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SMS Schwaben

Le SMS Schwaben[1] est le quatrième navire de la classe Wittelsbach de la marine impériale allemande qui en comprenait cinq. Il a été lancé en 1901.

SMS Schwaben
illustration de SMS Schwaben
Photographie du SMS Schwaben.

Type Cuirassé pré-Dreadnought
Classe Classe Wittelsbach
Histoire
A servi dans Kaiserliche Marine
Chantier naval Chantier naval impérial de Wilhelmshaven
Quille posée Novembre 1900
Lancement 19 août 1901
Mise en service 13 avril 1904
Statut Démoli en 1921
Équipage
Équipage 30 officiers et 653 membres d'équipage
Caractéristiques techniques
Longueur 126,8 m
Maître-bau 22,8 m
Tirant d'eau 7,95 m
Déplacement 12 798 t
Propulsion 3 chaudières à triple expansion
Puissance 14 000 ch
Vitesse 16,9 kt
Caractéristiques militaires
Blindage Ceinture : 100 à 225 mm
Tourelles : 250 mm
Pont : 50 mm
Armement 4 canons de 24 cm
18 canons de 15 cm
12 canons de 8,8 cm
12 canons rotatifs de 3,7 cm
6 tubes lance-torpilles de 45 cm
Rayon d'action 5 000 milles à 10 nœuds
Pavillon Reich allemand

Service

Ce pré-dreadnought a été bâti au chantier naval impérial de Wilhelmshaven pour un coût de 21 678 000 marks, et lancé le . Il est mis en service le . Contrairement à l'avis du chef de la flotte, l'amiral von Koester, d'affecter le navire à la flotte de combat (future Hochseeflotte en 1906), il l'est aux navires d'essais de torpille, selon le désir de l'amiral von Tirpitz. C'est le qu'il commence son voyage d'essai de Wilhelmshaven vers le cap Skagen avec retour à Kiel. Il rencontre au nord de Fehmarn des hauts-fonds inconnus jusqu'alors et sa quille est abîmée sur une longueur de trente mètres. Il part en réparations et reprend ses voyages d'essai jusqu'à la fin de l'année.

Après une courte période, où il sert de navire-école pour l'artillerie (spécialement des torpilles), le SMS Schwabe remplace le le SMS Mars comme navire-école pour l'artillerie, pendant quelques années, tout en participant annuellement aux grandes manœuvres, comme celles de l'automne. Il prend part notamment avec le SMS Ulan aux exercices de tir qui ont lieu en en mer du Nord. En avril et , il est en exercices devant Swinemünde avec d'autres navires d'essais et d'autres navires-écoles. En , ceux-ci se passent devant les côtes orientales de Poméranie avec le SMS Fritjhof (de) et le tender SMS Fuchs (de). Il est navire amiral le mois suivant aux grandes manœuvres, pour un escadron comprenant le SMS Fritjhof, le SMS Ägir (de) et les grands croiseurs SMS Prinz Adalbert et SMS Vineta ; ainsi que les petits croiseurs SMS Undine, SMS Nymphe et SMS Zieten (en) ; et les mouilleurs de mines SMS Nautilus et SMS Pelikan. Il ne participe pas aux manœuvres de l'année suivante, mais à celles de 1909, où il est à nouveau navire amiral, cette fois-ci d'une formation de navires anciens. Il est ensuite affecté du au à la IIIe escadre de la Hochseeflotte pour remplacer pendant les grandes manœuvres le cuirassé SMS Kurfürst Friedrich Wilhelm et le SMS Weißenburg vendus à la marine ottomane. Il est ensuite envoyé en réparations à Wilhelmshaven et reprend son service le . Il fait partie aux manœuvres de 1911 de la IIIe escadre et mis hors service le [2] pour être affecté à la division de réserve de la mer du Nord et à celle de la mer Baltique, l'année suivante. Il est réactivé pour les manœuvres de 1912 du au , où il est le navire-amiral du contre-amiral von Spee.

Première Guerre mondiale

Au déclenchement de la guerre, le SMS Schwaben est un navire âgé qui est affecté le à la IVe escadre, nouvellement formée, chargée de surveiller les avant-postes et les côtes, notamment dans la région de l'embouchure de l'Elbe. Il participe aussi à des actions de sécurité en mer Baltique en et en .

Au début de , l'escadre reçoit l'ordre du grand-amiral Henri de Prusse (haut-commandant de la flotte de la Baltique) de prendre part à l'opération du golfe de Riga en soutien du débarquement de troupes (elles sont déjà débarqué à Libau en mai) à Riga qui est prévu ensuite pour prendre Saint-Pétersbourg et la Carélie. Le SMS Schwaben sert ensuite de garde-côte à partir du à Libau. Les cuirassés allemands sont considérés comme vulnérables aux mines (ce qui a causé le naufrage du Prinz Adalbert le ) et aux torpilles et sont rendus obsolètes par l'arrivée des nouveaux dreadnoughts la classe Gangout pour la Marine impériale de Russie qui possèdent une artillerie plus performante. Aussi les vieux pré-dreadnought allemands sont-ils déclassés et mis hors service. Le Schwaben quitte Libau le , avec le SMS Wettin, le SMS Wittelsbach et le grand cuirassé SMS Prinz Heinrich. Le SMS Zähringen retrouve l'escadre à Dantzig qui arrive à Kiel, le . Le Schwaben retourne à Wilhelmshaven pour remplacer le SMS Kaiser Karl der Große en tant que navire-école, jusqu'à la fin de la guerre.

Fin de carrière

Le Schwaben est mis hors service le . Il est aménagé en dépôt pour les dragueurs de mines de type-F. Il est rayé des cadres en et vendu à une entreprise de démolition navale de Kiel.

Notes

  1. Schwaben signifie Souabe en allemand
  2. Il est remplacé par le SMS Wettin

Annexes

Bibliographie

  • (de) Erich Gröner, Dieter Jung et Martin Maass, Die deutschen Kriegsschiffe 1815-1845, Munich, Bernard & Graefe, 1982

Source

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