Royal Ordnance Factories

Les nouvelles Royal Ordnance Factories devaient être construites dans des zones « relativement sûres », ce qui jusqu'à 1940 voulait dire à l'ouest de Bristol et d'une ligne allant grossièrement de Weston-super-Mare, dans le Somerset, à Haltwhistle, dans le Northumberland, et ensuite jusqu'à Linlithgow et Bishopton, en Écosse. Le sud, le sud-ouest et l'est de l'Angleterre étaient considérés comme « dangereux » et les Midlands, y compris Birmingham, comme « peu sûrs ». Cette définition des zones « sûres » fut plus tard modifiée (et ignorée en 1940 dans le cas de Chorley)[2].

Les ROFs devaient être installées au nord et à l'est de la ligne, et celles qui produisaient ou manipulaient des explosifs être aussi à l'écart des centres urbains. Mais elles devaient avoir accès à des moyens de transport, comme des lignes de chemin de fer, à de l'eau en abondance et à du personnel qualifié ; elles devaient aussi se trouver le plus bas possible, pour limiter les dangers du gel des explosifs. Certaines ROFs du Pays de Galles et d'Écosse furent aussi le résultat d'un lobbying politique, dans des régions où le chômage était important depuis les années 1930

Les ROFs étaient gardées par ce qui allait devenir la Police du Ministère de la défense (Ministry of Defence Police).

Beaucoup de Rofs devaient être provisoires. Elles fermèrent rapidement après la fin de la Seconde Guerre mondiale. D'autres avaient été conçues comme permanentes et restèrent en fonction beaucoup plus longtemps. En 1957, un livre blanc du nouveau ministre de la défense Duncan Sandys conduisit à la réorganisation de l'industrie aéronautique, à la restructuration de la British Army et à une concentration sur les systèmes de missiles. Plusieurs Rofs « permanentes » fermèrent à la fin des années 1950 et d'autres dans les années 1970.

Les ROFs temporaires, ou les ROFs permanentes fermées dans les années 1950 et 1970 furent souvent reprises par d'autres départements du gouvernement. Certaines fabriques d'explosifs des ROFs et de l'Amirauté, comme la Royal Navy Propellant Factory (en) de Caerwent (Monmouthshire), furent récupérées par le ministère de la défense comme entrepôts de munitions ; d'autres furent rasées et le terrain utilisé par exemple pour construire des prisons.

Une partie de la ROF Thorpe Arch, située près de Thorpe Arch (en) et Boston Spa, dans le Yorkshire de l'Ouest, devint un dépôt de la British Library. Une partie de la ROF de Swynnerton (Staffordshire) devint un centre de formation de General Post Office Telephones (c'est aujourd'hui le Yarnfield Park Training and Conference Centre, géré par Accenture), tandis qu'une autre est devenue un centre d'entraînement de la British Army. La ROF d'Elstow (au sud de Bedford) devint un entrepôt du Central Electricity Generating Board (en). Le site a aujourd'hui été dépollué et reconverti pour devenir en 2008 la ville nouvelle de Wixams.

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