Saint-André-de-Ramières

Ce lieu, aujourd'hui, réduit à un simple hameau, de la commune de Gigondas, a une histoire qui lui est bien spécifique[4]. Une station préhistorique datant du néolithique moyen a été mise à jour dans les vignes de Saint-André[5].

Vers 1120, Rostang III, évêque de Vaison, donna à Notre-Dame de Nazareth, son église cathédrale, un manse qui comprenait une vigne sise à Gigondas, près de l'Ouvèze : « Petro vero Alberto Gigundatis pro vinea quoe sita est juxta viam publicam est inter (... otam)) episcopalem et fluvium Ovicœ solidis ordo dedit[5]. ». Ce vignoble jouxtait le prieuré de Saint-André-de-Ramières, que l'abbaye de Montmajour y possédait depuis le VII^e siècle[6]. À partir de 1228, date à laquelle les moniales délaissèrent Prébayon, pour descendre au prieuré Saint-André, Ramières devint un village d'importance construit à proximité de la nouvelle chartreuse[4].

La principauté d'Orange, fondée en 1180[7], comprenait les communautés de Causans (aujourd'hui, partie de Jonquières), Châteauneuf-Redortier (aujourd'hui, partie de Suzette), Courthézon, Derboux (aujourd'hui, partie de Mondragon), Gigondas, Jonquières, Montmirail (aujourd'hui, partie de Gigondas), Orange, Suzette, Saint-André-de-Ramières et Violès[5]. Saint-André-de-Ramières dépendait donc du Saint-Empire romain germanique et de son empereur[7]. Pourtant, quand fut fondé le Comtat Venaissin, ce fut là, que le 5 février 1274, les délégués des Ramières et ceux de Sablet (où se trouvait Prépayon) se retrouvèrent pour prêter serment de fidélité au pape Grégoire X entre les mains du Recteur du Comtat, Guillaume de Villaret, Grand Prieur des hospitaliers de Saint-Gilles. Saint-André-de-Ramières fut dès lors une enclave pontificale en principauté[4].

Ce fut seulement au XVI^e siècle, que le monastère de Saint-André et la communauté des Ramières reconnurent le prince d'Orange comme souverain et lui prêtèrent hommage[6]. Ce qui n'empêcha pas le monastère d'être brûlé par les huguenots en 1563[8].

• Vestiges de l'ancienne chartreuse et de la résidence épiscopale
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En 1713, après la signature du traité d'Utrecht réglant le sort de la principauté d'Orange, Saint-André fut rattaché au royaume de France[7]. Le monastère vit une partie de ses bâtiments s'écrouler en 1720. Progressivement désertée des dernières religieuses, il est alors fermé en février 1734, sur ordre de Louis XV[8]. Les derniers évêques d'Orange firent de l'ancien monastère leur résidence de campagne[6]. François-André de Tilly, évêque d'Orange, en mai 1774, se démit de son diocèse pour se retirer à Saint-André-de-Ramières où il mourut le 29 juillet 1775[4].

Cette résidence épiscopale fut vendue comme Bien National à la Révolution Française[8]. Ce fut en 1790 que le territoire communal de Violès fut augmenté de la partie de celui de la chartreuse de Saint-André-de-Ramières, située sur la rive droite de l'Ouvèze[9].

Jusqu'au milieu du XIX^e siècle, le Bois des Dames, ancien vignoble historique des chartreuses de Prébayon et de Saint-André-de-Ramières, et celui de Velages constituaient une importante réserve forestière. Ces lieux ont été à nouveau défrichés et transformés en vignobles[9]. Ce terroir viticole a reçu l'AOC Plan-de-dieu (Côtes-du-rhône villages) depuis 2005[10]. À la même période, dans les années 1850, seul un bac permettait de traverser l'Ouvèze au sud du hameau[9].

Actuellement, le hameau est le siège d'un important domaine viticole, les Vignobles de Saint-André qui se veulent héritiers de la chartreuse de Saint-André-de-Ramières. Ils regroupent un vaste terroir de parcelles sur l'ensemble de l'AOC Gigondas qui s'étend de l'Ouvèze jusqu'au cœur des Dentelles de Montmirail. Ce domaine fondé par Gabriel Rey est dirigé, depuis 1994 par Françoise Rey. Il produit exclusivement des vins rouges de haute qualité[11].

• Caves de vinification et de vieillissement des vignobles Saint-André
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Hameau de Pierrefiche à Apt

Les derniers vestiges de la chartreuse Saint-André sont encore visibles dans le vignoble actuel[11].

À la fin du XVII^e siècle, la chartreuse reçut en dépôt une inscription funéraire gallo-romaine à la mémoire d'Orbia Maximillia, flamine du temple d'Auguste à Apta Julia. Cette plaque épigraphe avait été découverte en 1684, sur la Voie Domitienne descendant de Céreste vers la vallée du Calavon, près du lieu-dit Pierrefiche, et était surmontée d'une obélisque. D'après Joseph-François de Rémerville, elle avait été d'abord entreposée à l'abbaye de Sainte-Eusèbe ou dans son prieuré Saint-Donat à Saignon[12].