén.)	54	7e	19 599

Comme les autres clubs de Ligue 1, le SM Caen entre en lice en trente-deuxièmes de finale, le premier week-end de janvier 2016. Au premier tour face à l'Olympique de Marseille, les Caennais ne parviennent pas à marquer avant de voir lors de la séance décisive de tirs au but trois de leurs essais repoussés par Steve Mandanda[22].

Date	Tour	Adversaire	Lieu	Résultat	Buteurs pour le SM Caen	Affluence
dimanche 3 janvier 2016	1/32 de finale	Olympique de Marseille	Dom.	0-0 t. a. b. 1-3[23]		15 887

Le SM Caen fait partie des 14 équipes de Ligue 1 qui ne participent à aucune coupe d'Europe et qui donc commencent la compétition les 27 et 28 octobre 2015 avec les six vainqueurs du deuxième tour. Il s'incline dès son entrée en lice après un match dont l'arbitrage est malheureux[24].

Date	Tour	Adversaire	Lieu	Résultat	Buteurs pour le SM Caen	Affluence
mardi 27 octobre 2014	1/16 de finale	OGC Nice	Dom.	1-2[25]	Delort 14e	10 098