Série de championnat de la Ligue nationale de baseball 2013

La première équipe à remporter quatre victoires est sacrée championne de la Ligue nationale et la représente en Série mondiale 2013.

Vendredi 11 octobre 2013 au Busch Stadium, Saint-Louis, Missouri.

Dans le premier match des éliminatoires 2013 à se rendre en manches supplémentaires[11], les Cardinals prennent une avance de 1-0 dans la série en triomphant des Dodgers, 3 à 2. Carlos Beltrán continue ses exploits d'octobre[12] avec un double qui fait marquer deux coéquipiers en fin de 3^e manche. Il pousse au marbre le lanceur partant de Saint-Louis, Joe Kelly, auteur d'un simple après deux retraits, et Matt Carpenter, au premier but sur un but-sur-balles alloué par Zack Greinke. Six lanceurs suivent Kelly au monticule pour les Cardinals, et les Dodgers sont blanchis pendant 10 manches de suite. En fin de 13^e manche, Daniel Descalso frappe un coup sûr et marque le point gagnant sur un simple de Beltrán[13]. Juan Uribe fait compter les seuls points des perdants en début de 3^e manche.

Samedi 12 octobre 2013 au Busch Stadium, Saint-Louis, Missouri.

Impressionnant au monticule dans le 4^e match de la Série de division contre Pittsburgh[14], le lanceur recrue des Cardinals, Michael Wacha, livre une autre brillante performance alors qu'il blanchit les Dodgers en 6 manches et deux tiers de travail[15]. L'as lanceur des Dodgers, Clayton Kershaw, donne peu de chances à l'adversaire mais un double de David Freese suivi d'une balle passée du receveur A. J. Ellis et d'un ballon sacrifice de Jon Jay en 5^e manche mènent au seul point du match. L'offensive des Dodgers continue d'en arracher contre les lanceurs des Cardinals. Après n'avoir obtenu qu'un coup sûr en 10 avec des coureurs en position de marquer dans le premier match de la série, les frappeurs de l'équipe sont cette fois 0 en 6 dans les mêmes circonstances[15] et le club n'a pas compté un point en 19 manches consécutives[16].

Lundi 14 octobre 2013 au Dodger Stadium, Los Angeles, Californie.

Le lanceur partant des Dodgers, Hyun-jin Ryu, blanchit les Cardinals en 7 manches au monticule pour sa première victoire en carrière en éliminatoires[17]. Il n'accorde qu'un but-sur-balles et 3 coups sûrs[18]. Los Angeles marque deux fois en 4^e manche contre le partant Adam Wainwright, victime de doubles de Mark Ellis et Adrian Gonzalez pour un premier point, puis d'un triple de Yasiel Puig pour un second. Hanley Ramírez, qui avait raté le match précédent en raison d'une blessure aux côtes[19], produit le 3^e point des Dodgers à l'aide d'un simple à la 8^e manche. La relève pour Los Angeles protège l'avance de 3-0 et Kenley Jansen enregistre le sauvetage.

Mardi 15 octobre 2013 au Dodger Stadium, Los Angeles, Californie.

La longue balle, une tenue impeccable de la relève et la réussite de 3 double jeux[20] contribuent au succès des Cardinals dans le 4^e match. En 3^e manche, Saint-Louis marque 3 fois. Matt Carpenter cogne un double qui fait compter Daniel Descalso et Matt Holliday frappe aux dépens du lanceur Ricky Nolasco un circuit de deux points très loin au champ gauche, à 426 pieds du marbre[21]. Les Dodgers répliquent avec deux points à la 4^e reprise : auteur d'un double, Adrian Gonzalez marque sur un coup sûr de Yasiel Puig, qui lui-même croise le marbre sur le simple d'A. J. Ellis. Mais le partant des Cardinals, Lance Lynn, étouffe la menace en forçant Skip Schumaker à frapper dans un double jeu[21].

La balle à double jeu vient de nouveau à la rescousse des Cards en 6^e manche lorsque Pete Kozma, amené à l'arrêt-court en cours de match[22], va loin à sa droite pour amorcer un double retrait sur la balle frappée par Juan Uribe aux dépens de Seth Maness, le releveur de la Ligue nationale qui durant la saison a forcé le plus de doubles jeux en moyenne par manche lancée[23]. Après le départ de Lynn, la relève des Cardinals lance 3 manches et deux tiers sans accorder de point pour abaisser à 1,44 sa moyenne de points mérités collective depuis le début des éliminatoires[21].

Shane Robinson cogne un circuit comme frappeur suppléant en 7^e pour donner à Saint-Louis une priorité de deux points. En fin de 9^e manche, Andre Ethier atteint le premier but pour Los Angeles. Un coureur suppléant n'est pas utilisé pour Ethier, qui joue en dépit d'une blessure à la cheville gauche[24] et freine à quelques pas du joueur de deuxième but Matt Carpenter sur une balle frappée par Puig. Carpenter applique la balle sur le coureur avant de lancer au premier but pour doubler Puig. Trevor Rosenthal retire Juan Uribe pour compléter la manche, enregistrer le sauvetage et amener les Cardinals aux portes de la Série mondiale.

Mercredi 16 octobre 2013 au Dodger Stadium, Los Angeles, Californie.

Les Dodgers évitent l'élimination et renvoient la série à Saint-Louis en remportant une victoire de 6-4. Incapables de frapper la longue balle dans les 4 premiers matchs, ils claquent 4 circuits dans cette 5^e rencontre. Adrian Gonzalez en a deux et les autres sont réussis par Carl Crawford et A. J. Ellis. Le lanceur partant pour Los Angeles, Zack Greinke, éprouve quelques ennuis en début de rencontre mais il se ressaisit en retirant les 13 derniers frappeurs à lui faire face[25], puis quitte avec 2 points accordés sur 6 coups sûrs en 7 manches lancées. Réputé pour avoir du succès au bâton[26] - [27], Greinke récolte également un point produit grâce à son coup sûr en 2^e manche. Tirant de l'arrière par 4 points, les Cardinals ne s'avouent pas vaincus facilement et profitent d'un jeu laborieux de Yasiel Puig[28] au champ droit pour enchaîner 4 coups sûrs et 2 points en 9^e manche. Ils ont le point égalisateur au bâton mais Kenley Jansen retire Adron Chambers sur des prises pour mettre fin au match.

Vendredi 18 octobre 2013 au Busch Stadium, Saint-Louis, Missouri.

L'as lanceur des Dodgers, Clayton Kershaw, effectue sa plus courte sortie de toute l'année 2013[29]. Il accorde 10 coups sûrs et 7 points mérités en seulement 4 manches au monticule. En revanche, Michael Wacha, brillant à son premier départ de la série, blanchit à nouveau Los Angeles avec 7 autres manches sans accorder de point, au cours desquelles il limite l'adversaire à 2 coups sûrs. Saint-Louis frappe 13 coups sûrs dans la victoire de 9-0, 3 d'entre eux étant réussis par Carlos Beltrán, un vétéran qui jouera pour la première fois en Série mondiale. Les Cardinals passent en série finale pour la 4^e fois en 10 ans et égalent le record de la Ligue nationale avec 19 présences en Série mondiale, le même nombre que la franchise des Giants de New York-San Francisco[29].